Svečiai iš Bruklino pirmą kartą šiame sezone vietą starto penkete patikėjo vasarą prie komandos prisijungusiam vidurio puolėjui DeAndre Jordanui. Vietą baudos aikštelėje po savuoju krepšiu užsiėmęs aukštaūgis netrukus buvo nubaustas dviem paeiliui Jono Valančiūno pataikytais tritaškiais.
Įsismaginęs uteniškis dar pirmame kėlinuke spėjo išmesti ir trečią tolimą metimą, tačiau pirmus du tritaškius pataikęs lietuvis iš kairiojo atakos kampo pasižymėti nesugebėjo.
Bruklino komandos puolimą nuo pirmų minučių ant savo pečių tempti ėmėsi Kyrie Irvingas. Aukščiausio lygio kamuolio valdymo sugebėjimais „Grizzlies“ gynybą draskęs įžaidėjas jau pirmame kėlinuke spėjo pelnyti 14 taškų.
Nepaisant galingo Kyrie žaidimo, sąlygas aikštėje diktavo arenos šeimininkai. Antrojo ketvirčio viduryje taikliu baudos metimu Valančiūnas padidino Grizlių pranašumą iki rekordinės 14 taškų ribos. Iki ilgosios pertraukos Jonas taip pat spėjo pasižymėti gražiu bloku latviui Rodionui Kurucui.
Po ilgosios pertraukos apie save priminė „Nets“ atakuojantis gynėjas Carisas LeVertas. Pirmųjų šešių metimų iš žaidimo nepataikęs krepšininkas antroje susitikimo pusėje užliejo Memfio komandos krepšį taiklių metimų gausa ir svariai prisidėjo prie sėkmingo svečių bandymo persverti rezultatą savo naudai.
Lemiamo ketvirčio metu fantastišką atkarpą sužaidė „Grizzlies“ naujokas Ja Morantas. Antruoju šaukimu šių metų naujokų biržoje pakviestas įžaidėjas paskutinėje susitikimo dalyje sugebėjo pelnyti net 17 taškų. Likus žaisti kiek daugiau nei dvi minutes „Nets“ turėjo aštuonių taškų persvarą, kurią Morantas nubraukė pelnydamas 8 taškus iš eilės.
Rezultatui esant lygiam lemiamos atakos rengimą „Nets“ patikėjo Irvingui, tačiau jaunasis Morantas sugebėjo blokuoti vienos iš ryškiausių NBA žvaigždžių metimą ir išplėšti penkias papildomas minutes.
Pratęsimo metu iniciatyva priklausė Irvingo ir LeVerto vedamiems svečiams, tačiau kovingai žaidę Memfio krepšininkai neleido varžovams atitrūkti apčiuopiamesniu skirtumu. Likus 8 sekundėms komandas skyrė tik minimali Bruklino komandos persvara.
Savo fantastišką pasirodymą Morantas gerokai apkartino lemiama tapti turėjusios atakos metu. Stojęs grąžinti kamuolį į žaidimą gynėjas atliko netikslų perdavimą ir atidavė kamuolio kontrolę „Nets“ komandai.
Priverstinai prasižengę „Grizzlies“ prie baudų metimo linijos pasiuntė Spencerį Dinwiddie. Bruklino komandos gynėjas realizavo pirmąjį, tačiau nepataikė antrojo metimo, o minutės pertraukėlių nebeturėję šeimininkai žaibiškai metėsi į varžovų aikštės pusę.
Susidūręs su kibia varžovų gynyba Morantas atmetė kamuolį ties tritaškio linija stovėjusiam Jae Crowderiui. Patyręs krašto puolėjas šaltakraujiškai smeigė tritaškį per Joe Harriso rankas ir išplėšė Memfio klubui netikėtą ir dramatišką pergalę.
Ketvirtąjį kėlinuką ir pratęsimą ant atsarginių žaidėjų suolelio praleidęs Valančiūnas viso sužaidė 20 minučių, tačiau per jas sugebėjo surengti itin naudingą pasirodymą. Uteniškis surinko 16 taškų (2/6 dvit., 3/5 trit., 3/3 baud.), 11 atkovotų kamuolių, 4 rezultatyvius perdavimus, perimtą kamuolį bei du blokus.
Tai buvo pirmasis kartas lietuvio NBA karjeroje, kai jam pataikyti tris tolimus metimus per vienas rungtynes. Nuo persikėlimo į Memfį iki šiol JV nė sykio nebuvo pataikęs daugiau nei vieno tritaškio atstovaudamas „Grizzlies“ klubui.
Įspūdingą sezono startą toliau tęsia nesustabdomai rungtyniaujantis Irvingas. Per pirmąsias trejas sezono rungtynes net 113 taškų pelnęs įžaidėjas pagerino iki šiol Jamesui Hardenui priklausiusį NBA rekordą. Atvykęs į Hjustono „Rockets“ atakuojantis gynėjas per pirmąsias trejas rungtynes atstovaudamas naujai komandai surinko 106 taškus.
„Grizzlies“: Ja Morantas 30 (12/20 dvit., 9 rez. perd., 6 kl.), Dillonas Brooksas 21, Jonas Valančiūnas 16 (11 atk. kam.), Solomonas Hillas ir Kyle'as Andersonas po 13, Jarenas Jacksonas 12, Brandonas Clarke'as 10 taškų.
„Nets“: Kyrie Irvingas 37 (5/12 trit., 7 atk. kam., 7 rez. perd.), Carisas LeVertas 27, Spenceris Dinwiddie 16, Jarrettas Allenas 14 (13 atk. kam.), Joe Harrisas 13, Taureanas Prince'as 12 taškų.
Artimiausias rungtynes Memfio krepšininkai žais ankstyvą trečiadienio rytą, 4 val. 30 min. Lietuvos laiku. Valančiūno ir jo komandos draugų laukia akistata su LeBrono Jameso ir Anthony Daviso vedamais Los Andželo „Lakers“.
