Nors „Grizzlies“ į varžovų areną atvyko su ilgiausios nuo lapkričio mėnesio pergalių serijos sukeltomis teigiamomis emocijomis, šeimininkai varžovams smogė jau nuo pirmųjų dvikovos minučių. Memfio komanda strigo „Hawks“ gynyboje, o 10 taškų per keturias minutes pelnusio Kevino Huerterio vedama Atlantos komanda ėmė krautis vis didesnę persvarą.
Pirmąjį savo dvitaškį svečiai pataikyti sugebėjo tik įpusėjus pirmajam kėlinukui, kai po užsitęsusio išpuolio kamuolį prieš pat atakai skirto laiko pabaigos sireną į krepšį pasiuntė Jonas Valančiūnas.
Sukaustę svečių puolimą „Hawks“ susikūrė ir visą eilę galimybių greitoms kontratakoms. Dėjimais smaginosi visa Atlantos komanda, o krašto puolėjas DeAndre Bembry net leido sau rungtynių metu atlikti sudėtingą šuolį, po kurio sugrūdo kamuolį iš viršaus apsisukęs 360 laipsnių kampu.
Ankstyvoms Bickerstaffo pertraukėlėms nė kiek nepakeitus rungtynių eigos tą padaryti sugebėjo nuo atsarginių žaidėjų suolelio pakilęs C. J. Milesas. Iki ilgosios pertraukos 13 minučių aikštėje praleidęs snaiperis spėjo pataikyti 6 iš 8 tritaškių ir surinkti net 20 taškų, taip dar per pirmus du kėlinius sužaisdamas rezultatyviausias sezono rungtynes.
Iki susitikimo pabaigos vieninteliu Memfio komandos šviesuliu išlikęs Milesas viso pelnė 33 taškus. Pastarąjį kartą tokį rezultatyvų pasirodymą jis buvo surengęs 2013-14 metų sezone, atstovaudamas Klivlando „Cavaliers“ klubui. Krašto puolėjas šiąnakt viso pataikė net 8 tolimus metimus.
Kartu su Milesu iš Toronto į Memfį persikėlęs Valančiūnas šiąnakt pasiekė absoliutų karjeros antirekordą. 20 minučių aikštėje praleidęs lietuvis pelnė 8 taškus (3/8 met., 2/2 baud.), blokavo vieną metimą, tris kartus suklydo ir dusyk prasižengė.
481-ąsias rungtynes per savo karjerą NBA lygoje šiąnakt žaidęs JV pirmą kartą susitikime, kuriame sužaidė bent 15 minučių, nesugebėjo atkovoti nė vieno kamuolio.
Subyrėjusi Memfio gynyba tik dešimtą kartą klubo istorijoje į savąjį krepšį praleido bent 132 taškus rungtynėse, kuriose neprireikė nė vieno pratęsimo. Atmetus įžaidėjo Mike‘o Conley statistiką, likęs komandos starto penketas šiąnakt pataikė vos 7 iš 27 metimų iš žaidimo (26 proc.).
„Hawks“: Johnas Collinsas 27 (12 atk. kam.), Trae Youngas 22 (8 rez. perd.), Aleksas Lenas 20 (8 atk. kam., 4 rez. perd., 2 blk.), Kevinas Huerteris 16, Taureanas Prince‘as 15, Vince‘as Carteris 10 taškų.
„Grizzlies“: C. J. Milesas 33 (8/12 trit.), Mike‘as Conley 20 (6/14 met., 7 rez. perd.), Joakimas Noah 12 (8 atk. kam., 5 rez. perd.), Delonas Wrightas 10 taškų.
Šansą reabilituotis „Grizzlies“ turės Vašingtone, kur naktį iš šeštadienio į sekmadienį jų laukia akistata su vietos „Wizards“ klubu.
