Praėjusiame sezone per žingsnį nuo NBA superfinalo likę Mike‘o D‘Antoni auklėtiniai pralaimėjo abejas namuose žaistas rungtynes. Vienintelę pergalę „Rockets“ kol kas iškovojo muštynėmis pažymėtoje dvikovoje su Los Andželo „Lakers“ klubu.
Šeimininkų nuo pralaimėjimo neišgelbėjo sėkmingiausias rungtynes nuo persikėlimo į Hjustoną sužaidęs Carmelo Anthony. Vos 11 iš 40 tritaškių pataikę „Rocekts“ už šį skaičių labiausiai „padėkoti“ galėjo tragiškai pasirodžiusiam Ericui Gordonui, realizavusiam vos 1 iš 12 tolimų metimų.
Kitoje barikadų pusėje geriausias sezono rungtynes sužaidė pernai antrą vietą geriausio NBA naujoko rinkimuose užėmęs Donovanas Mitchellas. Į Vakarų konferencijos pusfinalyje „Jazz“ eliminavusių Raketų krepšį atakuojantis gynėjas sumetė net 38 taškus.
Svečiai iš Jutos varžovus pranoko visose įmanomose statistinėse kategorijose. Quinno Snyderio vadovaujama ekipa taikliau atakavo iš žaidimo, trijų taškų zonos bei baudų metimo linijos, atkovojo daugiau kamuolių bei atliko daugiau rezultatyvių perdavimų.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 29 (7 rez. perd., 7 kl.), Carmelo Anthony 22 (9/17 met., 7 atk. kam.), Ericas Gordonas 11 (5/21 met., 1/12 trit.), Clintas Capela 10 taškų (12 atk. kam.).
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 38 (14/25 met., 4/9 trit., 5 atk. kam., 7 rez. perd.), Rudy Gobertas 12 (13 atk. kam., 3 blk.), Joe Inglesas 11 taškų.
Panašios svarbos turnyrinei lentelei ir ankstyvajam komandų pajėgumo įvertinimui Rytų konferencijoje turėjo Milvokyje vykusios rungtynės. „Fiserv Forum“ arenoje vietos „Bucks“ (4-0) rezultatu 123:108 (22:34, 49:30, 21:17, 31:27) pranoko Filadelfijos „76ers“ (2-3) ekipą.
Ryškiausia šios dvikovos figūra tapo pirmąjį šio sezono ir dešimtąjį savo karjeros trigubą dublį surinkęs graikas Giannis Antetokounmpo. Vienu pagrindinių favoritų iškovoti naudingiausio lygos krepšininko titulą laikomas „Bucks“ lyderis šiąnakt tapo antruoju krepšininku lygos istorijoje, sugebėjusiu visose pirmose ketveriose sezono rungtynėse surinkti bent po 25 taškus ir 15 atkovotų kamuolių.
Iki Giannio tokį pasiekimą užfiksuoti buvo pavykę tik legendiniam Wiltui Chamberlainui. Rezultatyvusis aukštaūgis tokiais skaičiais pradėjo 1965-66 metų sezoną.
Po šios nakties lygoje liko tik penkios pralaimėjimo kartėlio dar nepatyrusios komandos – Toronto „Raptors“, „Bucks“, Detroito „Pistons“, Denverio „Nuggets“ ir Naujojo Orleano „Pelicans“.
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 32 (12/24 met., 18 atk. kam., 10 rez. perd., 2 per. kam., 3 blk.), Khrisas Middletonas 25, Brookas Lopezas 21 (5/11 trit.), Ericas Bledsoe 18 taškų.
„76ers“: Joelis Embiidas 30 (9/24 met., 19 atk. kam., 6 rez. perd.), J. J. Redickas 19, Dario Šaričius 15, Benas Simmonsas 14 taškų (6/15 met., 13 atk. kam., 11 rez. perd.).
Kitų rungtynių rezultatai:
Atlantos „Hawks“ (2-2) – Dalaso „Mavericks“ (2-2) 111:104 (22:42, 26:16, 32:29, 31:17)
„Hawks“: Kentas Bazemore‘as 32 (12/22 met., 7 rez. perd.), Taureanas Prince‘as 24 (5/9 trit.), Trae Youngas 17 (3/12 met., 10/13 baud., 5 rez. perd., 5 kl.), DeAndre Bembry 11 taškų (16 atk. kam., 5 rez. perd.).
„Mavericks“: Wesley Matthewsas 23 (5/14 trit.), Luka Dončičius 21 (7/18 met., 9 atk. kam.), Dennisas Smithas 16 (7 atk. kam., 6 rez. perd.), DeAndre Jordanas (16 atk. kam.) ir Maxi Kleberas po 11 taškų.
Klivlando „Cavaliers“ (0-4) – Bruklino „Nets“ (2-2) 86:102 (17:24, 28:21, 17:38, 24:19)
„Cavaliers“: Kevinas Love‘as (11 atk. kam.), Collinas Sextonas ir Jordanas Clarksonas po 14, Rodney Hoodas 10 taškų.
„Nets“: D‘Angelo Russellas 18 (8 rez. perd.), Joe Harrisas 16, Jaredas Dudley 12, Jarrettas Allenas, Carisas LeVertas ir Edas Davisas (10 atk. kam.) po 10 taškų.
Majamio „Heat“ (2-2) – Niujorko „Knicks“ (1-4) 110:87 (16:27, 31:18, 45:20, 18:22)
„Heat“: Hassanas Whiteside‘as 22 (14 atk. kam., 3 blk.), Joshas Richardsonas 21 (5/6 trit.), Rodney McGruderis 19 (6 atk. kam., 5 rez. perd.), Goranas Dragičius 13, Kelly Olynykas 11, Tyleris Johnsonas 10 taškų.
„Knicks“: Damyeanas Dotsonas 20 (10 atk. kam.), Timas Hardaway 14, Mario Hezonja 13 taškų (4/15 met.).
Čikagos „Bulls“ (1-3) – Šarlotės „Hornets“ (2-3) 112:110 (24:27, 30:26, 34:29, 24:28)
„Bulls“: Zachas LaVine‘as 32 (10/22 met., 11/12 baud.), Cameronas Payne‘as 21 (7/11 trit.), Jabari Parkeris 11, Ryanas Arcidiacono 10 taškų.
„Hornets“: Kemba Walkeris 23 (6 rez. perd.), Cody Zelleris 14, Nicolas Batumas 13, Jeremy Lambas 12, Marvinas Williamsas 11, Tony Parkeris 10 taškų.
Finikso „Suns“ (1-3) – Los Andželo „Lakers“ (1-3) 113:131 (30:32, 24:44, 32:30, 27:25)
„Suns“: Devinas Bookeris 23 (8/16 met., 7 atk. kam., 7 rez. perd.), DeAndre Aytonas 22 (11/14 met., 11 atk. kam., 3 blk.), Trevoras Ariza ir Tysonas Chandleris (11 atk. kam.) po 14, T. J. Warrenas ir Joshas Jacksonas po 10 taškų.
„Lakers“: Lance‘as Stephensonas 23 (10/14 met., 8 atk. kam., 8 rez. perd.), JaVale‘as McGee 20 (4 blk.), LeBronas Jamesas 19 (7 atk. kam., 10 rez. perd.), Kyle‘as Kuzma 17, Joshas Hartas 15, Kentavious Caldwell-Pope‘as 14, Lonzo Ballas 12 taškų (7 atk. kam., 6 rez. perd.).
Sakramento „Kings“ (2-3) – Memfio „Grizzlies“ (2-2) 97:92 (19:28, 25:24, 27:19, 26:21)
„Kings“: Buddy Hieldas 23 (10/20 met.), De‘Aaronas Foxas 21 (8 atk. kam., 6 rez. perd.), Willie Cauley-Steinas 15 (10 atk. kam.), Marvinas Bagley 13, Nemanja Bjelica 11 taškų (11 atk. kam., 5 rez. perd.).
„Grizzlies“: Mike‘as Conley 27 (10/22 met.), Jarenas Jacksonas 14, Wayne‘as Seldenas 13, Marcas Gasolis 10 taškų (10 atk. kam.).
