Prieš trisdešimt metų pirmąsias savo NBA rungtynes žaidę „Hornets“ pažymėdami šią sukaktį į areną pakvietė jose Šarlotės klubo aprangą vilkėjusius krepšininkus. „Originaliąją“ komandos sudėtį „Spectrum Center“ arenoje atstovavo Dellas Curry, Muggsy Boguesas, Rexas Chapmanas ir kiti buvę klubo žaidėjai.

Nepaisant iškilmingos progos, pirmoje rungtynių pusėje daug šventiškesnės nuotaikos tvyrojo „Bucks“ sirgalių stovykloje. Užtikrintai startavę svečiai antro kėlinio pradžioje po Malcolmo Brogdono dvitaškio atitrūko net 44:24.

Viskonsino valstijos klubas dviženklę persvarą išlaikė iki pat ilgosios pertraukos, tačiau po jos iniciatyvos ėmėsi rezultatyviausias visų laikų „Hornets“ krepšininkas Walkeris. Nesulaikomu individualiu žaidimu pasižymėjęs įžaidėjas viso šiąnakt surinko net 41 tašką.

Likus žaisti kiek mažiau nei 24 sekundes Kemba baudų metimais persvėrė rezultatą šeimininkų naudai. Tai buvo pirmasis atvejis, kai šiose rungtynėse pirmaujančios komandos statusas atiteko Šarlotės klubui. Visgi kitame aikštės gale savąsias galimybes realizavo ir Giannis Antetokounmpo, atstatęs minimalų „Bucks“ pranašumą.

Paskutinės atakos metu Walkeris po prasiveržimo nepataikė iš po krepšio, bet kamuolį puolime atkovoję „Hornets“ gavo dar vieną šansą išplėšti pergalę. Šią galimybę vėjais paleido visiškai laisvas iš toli atakavęs Nicas Batumas – prancūzo mestas kamuolys vos lietė lanką.

Vienu iš pagrindinių kandidatų šiame sezone iškovoti MVP trofėjų laikomas Antetokounmpo pasižymėjo įspūdinga statistine eilute, tačiau savo pasirodymą gerokai apkartino 8 prarastais kamuoliais.

„Hornets“: Kemba Walkeris 41 (15/29 met., 7/13 trit.), Malikas Monkas 18 (4/8 trit.), Jeremy Lambas ir Michaelas Kidd-Gilchristas po 10 taškų.

„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 25 (18 atk. kam., 8 rez. perd., 8 kl.), Khrisas Middletonas 19 (9 atk. kam.), Ericas Bledsoe 17, Brookas Lopezas 14, Ersanas Ilyasova 13, Malcolmas Brogdonas 10 taškų.

Skambia pergale reguliarųjį sezoną pradėjo Naujojo Orleano „Pelicans“ (1-0) krepšininkai. Džiazo sostinės atstovai svečiuose netikėtai lengvai susitvarkė su praėjusių metų Vakarų konferencijos finalo dalyviais Hjustono „Rockets“ (0-1). Šeimininkai varžovams neprilygo net 112:131 (29:35, 25:36, 30:30, 28:30).

Pagrindiniu „Pelicans“ pergalės kalviu tapo aukštaūgis Anthony Davisas, tačiau šįkart jam puikiai talkino Nikola Mirotičiaus ir komandos naujoko Juliuso Randle‘o duetas. Priekinės linijos trejetas kartu į varžovų krepšį sumetė net 87 taškus.

Varžovams prilygti neusgebėję „Rockets“ svečiams ryškiai nusileido atkovotų kamuolių (37 ir 54) bei rezultatyvių perdavimų (21 ir 36) kategorijose. Blankiu debiutu pasižymėjo Carmelo Anthony, pataikęs tik 3 metimus iš 10 bei surinkęs 9 taškus.

Tik per žingsnį nuo trigubo dublio liko naudingiausias praėjusio sezono NBA krepšininkas Jamesas Hardenas, tačiau kitoje barikadų pusėje šį statistinį pasiekimą surinkti sugebėjo į gimtosios Luizianos valstijos klubą šią vasarą persikėlęs įžaidėjas Elfridas Paytonas.

„Rockets“: Ericas Gordonas 21, Chrisas Paulas ir P. J. Tuckeris po 19, Jamesas Hardenas 18 (9 atk. kam., 10 rez. perd.), Michaelas Carteris-Williamsas 10 taškų.

„Pelicans“: Anthony Davisas 32 (13/21 met., 6/7 baud., 16 atk. kam., 8 rez. perd., 3 per. kam., 3 blk.), Nikola Mirotičius 30 (6/8 trit., 10 atk. kam.), Julius Randle‘as 25 (8 atk. kam.), E‘Twaunas Moore‘as 21, Jrue Holiday ir Elfridas Paytonas (10 atk. kam., 10 rez. perd.) po 10 taškų.

Kitų rungtynių rezultatai:

Orlando „Magic“ (1-0) – Majamio „Heat“ (0-1) 104:101 (25:31, 29:20, 25:27, 25:23)

„Magic“: Aaronas Gordonas 26 (4/5 trit., 16 atk. kam.), Mo Bamba ir Evanas Fournier (5/15 met.) po 13, Nikola Vučevičius ir Jonathonas Simmonsas po 12, D. J. Augustinas 11 taškų.

„Heat“: Goranas Dragičius 26, Joshas Richardsonas 21, Hassanas Whiteside‘as 12 taškų (18 atk. kam.).

Detroito „Pistons“ (1-0) – Bruklino „Nets“ (0-1) 103:100 (24:29, 27:22, 32:25, 20:24)

„Pistons“: Blake‘as Griffinas 26 (8 atk. kam., 6 rez. perd.), Andre Drummondas 24 (20 atk. kam.), Reggie Jacksonas 19 (7/20 met.), Ishas Smithas 11 taškų.

„Nets“: Carisas LeVertas 27, Spenceris Dinwiddie 23 (6 rez. perd.), Jarrettas Allenas 17 (10 atk. kam., 4 blk.), Joe Harrisas 13 taškų.

Niujorko „Knicks“ (1-0) – Atlantos „Hawks“ (0-1) 126:107 (23:24, 49:25, 34:35, 20:23)

„Knicks“: Timas Hardaway‘us 31 (10/22 met., 6 atk. kam., 5 rez. perd.), Enesas Kanteris 16 (11 atk. kam.), Trey Burke‘as, Mario Hezonja ir Allonzo Trieris po 15, Noah Vonleh 12 (10 atk. kam.), Kevinas Knoxas 10 taškų (4/16 met.).

„Hawks“: Taureanas Prince‘as 21 (6 atk. kam., 6 rez. perd., 6 kl.), Trae Youngas ir Kentas Bazemore’as po 14, Vince‘as Carteris 12 taškų.

San Antonijaus „Spurs“ (1-0) – Minesotos „Timberwolves“ (0-1) 112:108 (31:23, 25:29, 25:31, 31:25)

„Spurs“: DeMaras DeRozanas 28 (10/21 met.), LaMarcusas Aldridge‘as 21 (19 atk. kam., 3 blk.), Rudy Gay 18, Brynas Forbesas 11, Marco Belinelli 10 taškų.

„Timberwolves“: Jeffas Teague‘as 27, Jimmy Butleris 23 (9/23 met.), Andrew Wigginsas 20, Gorgui Diengas 12 taškų.

Sakramento „Kings“ (0-1) – Jutos „Jazz“ (1-0) 117:123 (34:30, 21:38, 32:25, 30:30)

„Kings“: Willie Cauley-Steinas 23 (10/15 met., 7 atk. kam.), De‘Aaronas Foxas 21 (7 rez. perd.), Buddy Hieldas 19, Nemanja Bjelica 18 (8 atk. kam.), Yogi Ferrellas 12 taškų.

„Jazz“: Donovanas Mitchellas 24 (8/21 met.), Joe Inglesas 22 (4/6 trit., 4 per. kam.), Rudy Gobertas 19 (15 atk. kam., 3 blk.), Derrickas Favorsas 18 (9 atk. kam.), Jae Crowderis, Dante Exumas ir Alecas Burksas po 13 taškų.

Finikso „Suns“ (1-0) – Dalaso „Mavericks“ (0-1) 121:100 (37:24, 19:22, 27:27, 38:27)

„Suns“: Devinas Bookeris 35 (12/19 met., 6/10 trit., 7 rez. perd.), Trevoras Ariza 21 (5/9 trit., 8 atk. kam., 7 rez. perd.), DeAndre Aytonas (10 atk. kam., 6 rez. perd.) ir Joshas Jacksonas po 18, T. J. Warrenas 17 taškų.

„Mavericks“: Dwightas Powellas 16, Wesley Matthewsas 15, Dennisas Smithas 13, Dorianas Finney-Smithas 12, DeAndre Jordanas 11 (12 atk. kam.), Luka Dončičius 10 taškų (5/16 met., 0/5 trit., 8 atk. kam., 4 rez. perd.).

Los Andželo „Clippers“ (0-1) – Denverio „Nuggets“ (1-0) 98:107 (24:29, 30:30, 18:15, 26:33)

„Clippers“: Tobias Harrisas 19 (10 atk. kam.), Bobanas Marjanovičius 18 (6/8 met., 6/6 baud., 8 atk. kam.), Danilo Gallinari 16, Lou Williamsas 14, Shai Gilgeous-Alexanderis 11 taškų.

„Nuggets“: Nikola Jokičius 21 (8 atk. kam., 5 rez. perd.), Gary Harrisas 20, Willas Bartonas 19, Paulas Millsapas 11 (1/7 met., 9/12 baud., 16 atk. kam.), Trey Lylesas 10 taškų.