Denverio klubas turėjo teisę klubo sprendimu pratęsti sutartį su serbu dar vienam sezonui ir naudotis jo paslaugomis už 1,7 milijono sumą. Visgi tokiu atveju Jokičius 2019-ų metų vasarą taptų neapribotu laisvuoju agentu ir galėtų palikti „Nuggets“ organizaciją.
Nenorėdami rizikuoti bei siekdami užtikrinti serbo pasitenkinimą esama situacija klubo atstovai ryžosi atsisakyti minėtos opcijos bei pasiūlyti puikiu aikštės matymu išsiskiriančiam vidurio puolėjui maksimalią sutartį.
Šiais metais paskutinę sezono dieną pralaimėjimo Minesotos „Timberwolves“ ekipai dėka už atkrintamųjų varžybų borto likę „Nuggets“ buvo stipriai priklausomi nuo Jokičiaus žaidimo. Vidutiniškai po daugiau nei 32 minutes aikštėje praleisdavęs komandos startinio penketo narys per jas pasižymėjo 18,5 taško, 10,7 atkovoto kamuolio ir 6,1 rezultatyvaus perdavimo vidurkiais.
Pagal pastarąjį skaičių serbas pirmavo tarp visų lygoje žaidžiančių aukštaūgių bei tapo tik antru bent po 6 rezultatyvius perdavimus sezone atlikusiu vidurio puolėju per visą NBA istoriją. Iki Jokičiaus tą padaryti sugebėjo tik legendinis Wiltas Chamberlainas, tokį pasiekimą užfiksavęs 1966-67 ir 1967-68 metų pirmenybėse.
Dešimt trigubų dublių šiais metais surinkęs Jokičius rezultatyviausias sezono rungtynes sužaidė lapkričio 7-ą dieną, kai į Bruklino „Nets“ krepšį sumetė net 41 tašką.
Sėkmingų derybų atveju, prieš ketverius metus vykusioje naujokų biržoje 41-uoju numeriu pakviestas Balkanų milžinas taptų didžiausią kontraktą kada nors pasirašiusiu NBA europiečiu. Šiuo metu toks statusas priklauso Šarlotės „Hornets“ rungtyniaujančiam prancūzui Nicui Batumui, 2016-ų vasarą suderinusiam penkerių metų trukmės 120 milijonų vertą sutartį.
Serbo agentas Miško Raznatovičius pabrėžė, jog pagal NBA taisykles jo klientas negali pasirašyti naujo kontrakto iki liepos 6-os dienos ir pabrėžė, kad jokio susitarimo su klubu iki šiol pasiekta nebuvo.
Jokičiaus kontrakto pratęsimas stipriai apribotų likusią „Nuggets“ sudėties komplektaciją. Jei Denverio komanda sukirs rankomis su aukštaūgiu, jai veikiausiai teks atsisveikinti su atakuojančiu gynėju Willu Bartonu.
Praėjusiame sezone daugiau nei pusę sužaistų rungtynių ant atsarginių žaidėjų suolo pradėjęs Bartonas vidutiniškai rinko po 15,7 taško, 5 atkovotus kamuolius ir 4,1 rezultatyvaus perdavimo.
Jei Denverio klubas pratęstų sutartį su Bartonu, bendras organizacijos 2018-19 metų sezone išmokėsimų algų bei prabangos mokesčio biudžetas viršytų 200 milijonų JAV dolerių. Tokiu atveju dėl patekimo į atkrintamąsias kovosiantys „Nuggets“ taptų vieną brangiausių sudėčių visoje lygoje turinčių ekipų.
