Konferencijos lyderių poziciją Toronto „Raptors“ užleidę šeimininkai nesugebėjo pasipriešinti Klivlando „Cavaliers“ (33-22) ekipai ir nusileido varžovams net 99:121 (32:31, 20:33, 22:31, 25:26).
Keturis naujus veidus – George'ą Hillą, Rodney Hoodą, Jordaną Clarksoną ir Larry Nance'ą – savo gretose šiąnakt aikštėje išbandę svečiai į varžovų krepšį pataikė net 16 iš 30 (53 proc.) mestų tritaškių. Naujokų kvartetas prie pergalės prisidėjo kartu surinkdami 49 taškus.
Geriausiai besiginančios lygos statusą turintys „Celtics“ šiąnakt užfiksavo sezono antirekordą. Brado Stevenso auklėtiniai iki šiol nebuvo leidę nė vieniems oponentams pelnyti daugiau nei 118 taškų.
Klivlando komandos sirgaliai pirmame kėlinyje ne juokais sunerimo po epizodo, kurio metu susižeidė klubo lyderis LeBronas Jamesas. Ilgametis „Cavaliers“ vedlys susidūrė su australu Aronu Baynesu ir patyrė šlaunies raumens sutrenkimą.
Kurį laiką šlubčiojęs Jamesas ilgam sėdo ant suolo, tačiau galiausiai grįžo į aikštę ir padėjo svečiams užtikrintai perimti rungtynių kontrolę ir sutriuškinti Bostono ekipą.
Po rungtynių Klivlando žvaigždė su šypsena teigė, jog grėsmingo stoto Baynesas turėtų laisvu nuo krepšinio metu kartu su „Thunder“ aukštaūgiu Stevenu Adamsu filmuotis populiariame televizijos seriale „Game of Thrones“ („Sostų karai“).
Penkioliktąjį sezoną NBA lygoje žaidžiantis LeBronas šiame sezone nepraleido nė vienų „Cavaliers“ rungtynių.
Dvidešimt trečiuoju marškinėlių pakėlimo ceremonijos sulaukusiu „Celtics“ krepšininku tapęs Pierce'as „TD Garden“ arenoje sulaukė ir buvusių komandos draugų vizito. Susitikimą stebėjo Kevinas Garnettas, Rajonas Rondo ir vyriausiasis treneris Docas Riversas, kartu su šventės kaltininku prieš dešimt metų iškovoję 17-ąjį čempionų trofėjų tituluočiausio NBA klubo istorijoje.
Penkiolika sezonų Bostone praleidęs Pierce'as per juos viso pelnė 24,021 tašką ir pagal šį skaičių nuo 1946-ųjų metų egzistuojančio klubo istorijoje užima antrąją vietą.
„Celtics“: Terry Rozier 21 (9 atk. kam., 5 rez. perd.), Kyrie Irvingas 18 (1/7 trit.), Marcusas Morrisas 17 taškų.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 24 (8 atk. kam., 10 rez. perd.), Jordanas Clarksonas 17, J. R. Smithas (6/7 met.) ir Rodney Hoodas po 15, Čedi Osmanas ir George'as Hillas po 12, Jeffas Greenas 10 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Atlantos „Hawks“ (18-39) – Detroito „Pistons“ (27-28) 118:115 (28:23, 27:33, 27:24, 36:35)
„Hawks“: Dennisas Schroderis 23 (7 rez. perd.), Dewayne'as Dedmonas 20 (13 atk. kam.), Ersanas Ilyasova 19, Kentas Bazemore'as (1/8 met.), Malcolmas Delaney įr Tyleris Dorsey po 10 taškų.
„Pistons“: Andre Drummondas 25 (9/13 baud., 15 atk. kam., 3 blk.), Blake'as Griffinas 23 (7/21 met., 3/10 trit., 7 atk. kam., 6 rez, perd.), Reggie Bullockas 20, Jamesas Ennisas 14, Anthony Tolliveris 12 taškų.
Hjustono „Rockets“ (42-13) – Dalaso „Mavericks“ (18-39) 104:97 (27:19, 30:36, 30:20, 17:22)\
„Rockets“: Jamesas Hardenas 27 (4/13 trit.), Chrisas Paulas 25 (8 atk. kam., 9 rez. perd.), Clintas Capela 16 (11 atk. kam.), Geraldas Greenas 12 taškų.
„Mavericks“: Yogi Ferrellas 20, Dwightas Powellas 18 (12 atk. kam.), Dennisas Smithas 16 (5 atk. kam., 11 rez. perd.), Harrisonas Barnesas 11 (4/15 met.), Maxi Kleberas 10 taškų.
Minesotos „Timberwolves“ (35-24) – Sakramento „Kings“ (17-38) 111:106 (23:29, 33:25, 19:26, 36:26)
„Timberwolves“: Karl-Anthony Townsas 29 (8 atk. kam., 6 rez. perd.), Jimmy Butleris 18, Andrew Wigginsas 16, Taj Gibsonas 15, Jeffas Teague'as (10 rez. perd.) ir Jamalas Crawfordas po 12 taškų.
„Kings“: De'Aaronas Foxas 23, Buddy Hieldas 16, Bogdanas Bogdanovičius 13 (8 rez. perd.), Kosta Koufosas (10 atk. kam.) ir Zachas Randolphas po 12, Willi Cauley-Steinas 10 taškų.
Oklahomos „Thunder“ (32-25) – Memfio „Grizzlies“ (18-37) 110:92 (35:18, 39:36, 21:26, 15:12)
„Thunder“: Paulas George'as 33 (5/10 trit., 8 rez. perd.), Alejandro Abrinesas 16 (4/7 trit., 6 atk. kam.), Patrickas Pattersonas, Raymondas Feltonas (3/12 met., 6 atk. kam., 8 rez. perd.) ir Jerami Grantas po 14 taškų.
„Grizzlies“: Marcas Gasolis 18, JaMychalas Greenas 14 (12 atk. kam.), Tyreke'as Evansas 12, Benas McLemore'as 11 taškų.
Portlando „Trail Blazers“ (31-26) – Jutos „Jazz“ (28-28) 96:115 (26:19, 18:24, 19:38, 33:34)
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 39 (12/25 met., 13/13 baud.), C. J. McCollumas 22 (8/22 met.), Shabazzas Napieras 10 taškų.
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 27 (10/24 met.), Joe Inglesas 24 (6/9 trit.), Derrickas Favorsas (11 atk. kam.) ir Jae Crowderis po 15, Rudy Gobertas 12 taškų (11 atk. kam.).
