„Vaikinai žaidžia truputį per daug minučių. Mūsų gynyba ne visada patikima, o puldami neatliekame tų metimų, kurie turėtų pasiekti tikslą. Tačiau viskas bus gerai. Tai žaidimo dalis. Mes tai peržengsime ir keliausime toliau. Sezonas yra ilgas“, – po rungtynių sakė J. Hardenas.
Jam nedaug trūko iki trigubo dublio – pelnė 29 taškus, atkovojo 8 kamuolius ir atliko 14 rezultatyvių perdavimų.
„Rockets“ tikisi greito įžaidėjo Chriso Paulo sugrįžimo po traumos, žaisti kol kas dar negali puolėjas Lucas Mbah a Moute, o trejas rungtynes praleidęs vidurio puolėjas Clintas Capela pirmadienį vos spėjo apšilti kojas.
Į antrąją vietą NBA Vakarų konferencijoje smuktelėjusios Hjustono ekipos treneris Mike'as D'Antoni teigė neabejojantis, kad „Rockets“ netrukus vėl grįš į elitą: „Turime sprendimų, kurie padės“.
„Rockets“ komandos žaidėjai jau gali pagirti vieni kitus už didesnę koncentraciją gynyboje – „Thunder“ smogiamasis trejetas – Russellas Westbrookas, Paulas George'as ir Carmelo Anthony – dvikovoje krepšį atakavo tik 54,4 proc. taiklumu.
Įtemptose ir permainingose rungtynėse „Thunder“ savo pranašumą įrodė tik pačioje pabaigoje. Nugalėtojams R. Westbrookas pelnė 31 tašką, atkovojo 6 kamuolius ir atliko 11 rezultatyvių perdavimų.
24 taškus prie pergalės pridėjo P. George'as, 20 – Carmelo Anthony, 15 taškų pelnė ir 10 kamuolių atkovojo Stevenas Adamsas. Tai buvo penktoji iš eilės „Thunder“ pergalė.
Pirmadienio rungtynių rezultatai
„Golden State Warriors“ (27-7) – Klivlando „Cavaliers“ (24-10) 99:92 (24:28, 22:16, 25:23, 28:25).
„Golden State Warriors“: Kevinas Durantas 25, Klay Thompsonas 24, Draymondas Greenas 12 (12 atk.k., 11 rez.p.), Andre Iguodala ir Patrickas McCaw po 9.
„Cavaliers“: Kevinas Love'as 31 (18 atk.k.), LeBronas Jamesas 20, Jae Crowderis 15, Dwayne'as Wade'as 13.
Niujorko „Knicks“ (17-16) – Filadelfijos „76ers“ (15-18) 98:105 (24:21, 24:29, 27:29, 23:26).
„Knicks“: Enesas Kanteris 31 (22 atk.k.), Kristapas Porzingis 22, Courtney Lee 20, Michaelas Beasley 10.
„76ers“: Joelas Embiidas 25 (16 atk.k.), JJ Redickas 24, T.J. McConnellas 15, Dario Šaričius 10.
Los Andželo „Lakers“ (11-21) – Minesotos „Timberwolves“ (21-13) 104:121 (20:29, 32:24, 28:30, 24:38)
„Lakers“: Kyle'as Kuzma 31, Jordanas Clarksonas 17, Julius Randle'as 16, Joshas Hartas 12.
„Timberwolves“: Jimmy Butleris ir Tajus Gibsonas po 23, Karl-Anthony Townsas 21 (10 atk.k.), Jamalas Crawfordas 19, Andrew Wigginsas 16.
Bostono „Celtics“ (27-10) – Vašingtono „Wizards“ (19-15) 103:111 (24:30, 26:22, 26:28, 27:31).
„Celtics“: Kyrie Irvingas ir Jaysonas Tatumas po 20, Terry Rozier 16, Alas Horfordas 12, Marcusas Smartas 10.
„Wizards“: Bradley Bealas 25, Johnas Wallas 21 (14 rez.p.), Otto Porteris Jr. 20, Kelly Oubre Jr. 16, Markieffas Morrisas 14, Marcinas Gortatas 11 (10 atk.k.).
Oklahomos „Thunder“ (19-15) – Hjustono „Rockets“ (25-7) 112:107 (28:31, 30:26, 30:31, 24:19).
„Thunder“: Russellas Westbrookas 31 (11 rez.p.), Paulas George'as 24, Carmelo Anthony 20, Stevenas Adamas 15 (10 atk.k.).
„Rockets“: Jamesas Hardenas 29 (14 rez.p.), Ericas Gordonas ir trevoras Ariza po 20, Clintas Capela 19 (10 atk.k.), Ryanas Andersonas 11.
