Pirmąsias dvejas šių metų pirmenybes pralaimėję svečiai iškovojo jau tryliktąją pergalę iš eilės. Pastarąjį kartą tokią ar ilgesnę seriją „Celtics“ užfiksavo prieš septynerius metus – 2010-ųjų lapkričio-gruodžio mėnesiais, kai Bostono klubas laimėjo keturiolika susitikimų paeiliui.
Šis pasiekimas tapo itin svariu argumentu Kyrie Irvingo sprendimo palikti Klivlando „Cavaliers“ ekipą pateisinimui. Per visą savo karjerą buvusiame klube įžaidėjas niekados nebuvo laimėjęs trylikos rungtynių iš eilės.
Arčiausiai tokio skaičiaus Ohajo valstijos komanda buvo pirmajame LeBrono Jameso sugrįžimo sezone, kai 2014-15 metų pirmenybėse pasižymėjo dvylikos pergalių serija.
Su apsaugine kauke žaidęs K. Irvingas šiąnakt susidūrė su kiek lengvesne užduotimi, nei galėjo tikėtis: „Nets“ komandai nepadėjo rezultatyviausias jos šio sezono krepšininkas įžaidėjas D'Angelo Russellas.
Diskomfortą dėl neįprasto aksesuaro jautęs krepšininkas sužaidė ne pačias geriausias sezono rungtynes, tačiau sulaukė itin solidaus komandos draugų indėlio – „Celtics“ gretose visi starto penketo nariai pelnė bent po 14 taškų.
Septintą skirtingą starto penketą šiais metais jau išbandžiuosi vyriausiojo „Nets“ stratego Kenny Atkinsono auklėtiniai tik nežymiai nusileido varžovams daugumoje statistinių kategorijų, tačiau Bostono krepšininkai ryškiai pranoko šeimininkus pataikytų baudos metimų skaičiumi – 22 prieš 10.
Išskirtinio paminėjimo nusipelno Bruklino komandos įžaidėjas Spenceris Dinwiddie. Traumuoto D'Angelo vietą starto penkete užėmęs gynėjas prastai atakavo iš žaidimo (4/14 met., 1/6 trit.), tačiau per 34 žaidimo minutes pasižymėjo dvigubu dubliu surinkdamas 11 rezultatyvių perdavimų ir prarasdamas vos vieną kamuolį.
Įspūdingą formą demonstruojančių „Celtics“ pergalių serijos artimiausiose rungtynėse lauks iki šiol rimčiausias iššūkis – naktį iš ketvirtadienio į penktadienį rungtynėms į Bostoną atvyks lygos čempionai „Golden State Warriors“ krepšininkai.
„Nets“: Joe Harrisas 19 (5/11 trit.), Rondae Hollis-Jeffersonas 16 (9 atk. kam.), Allenas Crabbe'as ir Caris LeVertas po 15, Trevoras Bookeris ir Spenceris Dinwiddie (11 rez. perd.) po 12 taškų.
„Celtics“: Kyrie Irvingas 25 (8/20 met., 2/5 trit.), Marcusas Morrisas 21 (10 atk. kam.), Jaysonas Tatumas 19, Alas Horfordas 17 (11 atk. kam.), Jaylenas Brownas 14 taškų.
Kitose šios nakties rungtynėse Dalase susitiko vietos „Mavericks“ (2-13) ir San Antonijaus „Spurs“ (9-5) krepšininkai. Atkakliame Teksaso derbyje pergalę šventė favoritais laikyti svečiai, arenos šeimininkus palaužę rezultatu 97:91 (17:16, 27:23, 18:21, 35:31).
Itin vangiai prasidėjusių rungtnių pirmame ketvirtyje abi komandos keitėsi netaiklais metimais – varžovai kartu per pirmąsias dvylika minučių pataikė tik vieną iš 16 mestų tritaškių.
Kawhi Leonardo ir Tony Parkerio sugrįžimo vis dar laukiantys „Spurs“ galiausiai perėmė iniciatyvą ir kovingame susitikime šventė antrąją pergalę iš eilės.
Pagrindiniu pergalės kalviu tapo aukštaūgis LaMarcusas Aldridge'as, sugebėjęs pelnyti beveik trečdalį San Antonijaus ekipos taškų.
„Mavericks“: Dennisas Smithas 27 (5/11 trit., 2 rez. perd., 6 kl.), Harrisonas Barnesas ir J. J. Barea po 16, Dirkas Nowitzki (7 atk. kam., 6 rez. perd.) ir Wesley Matthewsas po 12 taškų.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge'as 32, Patty Millsas 19, Manu Ginobili 13, Dejounte Murray 10 taškų.
