Iki rungtynių pabaigos likus kiek mažiau nei vienuolikai sekundžių keturiais taškais atsilikinėję svečiai turėjo kamuolį savo rankose ir svarbiausią susitikimo ataką patikėjo komandos lyderiui LeBronui Jamesui.
Nugara į krepšį žaidęs Klivlando klubo simbolis įveikė Trevoro Arizos gynybą, tačiau baudos aikštelėje atliktą metimą įspūdingai blokavo komandos draugui į pagalbą atėjęs šveicaras Clintas Capela.
Atšokusį kamuolį sugriebęs „Cavaliers“ puolėjas Jeffas Greenas išmetė tritaškį iš aikštės kampo, tačiau po netaiklaus metimo pergalę šventė „Rockets“ krepšininkai.
L. Jameso ir Jameso Hardeno rezultatyvmo lenktynėse triumfavęs Hjustono ekipos gynėjas šiąnakt tapo pirmuoju krepšininku, po keturiolikos metų pertraukos atlikusiu trigubą dublį ir surinkusiu po penkis pataikytus tritaškius ir perimtus kamuolius.
Paskutinį kartą tokia statistinė eilutė NBA lygoje buvo užfiksuota 2003-iais metais, kai tą padaryti sugebėjo Niujorko „Knicks“ komandai atstovavęs Latrellas Sprewellas.
Klivlando komandos gerbėjai antro kėlinuko metu buvo priversti sulaikyti kvapą, kai L. Jamesas stipriai pasisuko kairiąją čiurną. Visgi geriausiu planetos krepšininku tituluojamas žaidėjas nepaisant išgąstingo epizodo sugebėjo tęsti rungtynes.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 35 (6/14 trit., 11 atk. kam., 13 rez. perd., 5 per. kam.), Ericas Gordonas 20 (4/11 trit.), Clintas Capela 19 (13 atk. kam., 4 blk.), Trevoras Ariza 17, P. J. Tuckeris 11, Nene 10 taškų.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 33 (15/24 met., 7 rez. perd., 9 kl.), Jeffas Greenas 27 (11/15 met.), Kevinas Love'as 17, J. R. Smithas 13 taškų.
Revanšą antrosiose tarpusavio rugntynėse pasiekė Vašingtono „Wizards“ (6-5), namuose 111:95 (37:34, 32:22, 22:21, 20:18) nepalikę vilčių Los Andželo „Lakers“ (5-7) ekipai ir atsilyginę varžovams už Kalifornijos valstijoje patirtą netikėtą nesėkmę.
Raktu į pergalę JAV sostinės klubui tapo varžovų puolimą sukausčiusi gynyba – svečiai šiąnakt pataikė tik 31 iš 86 metimų iš žaidimo (36 proc.) bei vos 3 tritaškius iš 23 bandymų (13 proc.).
Respektabilesnį rungtynių rezultatą „Lakers“ sugebėjo išlaikyti milžiniško baudų metimo skaičiaus dėka. Luke'o Waltono auklėtiniai viso išmetė net 41 vieno taško vertės metimą, iš kurių pataikė 30.
Tragišką tritaškių metimų seriją pratęsė Los Andželo klubo naujokas Lonzo Ballas. Netradicine metimo technika pasižymintis įžaidėjas per penkerias lapkričio mėnesį žaistas rungtynes yra pataikęs tik 3 iš 24 tolimų metimų.
„Wizards“: Johnas Wallas 23, Bradley Bealas 22, Otto Porteris 20 (11 atk. kam.), Markieffas Morrisas 16 taškų (17 min., 6/7 met.).
„Lakers“: Brookas Lopezas ir Jordanas Clarksonas po 15, Kyle'as Kuzma (9 atk. kam.) ir Kentavious Caldwell-Pope'as po 13, Julius Randle'as 11 (9 atk. kam.), Lonzo Ballas (1/7 trit., 8 atk. kam., 8 rez. perd.) ir Brandonas Ingramas po 10 taškų.
Sakramento „Kings“ (3-8) – Filadelfijos „76ers” (6-5) 109:108 (26:26, 38:31, 20:24, 25:27)
„Kings“: Zachas Randolphas 20, Justinas Jacksonas 19, Willie Cauley-Steinas 15, De'Aaronas Foxas 11 taškų (7 rez. perd.).
„76ers“: Robertas Covingtonas 24 (6/12 trit., 7 atk. kam.), Joelis Embiidas 22 (15 atk. kam.), Benas Simmonsas 18, J. J. Redickas 14, Dario Šaričius 13 taškų (10 atk. kam.).
Denverio „Nuggets“ (7-5) – Oklahomos „Thunder“ (4-7) 102:94 (22:28, 29:25, 24:22, 27:19)
„Nuggets“: Emmanuelis Mudiay 21 (8/10 met., 4/4 trit., 7 atk. kam., 5 rez. perd.), Paulas Millsapas 17 (6 blk.), Nikola Jokičius 15 (11 atk. kam.), Masonas Plumlee ir Willas Bartonas po 13, Gary Harrisas 10 taškų.
„Thunder“: Carmelo Anthony 28, Paulas George'as ir Russellas Westbrookas (6/22 met., 1/6 trit.) po 13, Raymondas Feltonas 12, Jerianas Grantas 11 taškų.
