Skausmingu pralaimėjimu pasibaigusį sustikimą „Knicks“ sirgaliams dar labiau apkartino latvio Kristapo Porzingio trauma. Trečiajame ketvirtyje šviežiai iškeptas Niujorko klubo lyderis paliko aikštę dėl dešiniojo klubo problemų ir rungtynėse daugiau nebepasirodė. Per 16 aikštėje praleistų minučių Kristapas surinko 6 taškus (2/7 met., 0/1 trit., 2/2 baud.), 5 atkovotus kamuolius bei 3 blokuotus metimus.
Tragiškai pasirodę Jeffo Hornaceko auklėtiniai pataikė tik 4 iš 15 tritaškių bei prarado net 24 kamuolius. Visus tris iki šiol žaistus susitikimus „Knicks“ pralaimėjo bendru 46 taškų skirtumu.
Bruklino ekipos gretose pagaliau debiutavo tarpsezonio metu mainų keliu į ekipą atvykęs snaiperis Allenas Crabbe'as, per pirmąsias dvi aikštėje praleistas minutes perėmęs du kamuolius ir smeigęs du šaltakraujiškus tritšakius į varžovų krepšį.
Sirgalius nustebino ir drąsiai iš toli atakavęs Timofėjus Mozgovas. Aukštaūgis iš Rusijos du kartus pasinaudojo proga paleisti tritaškį iš aikštės kampo ir antruoju bandymu pataikęs tolimą metimą iššaukė milžiniškas „Nets“ sirgalių ovacijas.
„Nets“: D'Angelo Russellas 16 (7 rez. perd.), Allenas Crabbe'as 14 (11 min.), Demarre Carrollas ir Caris LeVertas po 12, Timofėjus Mozgovas 11, Trevoras Bookeris 10 taškų.
„Knicks“: Willy Hernangomezas 17 (12 atk. kam.), Timas Hardaway'us 13, Ramonas Sessionsas 12 taškų.
Savojo žaidimo nerandančiai Niujorko komandai beliko tik dvejos pasiruošimo rungtynės: artėjančią naktį su Hjustono „Rockets“ ir iš penktadienio į šeštadienį su Vašingtono „Wizards“ krepšininkais.
Įnirtinigiausias nakties mūšis kiek netikėtai vyko Oklahomoje, kur šią vasarą savo sudėtį Paulu George'u ir Carmelo Anthony sustiprinę vietos „Thunder“ susitiko su Australijos krepšinio lygos atstovais Melburno „United“.
Nepaisant to, jog visi šeimininkų starto penketo žaidėjai rungtyniavo po daugiau nei 25 minutes, pergalę Billy Donovano auklėtiniams atnešė puolėjas Joshas Huestis, per kiek daugiau nei penkias paskutines rungtynių sekundes blokavęs net du varžovų metimus.
Atkakliame mūšyje komplimentų gausos nusipelnę australai turėjo net penkias galimybes persverti rezultatą savo naudai, tačiau jomis nepasinaudoję varžovams nusileido tik vienu tašku – 85:86 (30:27, 14:22, 22:21, 19:16).
Abi komandos šiąnakt identiškai prastai atakavo iš žaidimo (28/81 met., 35 proc.), tačiau svečiai pranoko vienus iš Vakarų konferencijos favoritų tritaškių taiklumu (11/31, 36 proc. Ir 7/28, 25 proc.).
Oklahomos klubo vyriausiasis treneris B. Donovanas šiąnakt turėjo malonią galimybę susitikti su savo buvusiu auklėtiniu Casey Pratheriu, net ketverius metus praleidusiu stratego anuomet vadovautoje Floridos universiteto komandoje.
„Thunder“: Paulas George'as 22 (5/17 met., 3/10 trit.), Carmelo Anthony 19 (6/19 met.), Stevenas Adamsas 12 (10 atk. kam.), Andre Robersonas ir Russellas Westbrookas (3/10 met., 7 rez. perd.) po 9 taškus.
„United“: Casperas Ware'as 20 (6/19 met., 6/13 trit.), Joshas Boone'as 15, Tai Wesley 13, Casey Pratheris 11 taškų (10 atk. kam.).
Pakankamai įtemptai klostėsi ir Vašingtono „Wizards“ susitikimas su Rytų konferencijos čempionais Klivlando „Cavaliers“, kurį namuose rungtyniavusi JAV sostinės komanda laimėjo rezultatu 102:94 (38:29, 17:27, 25:13, 22:25).
Trečiąsias rungtynes iš eilės dėl kairės čiurnos traumos praleidus LeBronui Jamesui vyriausiasis „Cavaliers“ treneris Tyronnas Lue nusprendė pailsinti visą komandos branduolį, siekdamas suteikti pagrindiniems klubo žaidėjams galimybę gauti daugiau žaidybinio laiko su artimiausiu metu į rikiuotę grįšiančiu ekipos lyderiu.
Svečių gretose šiąnakt nežaidė Jae Crowderis, Kevinas Love'as, Derrickas Rose'as, Imanas Shumpertas, J. R. Smithas, Tristanas Thopmsonas įr Dwyane'as Wade'as. Reaguodamas į situaciją šeimininkų strategas Scottas Brooksas savo starto penketo žaidėjus į aikštę išleido tik pirmajame rungtynių ketvirtyje.
Susitikimas Vašingtono klubui atnešė ir skaudžių žinių: antrajame kėlinyje verždamasis link krepšio skausmo perkreiptu veidu ant parketo sukniubo Shelvinas Macas. „Wizards“ stovykloje baiminamasi, jog iš aikštės išneštam žaidėjui trūko Achilo sausgyslė.
„Wizards“: Jodie Meeksas ir Carrickas Felixas po 13, Donaldas Sloanas ir Kelly Oubre po 12, Bradley Bealas 11 taškų (10 min.).
„Cavaliers“: Jeffas Greenas 19, Johnas Hollandas 14, Kay'us Felderis 12 (11 rez. perd.), Kyle'as Korveris 11 taškų.
Tikrą taškų fiestą surengė Portlando „Trail Blazers“ krepšininkai, svečiuose be pasigailėjimo nupūtę Los Andželo „Clippers“ ekipą. Chriso Paulo ir J. J. Redicko šią vasarą netekęs Kalifornijos klubas namuose varžovams nusileido net 106:134 (30:27, 26:43, 31:29, 19:35).
Rezultatyviausias rungtynes nuo persikėlimo į JAV sužaidė serbų kamuolio burtininkas Milošas Teodosičius. Starto penkete kartu su Patricku Beverley gynėjų duetą sudaręs įžaidėjas atliko net 12 metimų iš žaidimo, tačiau šį kartą pasižymėjo tik trimis rezultatyviais perdavimais.
Visgi europiečio pasirodymą ryškiai nustelbė tiesioginis jo oponentas Damianas Lillardas, per vos 26 aikštėje praleistas minutes į varžovų krepšį sumetęs net 35 taškus.
Šeimininkų klubui dėl traumų šiąnakt nepadėjo Danilo Gallinari, Austinas Riversas ir Samas Dekkeris.
„Clippers“: Blake'as Griffinas (6 rez. perd., 5 kl.) ir Milošas Teodosičius (4/7 trit.) po 15, Sindarius Thornwellas 14, DeAndre Jordanas 12 (14 atk. kam.), Jawunas Evansas ir Lou Williamsas (3/12 met.) po 11 taškų.
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 35 (9/17 met., 13/13 baud.), C. J. McCollumas 20, Maurice'as Harklessas 16 (6/6 met.), Jusufas Nurkičius 13, Zachas Collinsas 12 taškų.
Ne ką mažiau įspūdingą pergalę pasiekė be pagrindinių krepšininkų ir vyriausiojo trenerio Greggo Popovičiaus rungtyniavę San Antonijaus „Spurs“, po galingai sužaisto lemiamo ketvirčio namuose 122:100 (35:32, 31:22, 17:28, 39:18) sutriuškinę lietuviškąjį Denverio „Nuggets“ klubą.
Teksaso klubo pergalių simboliu tapusiam strategui ir jo asistentui Ettorei Messinai susitikimą stebint iš tribūnų „Spurs“ klubui vadovavo Rusijos moterų rinktinei 2008-ųjų ir 2012-ųjų metų Olimpinėse žaidynėse atstovavusi Becky Hammon.
Artūrą Karnišovą, Tomą Balčėtį ir Martyną Pocių savo organizacijoje įdarbinusiems „Nuggets“ tai buvo pirmasis pralaimėjimas per ketverias ikisezonines rungtynes.
Šeimininkų pergalei dar daugiau svaros suteikia faktas, jog „Spurs“ šiąnakt vertėsi be Kawhi Leonardo, Pau Gasolio, Patty Millso ir Kyle'o Andersono.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge'as 21 (9/16 met., 8 atk. kam., 6 rez. perd.), Brynas Forbesas 20 (4/5 trit.), Rudy Gay ir Danny Greenas po 11, Davis Bertanis 10 taškų.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 19, Willas Bartonas 16, Gary Harrisas 15, Paulas Millsapas 13 (2/10 met., 9/9 baud.), Masonas Plumlee 11 taškų.
Už pirmosiose tarpusavio rungtynėse patirtą pralaimėjimą atsirevanšuoti sugebėjo Naujojo Orleano „Pelicans“, svečiuose 108:95 (20:21, 29:23, 32:29, 27:22) įveikę Čikagos „Bulls“ krepšininkus. Džiazo sostinės klubo gretose fantastiškai pasirodė Anthony Daviso, DeMarcuso Cousinso ir Jrue Holiday trijulė – klubo lyderiai kartu pelnė net 78 taškus.
Abi komandos vertėsi be traumuotų įžaidėjų – svečiams nepadėjo apie mėnesį rungtyniauti negalėsiantis veteranas Rajonas Rondo, o šeimininkai artimiausias porą savaičių turės verstis be iš Minesotos „Timberwolves“ atvykusio Kriso Dunno paslaugų.
Čikagos klube pirmąsias ikisezonines rungtynes po Europos vyrų krepšinio čempionato sužaidė Suomijos rinktinės lyderis Lauri Markkanenas. Per 15 minučių puolėjas pelnė 4 taškus ir prametė visus šešis mestus tritaškius.
„Bulls“: Denzelis Valentine'as 15, Nikola Mirotičius, Robinas Lopezas ir Justinas Holiday po 13, Jerianas Grantas 11 (6 atk. kam., 5 rez. perd.), Bobby Portisas 10 taškų.
„Pelicans“: Anthony Davisas 37 (7/19 met., 1/1 trit., 22/23 baud., 15 atk. kam.), DeMarcusas Cousinsas 22 (9 atk. kam., 9 rez. perd.), Jrue Holiday 19 taškų.
Los Andželo „Lakers“ – „Sakramento „Kings“ – 75:69 (22:11, 19:18, 11:22, 23:18);
„Lakers“: Julius Randle'as 17 (10 atk. kam.), Kyle'as Kuzma 15, Brookas Lopezas 12, Jordanas Clarksonas 10 taškų.
„Kings“: Zachas Randolphas 16, Garettas Temple'as 12, Vince'as Carteris 9 taškai.
