Filadelfijos klubui tai buvo pirmasis pralaimėjimas savoje „Wells Fargo Center“ arenoje 2017-ais kalendoriniais metais. Triukšmingai žiūrovų palaikomų „76ers“ gretose į aikštę po dvejų rungtynių pertraukos grįžo kamerūnietis Joelis Embiidas, sužaidęs puikiais rungtynes ir tik vienu dvitaškiu neprilygęs rezultatyviausiam pasirodymui savo karjeroje.
Visgi antraštes iš lygos naujoko pavogė nuostabų trigubą dublį surinkęs Jamesas Hardenas. Filadelfijos ekipai nusprendus vengti dvigubos gynybos prieš varžovų lyderį ir skirti papildomą dėmesį „Rockets“ snaiperiams, gynėjas sėkmingai naudojosi jam palikta erdve ir surinko daugiau nei pusšimtį taškų.
Po pralaimėjimo „76ers“ vyriausiasis treneris Brettas Brownas teigė nesigailintis taktinio sprendimo. „Mes galėjome pasirinkti ant kurio kardo krisim“, teigė buvęs Australijos rinktinės strategas. J. Hardenas šiąnakt įkūnijo itin aštrų ginklą ir vienas geriausių karjeros rungtynių sužaidė per vos 39 aikštėje praleistas minutes.
„76ers“: Joelis Embiidas 32 (7 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam., 2 blk.), T. J. McConnellas ir Geraldas Hendersonas (5/5 met.) po 13, Dario Šaričius ir Timothe Luwawu-Cabarrotas (5/5 met.) po 12, Robertas Covingtonas 10 taškų.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 51 (16/28 met., 6/11 trit., 13/14 baud., 13 atk. kam., 13 rez. perd.), Nene Hilario 21 (10/13 met.), Clintas Capela 17, Ryanas Andersonas 11 taškų.
Nepaisant pralaimėjimo, Filadelfijos klubas lieka dvyliktoje Rytų Konferencijos vietoje.
Kardinaliai priešingą istoriją šiąnakt savo žaidimu parašė Čikagos „Bulls“ (23/25) lyderis Jimmy Butleris. Po jo ir Dwyane‘o Wade‘o komentarų apie pastangų stokojančius jaunuosius ekipos krepšininkus ir Rajono Rondo kritiško atsakymo į komandos draugų žodžius visi trys žaidėjai susilaukė baudų ir buvo priversti rungtynes su Majamio „Heat“ (17/30) klubu pradėti nuo atsarginių žaidėjų suolo.
Šeštojo žaidėjo vaidmenį vienoms rungtynėms gavęs J. Butleris „United Center“ arenoje žengdamas į aikštę buvo pasitiktas griausmingomis ovacijomis, tačiau neįprasta rolė nepadėjo krepšininkui įsijausti į rungtynes. Klubo lyderis pataikė tik 1 iš 13 metimų iš žaidimo, o „Bulls“ patyrė pralaimėjimą rezultatu 88:100 (24:33, 29:20, 14:24, 21:23).
Po rungtynių paklaustas ar nesigaili savo sprendimo palikti Majamį ir persikelti į gimtąją Čikagą, D. Wade‘as teigė, jog nėra patenkintas faktu, jog žaidžia „vidutiniškoje komandoje“, tačiau šią patirtį įvardino kaip naują nuotykį.
„Bulls“: Dwyane‘as Wade‘as 15 (6/17 met.), Tajas Gibsunas ir Paulas Zipseris po 14, Rajonas Rondo 13 taškų (7 atk. kam., 7 rez. perd.).
„Heat“: Goranas Dragičius 26 (11 rez. perd., 3 per. kam.), Willie Reedas 20 (9/11 met.), Dionas Waitersas 19, Wayne‘as Ellingtonas 14 taškų.
Sezono viduryje tik 11 pergalių savo sąskaitoje turėję „Heat“ laimėjo jau šešerias rungtynes iš eilės.
Nuostabią sportinę formą pastaruoju metu demonstruoja Vašingtono „Wizards“ (26/20) krepšininkai, šiąnakt išvykoje sutriuškinę pagrindinius varžovus dėl Pietryčių diviziono nugalėtojų vardo Atlantos „Hawks“ (27/20) rezultatu 112:86 (37:25, 30:20, 26:23, 19:18).
„Wizards“ klubui tai buvo trečioji pergalė iš eilės bei aštunta per paskutiniąsias dešimt rungtynių, o nuo gruodžio 5-os dienos JAV sostinės klubo rezultatas – 20/8. Buvusio ilgamečio „Thunder“ trenerio Scotto Brookso vadovaujamoje ekipoje visi starto penketo krepšininkai surinko dviženklį pelnytų taškų skaičių. Tai jau penkioliktas toks atvejis šiame sezone, ir pagal šį skaičių „Wizards“ pirmauja visoje lygoje.
Silpniausias sezono rungtynes „Hawks“ gretose sužaidė Visų Žvaigždžių rungtynių dalyvis Paulas Millsapas, pataikęs tik 1 iš 7 metimų iš žaidimo ir pasiekęs šio sezono rezultatyvumo antirekordą.
„Hawks“: Kentas Bazemore‘as 15, Dwightas Howardas (13 atk. kam.) ir Timas Hardaway‘us po 12, Mike‘as Scottas 11 taškų.
„Wizards“: Otto Porteris 21 (5/7 trit., 11 atk. kam.), Johnas Wallas 19 (6 atk. kam., 9 rez. perd.), Marcinas Gortatas (12 atk. kam.), Markieffas Morrisas ir Bradley Bealas po 15 taškų.
Tragiškai sezoną pradėję „Wizards“ sparčiai artėja prie ketvirtosios Rytų Konferencijos vietos.
Kitų rungtynių rezultatai:
Indianos „Pacers“ (24/22) – Sakramento „Kings“ (18/28) – 115:111 (27:30, 28:34, 26:23, 23:17, 11:7)
„Pacers“: Paulas George‘as 33 (16/17 baud.), C. J. Milesas 18 (6/9 trit.), Jeffas Teague‘as 17 (8 atk. kam., 8 rez. perd.), Mylesas Turneris 14 taškų.
„Kings“: DeMarcusas Cousinsas (16 atk. kam.) ir Darrenas Collisonas po 26, Ty Lawsonas 16, Aaronas Afflalo 15, Anthony Tolliveris 10 taškų.
Klivlando „Cavaliers“ (31/14) – Bruklino „Nets“ (9/37) – 124:116 (27:25, 28:22, 39:26, 30:43)
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 31 (11 rez. perd.), Kyrie Irvingas 28, Kyle‘as Korveris 14, Kevinas Love‘as 13 (14 atk. kam.), Tristanas Thompsonas 10 taškų (10 atk. kam.).
„Nets“: Seanas Kilpatrickas 18, Bojanas Bogdanovičius 17, Randy Foye ir Isaiah Whiteheadas po 16, Justinas Hamiltonas 12, Spenceris Dinwiddie 10 taškų.
Bostono „Celtics“ (28/18) – Orlando „Magic“ (18/30) – 128:98 (39:24, 29:24, 36:17, 24:33)
„Celtics“: Isaiah Thomasas 21, Jaylenas Brownas 20, Jae Crowderis 19, Kelly Olynykas (7/7 met., 2/2 trit.) 16, Tyleris Zelleris ir Amiras Johnsonas po 10 taškų.
„Magic“: Nikola Vučevičius ir Damianas Rudežas (4/4 trit.) po 14, Aaronas Gordonas 13, Elfridas Paytonas 12, Bismackas Biyombo 10 taškų.
Portlando „Trail Blazers“ (21/27) – Memfio „Grizzlies“ (27/21) – 112:109 (28:24, 34:32, 23:28, 27:25)
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 33, Allenas Crabbe 23, C.J. McCollumas 18, Masonas Plumlee 13 (10 atk. kam.), Al-Farouqas Aminu 12 taškų.
„Grizzlies“: Marcas Gasolis 32, Mike‘as Conley (10 rez. perd.) ir Zachas Randolphas (13 atk. kam.) po 17, Vince‘as Carteris 13, JaMychalas Greenas 10 taškų.
