Fantastiškai žaidusio N. Jokičiaus aikštėje buvo pilna visur – vidurio puolėjas ne tik sėkmingai rinko taškus bei kovojo dėl atšokusių kamuolių, bet ir skirstė kamuolius komandos draugams, tapdamas pagrindine „Nuggets“ puolimo ašimi. Negana to, serbas puikiai žaidė gynyboje, o į ekstazę „Pepsi center“ areną pasiuntė pataikydamas tritaškį.
Europiečiui puikiai talkino įžaidėjas Emmanuelis Mudiay, šiose rungtynėse pasiekęs karjeros rekordą rezultatyvių perdavimų kategorijoje, o Denverio ekipa sužaidė dar vienas itin rezultatyvias rungtynes. Per pastaruosius du susitikimus (Londone su „Pacers“ ir namie su „Magic“) Mike‘o Malone‘o auklėtiniai renka po 132,5 taško.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 30 (13/19 met., 1/2 trit., 11 atk. kam., 5 rez. perd., 3 per. kam.), Kennethas Fariedas 20, Jameeras Nelsonas ir Emmanuelis Mudiay (13 rez. perd.) po 18, Danilo Gallinari 15, Willas Bartonas 11 taškų.
„Magic“: Elfridas Paytonas 20 (12 rez. perd.), Nikola Vučevičius 17, Bismackas Biyombo ir Serge‘as Ibaka po 15, D.J. Augustinas 14, Jeffas Greenas 13, Jodie Meeksas 11 taškų.
Pergalė leido „Nuggets“ klubui prisivyti aštuntoje Vakarų Konferencijos vietoje esančius Portlando „Trail Blazers“.
Vašingtono „Wizards“ – Portlando „Trail Blazers“
JAV sostinės krepšinio klubas ir toliau nesustabdomai rungtyniauja namuose. Scotto Brookso vadovaujami „Wizards“ (21/19) savo arenoje pasiekė jau dvyliktąją pergalę iš eilės, rezultatu 120:101 (37:21, 38:29, 26:27, 19:24) įveikdami Portlando „Trail Blazers“ (18/25) krepšininkus.
Šeimininkai rungtynių pradžioje pataikė 4 iš 5 savo pirmųjų metimų iš žaidimo ir išsiveržė į priekį rezultatu 10:0. Toks užtikrintas startas leido „Wizards“ ekipai žaisti su aukštu pasitikėjimo savimi lygiu ir puikiai atakuoti iš toli – jau pirmoje rungtynių pusėje tikslą pasiekė 9 iš 13 Vašingtono krepšininkų mestų tritaškių.
Dar vienas solidžias rungtynes sužaidė nugalėtojų gynėjų duetas Johnas Wallas ir Bradley Bealas, kartu pelnę 49 taškus ir ryškiai pranokę savo tiesioginius oponentus Damianą Lillardą ir C.J. McCollumą.
„Wizards“: Bradley Bealas 25 (7/11 met., 3/3 trit.), Johnas Wallas 24 (10/17 met., 7 rez. perd.), Kelly Oubre 18, Markieffas Morrisas 17, Otto Porteris 12, Tomašas Satoranskis 10 taškų.
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 22 (6/17 met.), Evanas Turneris 14, Al-Farouqas Aminu ir C.J. McCollumas (5/12 met.) po 12, Noah Vonleh 10 taškų.
Vašingtono ekipa po pergalės pakilo į penktą Rytų Konferencijos vietą, „Trail Blazers“ aštunta-devinta pozicijomis vakaruose dalinasi su Denverio „Nuggets“ klubu.
Milvokio „Bucks“ – Filadelfijos „76ers“
Ketvirtą pergalę per pastarąsias penkerias rungtynes iškovojo pastarųjų sezonų NBA autsaideriai Filadelfijos „76ers“ (13/26) krepšininkai. Vedamas naujoko Joelio Embiido Pensilvanijos valstijos klubas svečiuose 113:104 (24:24: 22:30, 35:24, 32:26) palaužė Milvokio „Bucks“ (20/20) ekipą.
Svečių ekipai šiose rungtynėse nepadėjo aukštaūgis Nerlensas Noelis, susitikimą praleidęs dėl kairės čiurnos traumos. Ši situacija atvėrė duris ilgesniam Jahlilo Okaforo pasirodymui aikštėje.
Puikią pirmą rungtynių pusę sužaidęs ir 21 tašką iki ilgosios pertraukos pelnęs Giannis Antetokounmpo trečio ketvirčio viduryje gavo ketvirtąją pražangą ir priverstinai sėdo ant suolo iki ketvirto kėlinio pradžios. Negana to, finaliniame ketvirtyje žengęs į aikštę graikas penktą asmeninę pražangą užsidirbo per vos 38 sekundes ir taip smarkiai apribojo savo žaidimo laiką.
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo ir Jabari Parkeris po 23, Gregas Monroe 14, Malcolmas Brogdonas 11 taškų.
„76ers“: Joelis Embiidas 22 (12 atk. kam.), Dario Šaričius 17, Ersanas Ilyasova 12, Robertas Covingtonas ir Geraldas Hendersonas po 11, Jahlilas Okaforas, Sergio Rodriguezas ir Chassonas Randle‘as po 10 taškų.
Filadelfijos ekipa Milvokio krepšininkus įveikė pirmą kartą nuo 2013-ų metų.
Bostono „Celtics“ – Šarlotės „Hornets“
Vis grėsmingiau Rytų Konferencijoje rungtyniauja Bostono „Celtics“ (26/15) ekipa, šiąnakt namuose 108:98 (34:30, 25:23, 21:18, 28:27) įveikusi Šarlotės „Hornets“ (20/21) krepšininkus ir pasiekusi devintą pergalę per pastarąsias vienuolika rungtynių.
Pagrindinė tokio grėsmingo žaidimo priežastis – anaiptol ne grėsmingo stoto įžaidėjas Isaiah Thomasas, jau 25-ose rungtynėse iš eilės surinkęs 20 ar daugiau taškų. Bostono „TD Garden“ arenoje susirinkę ypatingu emocionalumu garsėjantys „Celtics“ sirgaliai ketvirtame kėlinyje surengtą mažylio šou palydėjo „MVP!“ skanduotėmis.
Brado Stevenso ekipa šiose rungtynėse sulaukė po traumos sugrįžusio Avery Bradley prisijungimo prie komandos. Vienas geriausiai besiginančių lygos gynėjų šiąnakt pelnė 5 taškus. Šarlotės ekipai padėti negalėjo traumuotas atakuojantis gynėjas Jeremy Lambas.
„Celtics“: Isaiah Thomasas 35 (7/15 trit.), Alas Horfordas 22, Kelly Olynykas ir Jae Crowderis po 15 taškų.
„Hornets“: Kemba Walkeris 24, Marvinas Williamsas 21, Cody Zelleris 13, Nicas Batumas 8 taškai (10 atk. kam., 10 rez. perd.).
Prieš gerą mėnesį trečioje Rytų Konferencijos vietoje žengę „Hornets“ šiandien žengia už pirmojo aštuntuko ribos.
Finikso „Suns“ – Jutos „Jazz“
Sunkią pergalę svečiuose išvargo Vakarų Konferencijos „tamsiuoju arkliuku“ vadinama Jutos „Jazz“ (27/16) ekipa, tik po atkaklios kovos 106:101 (24:28, 23:25, 32:27, 27:21) privertusi pasiduoti vakarų autsaiderius Finikso „Suns“ (13/28) krepšininkus.
Šeimininkai po T.J. Warreno pelnytų taškų pirmavo 101:99, tačiau „Jazz“ pelnė paskutiniuosius septynis šių rungtynių taškus ir sustiprino savo pozicijas penktoje Vakarų Konferencijos vietoje.
Finikso ekipos gretose Ericas Bledsoe liko per plauką nuo trečio trigubo dublio karjeroje, Devinas Bookeris pratęsė rungtynių, kuriose pelnė bent 20 taškų, seriją iki šešerių, o vidurio puolėjas Tysonas Chandleris nerungtyniavo dėl traumos. Tuo itin sėkmingai pasinaudojo Jutos prancūzas Rudy Gobertas, surinkęs galingą dvigubą dublį.
„Suns“: Ericas Bledsoe 31 (9 atk. kam., 9 rez. perd.), Devinas Bookeris 25, T.J. Warrenas 15 taškų.
„Jazz“: Rudy Gobertas 18 (17 atk. kam.), Gordonas Haywardas (4/13 met.) ir George‘as Hillas (1/8 trit.) po 17, Joe Johnsonas 15, Borisas Diaw 12, Joe Inglesas ir Derrickas Favorsas po 11 taškų.
Finikso ekipa šiose rungtynėse pataikė vos 5 iš 22 tritaškių.
