Svarbų vaidmenį lemiamoje dvikovoje suvaidino Barbosa. Jis pelnė 26 taškus, taip pasiekdamas asmeninį atkrintamųjų varžybų rezultatyvumo rekordą. Brazilas pataikė 10 iš 12 metimų ir prisidėjo prie puikaus „Suns“ taiklumo – nugalėtojai pataikė 61 proc. metimų, o „Lakers“ realizavo jų tik 35 proc.
„Perpratau savo žaidimą, – po dvikovos tikino Barbosa. – Dabar labiau pasitikiu savo jėgomis. Galbūt esu labiau susitelkęs ir susikaupęs. Negalvojau apie taškus, norėjau būti agresyvus. Taip žaisti man patinka“.
Šį kartą „Lakers“ nepadėjo du skirtingi Kobe Bryanto pasirodymai iki didžiosios pertraukos ir po jos. Per pirmąją mačo pusę rezultatyviausias lygos krepšininkas pelnė 23 taškus, pataikęs 8 metimus iš 13. Įpusėjus dvikovai „Suns“ pirmavo 15 taškų.
Antroje susitikimo dalyje Bryantas ėmėsi įžaidėjo vaidmens – jis krepšį atakavo tik 3 kartus, o vienintelį tašką po didžiosios pertraukos pelnė pataikęs baudą po techninės varžovų pražangos. „Lakers“ deficitas nuo 15 taškų šoktelėjo iki 31.
Ši nesėkmė istorinė „Lakers“ treneriui Phillui Jacksonui, kuris laimėjo devynis NBA titulus. Jacksono auklėtiniai laimėjo visas 44 serijas, kai jose pirmavo.
„Suns“: Leandro Barbosa 26 taškai, Borisas Diaw 21 (6 atk. kam., 9 rez. perd.), Shawnas Marionas 14 (10 atk. kam.), Steve'as Nashas (9 rez. perd., 6 kld.) ir Raja Bellas po 13, Timas Thomasas 12, Jurmaine'as Jonesas 10.
„Lakers“: Kobe Bryantas 24, Luke'as Waltonas 16, Lamaras Odomas 12, Saša Vujačičius 11, Smushas Parkeris 9.
Į Vakarų konferencijos pusfinalį iškopusi Fynikso komanda serijoje iki 4 pergalių kausis su Los Andželo „Clippers“, kuri ketvirtfinalyje eliminavo Denverio „Nuggets“.
