Kėdainių klubas prieš savaitę svečiuose pranoko šalies čempionų titulą ginančią Vilniaus „Ryto“ ekipą, tačiau iškovoti antrą pergalę paeiliui nepavyko.
„Šiauliai“ beveik keturias minutes ieškojo pirmųjų taškų, tačiau varžovų labai toli nepaleido – 2:8. Svečių puolimą galingais dėjimais kiek išjudino Martynas Varnas, tačiau aukštesnę pavarą šiauliečiai įjungė tik antrajame kėlinyje.
Keturių minučių „sausrą“ išgyveno jau Kėdainių klubas, atsilikęs 21:25, nepadėjo ir nesportinė Darylo Douallos pražanga. Dar iki ilgosios pertraukos Antano Sireikos auklėtiniai pabėgo dviženkliu skirtumu (40:29), o į rūbinę taip pat išsinešė solidžią persvarą – 43:33.
Trečiajame kėlinyje abi komandos efektyviai puolė ir palankiau tai buvo šiauliečiams – 62:46. D. Douallos ir Danieliaus Lavrinovičiaus tritaškiai leido „Nevėžiui-Optibet“ grįžti į rungtynes – 56:64.
Kėlinių sandūroje Eimantas Stankevičius pelnė 10 svečių taškų paeiliui, o toli priekyje išsilaikyti leido ir Paulius Danusevičius – 76:62. Būtent jo tritaškis likus žaisti penkias minutes sumenkino šeimininkų ambicijas (82:64), o didžiausių jų pasiekimu per likusias minutes tapo skirtumo sumažinimas iki dešimties taškų.
Puikų mačą sužaidė komandą užvedęs M. Varnas – 33 minutės, 17 taškų (7/9 dvitaškių, 1/4 tritaškių), po vieną atkovotą ir prarastą kamuolį, 4 rezultatyvūs perdavimai, 2 pražangos ir 17 naudingumo balų.
Dviem nesėkmėmis startavę „Šiauliai“ iškovojo jau trečiąją pergalę paeiliui, pakeliui paguldę „Gargždus“ (78:76) ir Prienų „Labas GAS“ (97:89). Tuo metu Kėdainių klubas atidavė papildomą turnyro lentelės tašką, kurį iškovojo praėjusiame mače pateikdamas staigmeną prieš Vilniaus „Rytą“ (92:88). Dabar abu klubai laikinai persikels į Karaliaus Mindaugo taurę (Citadele KMT), kur sužais pirmuosius savo mačus.
„Nevėžis-Optibet“: Bradas Davisonas 20 (1/6 tritaškių, 7 atk. kam.), Artūras Žagaras17 (3/7 tritaškių), Danielius Lavrinovičius 16, Timas Lambrechtas 15 (8 atk. kam.).
„Šiauliai“: Kyle'as Mangasas 18 (3/8 tritaškių), Martynas Varnas 17 (7/9 dvitaškių), Eimantas Stankevičius 12 (5 atk. kam.), Paulius Danusevičius (12 atk. kam.), Bryce'as Douvier (6 atk. kam.) ir Donatas Sabeckis (6 atk. kam., 5 rez. perd.) po 11.
Trenerių komentarai:
