Kartu su juo Abu Dabyje lankėsi Vlado Knašiaus krepšinio mokyklos auklėtinė Justė Mockevičiūtė ir Sostinės krepšinio mokyklos auklėtinis Ernas Pakamanis, kurie turėjo galimybę sportuoti kartu su ryškiausiomis NBA žvaigždėmis bei lankytis NBA priešsezoninėse rungtynėse.
„Pirmą dieną treniruotes aplankė Milvokio „Bucks“ žaidėjai. Dirbome „stotimis“, kuriose teko darbuotis kartu su Joe Inglesu, Khris Middletonu, Graysonu Allenu, kitose stotyse Jr. NBA žaidėjų jau laukė Giannis Antetokounmpo, Bobby Portis ir kiti. Žaidėjai negailėjo patarimų ir palaikymo žodžių jauniesiems krepšininkams. Treniruočių metu žaidėjams patarimus dalino ir Argentinos krepšinio legenda Luisas Scola, kuris sužavėjo savo nuoširdumu, gyvenimiška ir krepšinio patirtimi“, – apie treniruočių procesą kalbėjo R. Rakutis.
E. Pakamanis turėjo galimybę iš arti prisiliesti prie NBA komandos gyvenimo.
„Ši kelionė buvo nuostabi ir pilna įspūdžių. Įsimintiniausia dalis buvo Atlantos „Hawks“ ir Milvokio „Bucks“ rungtynės, apšilimo metu padavinėjau kamuolį tokiems žaidėjams kaip Trae Youngas, Dejounte Murray’us , Giannis Antetokounmpo, Jrue Holiday ir kitiems. Varžybų metu padėjau žaidėjams ant suoliuko, minutės pertraukėles metu, kol treneris braižė derinį, turėjau galimybę stovėti, klausytis ir stebėti, jaučiausi lyg sapne.
Per didžiąją pertrauką salėje buvo pristatyti Isiah Thomasas, Vince’as Carteris, Grantas Hillas, Chrisas Boshas, Dominique’as Wilkinsas ir Shaquille'as O’Nealas, turėjau progą gyvai iš arti pamatyti šias legendas, o Sh. O’Nealui net ir paspausti ranką – tai buvo neįtikėtinas momentas. Iš šios stovyklos pasiėmiau didelę patirtį, kelis naujus krepšinio elementus, susiradau naujų draugų, iš arčiau supratau profesionalaus krepšininko gyvenimą“, – gerų prisiminimų nestokojo E. Pakamanis.
„Įspūdžiai po kelionės, manau, dar niekur nedings ilgai, nes tai buvo tikrai nuostabi patirtis. Turėjome labai gerą laiką tiek aikštelėje, tiek už jos ribų. Visi labai susibendravome, daug naujų pažinčių. Labai noriu padėkoti už suteiktą galimybę tiek „Jr. NBA“, tiek Lietuvos krepšinio federacijai. Kai buvau atrinkta vykti į Abu Dabį, ilgai nesupratau, kad tai realybė. Ilgai ir sunkiai dirbau, kad į stovyklą nuvažiuočiau kuo geresnės formos.
Labiausiai dėkinga už visą pasiruošimą esu savo trenerėms Dianai Anužienei ir Aistei Daugėlaitei. Manau, stovykloje atstovavome Lietuvai puikiai, įrodėme, ką galime. Taip pat su Ernu turėjome galimybę NBA rungtynėse būti pagalbininkais. Labai geras jausmas padavinėti kamuolius krepšinio žvaigždėms. Tikiuosi, kad ateityje ir kiti lietuviai išvyks į tokias stovyklas“, – džiaugėsi J. Mockevičiūtė.
