Būtent slovėnai rugsėjo 1-ąją Kelne bus pirmieji Lietuvos rinktinės varžovai Europos čempionato B grupėje.
Kol kas treniruočių stovykloje nėra ryškiausios varžovų žvaigždės Lukos Dončičiaus, tačiau jis, kaip Domantas Sabonis su Jonu Valančiūnu Lietuvoje, prie slovėnų komandos prisijungs rugpjūčio pradžioje.
Galutinę komandos sudėtį slovėnų treneris Aleksandras Sekuličius rinksis iš 20 kandidatų, tarp kurių yra ir naudingiausio 2017-ųjų Europos čempionato žaidėjo Gorano Dragičiaus pavardė. Nors veteranas jau neva buvo baigęs karjerą rinktinėje, artėjant šiai vasarai jis pakeitė savo nuomonę ir jau atstovavo slovėnams pasaulio čempionato atrankos rungtynėse – tikimasi, kad ant parketo jis išbėgs ir Europos čempionate.
Galutinį atsakymą „taip arba ne“ 36-erių metų NBA lygos krepšininkas A. Sekuličiui turėtų pateikti kitą savaitę, o pats treneris neslepia, kad vienos iš savo žvaigždžių įkalbėjimas vėl apsivilkti rinktinės marškinėlius – bene svarbiausia artimiausių dienų užduotis.
„Per dvejas pasaulio čempionato atrankos rungtynes mes pamatėme, koks svarbus mums Goranas. Ir asmeniškai aš, ir kiti atsakingi žmonės padarys viską, kad jį įkalbėtume. Teoriškai, jis galės pradėti treniruotis rugpjūčio 3 dieną. Aš turiu nuojautą, kad turnyre jis prie mūsų prisijungs“, – dėstė 44-erių krepšinio specialistas.
Tiesa, pats treneris iš Slovėnijos žurnalistų sulaukė ir muistytis privertusios temos, apie kurią kalbėti vengė. Prieš dvi savaites Europos žiniasklaidoje paskelbta, kad slovėnas nusprendė priimti karą Ukrainoje sukėlusios Rusijos klubo pasiūlymą ir stoti prie Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ vairo, o pasiteirautas apie tokio sprendimo motyvus žodžius rinko itin atsargiai.
„Buvo pasiektas susitarimas, bet nenorėčiau apie tai kalbėti. Noriu fokusuotis ties rinktine“, – aiškino jis.
„Tai yra didelis žingsnis į priekį mano karjeroje“, – galų gale išspaudė A. Sekuličius, pastaruoju metu dirbęs Čekijoje, Nymburko ERA komandoje.
Kol kas Krasnodaro klubas apie susitarimą su A. Sekuličiumi oficialiai nėra paskelbęs.
Slovėnijos rinktinei dėl asmeninių priežasčių šią vasarą padėti atsisakė Miuncheno „Bayern“ gynėjas Žanas Markas Šiško. Ir tai – kol kas vienintelis ryškus praradimas varžovų gretose.
„Net nesinori apie tai kalbėti, reikia dirbti su tais žmonėmis, kurie atvyko į rinktinę. Jis atsisakė padėti dėl asmeninių priežasčių, tuo man ši istorija ir baigėsi. Turime daug talentingo jaunimo, jie turės progų atsiskleisti ir pakovoti dėl vietos galutinėje sudėtyje“, – tikino A. Sekuličius.
Primename, kad Europos čempionato B grupėje taip pat žais čempionato šeimininkės Vokietijos, Prancūzijos, Vengrijos ir Bosnijos ir Hercegovinos rinktinės. Tiesa, bosniai pastaruoju metu pradėjo siųsti dviprasmiškus signalus dėl savo dalyvavimo čempionate, aiškindami, kad neturi pakankamai finansų vykti į turnyrą.
Dar prieš Europos čempionatą slovėnai sužais dvejas 2023-ųjų planetos pirmenybių atrankos rungtynes su Estija ir Vokietija, o kontrolinėse akistatose jėgas išmėgins su Nyderlandų, Juodkalnijos, Ukrainos, Turkijos, Serbijos ir Kroatijos krepšininkais.
Slovėnijos rinktinės kandidatai: Jaka Blažičius, Zoranas Dragičius, Goranas Dragičius, Luka Dončičius, Saša Ciani, Vlatko Čančaras, Jakobas Čebašekas, Žiga Dimecas, Gregoras Glasas, Gregoras Hrovatas, Robertas Jurkovičius, Jurijus Macura, Edo Muričius, Aleksejus Nikoličius, Bine Prepeličius, Klemenas Prepeličius, Luka Rupnikas, Žiga Samaras, Luka Ščuka, Mike'as Tobey.
