Remigijaus Bardausko auklėtiniai mėgins nukarūnuoti penkiskart planetos čempionus JAV krepšininkus, o kitame pusfinalyje žais turnyro šeimininkai ispanai ir 2018 metų pasaulio čempionato finalininkai prancūzai.
Lietuvos ir JAV akistata jau dabar lyginama su dvikova tarp Dovydo ir Galijoto. Amerikiečiai dar niekada nepralaimėjo šiame turnyre, tad bet koks kitas rezultatas būtų didžiulė sensacija.
JAV šio amžiaus grupės turnyre iškovojo 42 pergales ir nepatyrė nė vieno pralaimėjimo bei penkis kartus kėlė į viršų čempionų taurę. Savo ruožtu Lietuva pusfinalį pasiekia trečią kartą istorijoje.
2010 metais lietuviai pusfinalyje pralaimėjo lenkams, o kovoje dėl bronzos nusileido kanadiečiams. 2016 metais mūsų šalies atstovai pusfinalyje turėjo pripažinti JAV pranašumą, bet sugebėjo iškovoti bronzos medalius.
Tiek JAV, tiek Lietuva Malagoje vykstančiame turnyre dar nė karto nesuklupo.
Lietuviai į pusfinalį žengė net 73:44 sutriuškinę bendraamžius iš Lenkijos. Aštuntfinalyje jie 61:48 eliminavo Naujosios Zelandijos krepšininkus. B grupėje Lietuva 71:68 įveikė ispanus, 108:60 susitvarkė su Dominikos Respublika, 73:63 nugalėjo japonus.
JAV pakeliui į pusfinalį 106:80 įveikė serbus, 103:48 – Egiptą, 112:64 – Malį, 88:55 – Slovėniją, 120:44 – Libaną.
Tai bus trečia Lietuvos ir JAV tarpusavio dvikova septyniolikmečių pasaulio čempionatų istorijoje. 2010 metais grupės etape amerikiečiai triumfavo 102:66, o 2016 metais pusfinalyje jie nugalėjo lietuvius 98:70.
Abi rinktinės birželio 28-ą dieną susitiko kontrolinėse rungtynėse, kur 71:61 laimėjo JAV.
Kalbant apie skaičius JAV rinktinė pirmauja turnyre Malagoje pagal rezultatyvumą, vidutiniškai per rungtynes rinkdama po 105,8 taško. Lietuviai vidutiniškai pelno po 77,2 taško.
JAV taip pat yra daugiausiai kamuolių (16,6) turnyre perimanti komanda, o Lietuvos rinktinė yra penkta labiausiai klystanti – daro vidutiniškai po 18 klaidų per rungtynes. Tad pirmoji R. Bardausko auklėtinių užduotis bus kaip įmanoma labiau branginti kamuolį.
Kitoje poroje ispanai mėgins nutraukti pusfinalio prakeiksmą – visus tris kartus šio barjero jiems įveikti nepavyko. Savo ruožtu Prancūzijos rinktinė sieks prasibrauti į finalą, kad galėtų revanšuotis JAV už pralaimėjimą 2018 metais kovoje dėl aukso. Tuomet amerikiečiai triumfavo 95:52.
Ispanijos ir Prancūzijos rinktinių pusfinalio dvikova prasidės 22 val.
