Saulės miesto atstovai savo arenoje 84:83 (15:19, 19:31, 25:13, 25:20) palaužė Alytaus „Dzūkiją“ (11-19).
Po mėnesio pertraukos į Šiaulių klubo rikiuotę grįžo Jonathanas Elmore‘as, žaisti negalėjęs dėl plaštakos kaulo lūžio. Tiesa, jo sugrįžimas šeimininkų neįkvėpė – rungtynių pradžia pralaimėta 2:9 ir Antanas Sireika minutės pertraukėlės paprašė nesužaidus nė trijų minučių.
Svečiai netrukus įgijo ir dviženklį skirtumą, o arenoje susirinkusius gerbėjus budino J. Elmore‘o ir Martyno Varno ataka „žemė–oras“ (6:16). Tritaškiu prisistatė taip pat mėnesį traumą gydęsis Nemanja Bezbradica, tačiau jo tautietis Aleksandras Aranitovičius trimis tolimais metimais išlaikė iniciatyvą svečiams – 42:30.
Įsibėgėjęs serbas dar iki ilgosios pertraukos sukrovė triuškinančią persvarą (50:32), šiauliečių entuziazmą dar labiau numušė Adamo Lapetos blokas Eimantui Stankevičiui.
Po ilgosios pertraukos mačas apsivertė aukštyn kojomis – ankstyva Ramūno Cvirkos minutės pertraukėlė nesulaikė šiauliečių spurto, o po J. Elmore‘o dvitaškio su pražanga komandas skyrė vos keturi taškai (53:57). Isaiah Armwoodas dėjimu sumažino deficitą iki minimalaus (59:60), bet A. Sireikos auklėtinius atvėsino Joshua Newkirko tritaškis.
Paulius Danusevičius du kartus pasižymėjo dvitaškiais su pražangomis, tačiau jam tritaškius atsakymus pateikė A. Aranitovičius ir Justas Furmanavičius (67:71). Tolimus metimus pridėjo Dylanas Frye‘us ir J. Newkirkas, tačiau nesportinė Artūro Jomanto pražanga leido šiauliečiams išlaikyti galvą virš vandens. Martynas Varnas baudų metimais sumažino skirtumą iki minimalaus, o Issufas Sanonas perėmus kamuolį išvedė į priekį šeimininkus (84:83). Varžovai atakos surengti nespėjo ir ukrainiečio metimas tapo pergalingu.
Alytiškių gretose žibėjęs A. Aranitovičius per 35 minutes pelnė 26 taškus (5/7 dvitaškiai, 5/8 tritaškiai, 1/3 bauda), atkovojo 6 ir prarado kamuolį, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, 2 sykius prasižengė ir surinko 28 naudingumo balus.
Tuo tarpu šeimininkų gretose našiai sugrįžo J. Elmore‘as – 31 minutė, 22 taškai (6/12 dvitaškiai, 2/7 tritaškiai, 4/4 baudos), 7 atkovoti, perimtas ir 3 prarasti kamuoliai, 4 rezultatyvūs perdavimai, pražanga ir 22 naudingumo balai.
„Dzūkijai“ tai buvo paskutinis reguliariojo sezono mačas, o „Šiauliams-7bet“ liko ketvirtadienio rungtynės su Pasvalio „Pieno žvaigždėmis“.
Ankstesnėse tarpusavio dvikovose komandos išsidalino po pergalę – dzūkai namie laimėjo 75:66, šiauliečiai atsakė tuo pačiu (97:85). Šia pergale šiauliečiai įgijo tarpusavio pranašumą, tačiau jis liko nepanaudotas, nes komandos finišuos su skirtingu pergalių kiekiu.
Alytaus komanda jau prieš rungtynes žinojo, kad nepasistūmės iš aštuntosios vietos ir ketvirtfinalyje kausis su Vilniaus „Rytu“. Tuo tarpu A. Sireikos auklėtiniai savo likimo nežino ir dar gali užimti 4–5 vietas.
„Šiauliai-7bet“: Jonathanas Elmore‘as 22 (7 atk kam., 4 rez. perd.), Isaiah Armwoodas 13 (5/6 dvitaškiai, 7 atk. kam.), Giedrius Staniulis 12 (6/8 dvitaškiai, 0/4 baudų), Martynas Varnas 9, Paulius Danusevičius ir Issufas Sanonas po 8 taškus.
„Dzūkija“: Aleksandras Aranitovičius 26 (5/8 tritaškiai, 6 atk. kam., 4 rez. perd.), Justas Furmanavičius 17 (7 atk. kam.), Dylanas Frye‘us 13 (3/4 tritaškiai), Mindaugas Lukauskis 11 (1/6 tritaškis), Joshua Newkirkas 9 taškai (2/7 tritaškiai).
Utenos komanda nugalėjo svečius iš Kėdainių
Labai svarbią pergalę pasiekė į ketvirtą poziciją pretenduojanti Utenos „Uniclub Casino-Juventus“ (15-14) komanda.
Visas rungtynes kontroliavę Nedo Pacevičiaus auklėtiniai namuose 96:73 (31:23, 20:20, 22:15, 23:15) įveikė Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (7-22).
Kėdainiškiams net pergalė nebebūtų pakeitusi nieko – sezonas pasibaigs po rungtynių su Panevėžio „Lietkabeliu“.
Tuo metu Utenos komanda dėl ketvirtosios vietos kausis su dviem konkurentais: šansų taip pat turi Jonavos „CBet“ (15-14) ir „Šiauliai-7bet“ (14-15).
Uteniškiai dar susitiks su Kauno „Žalgiriu“, jonaviškiai – su Prienų „Labas GAS“, o šiauliečiai – su Pasvalio „Pieno žvaigždėmis“. 4-6 pozicijų išsidėstymas paaiškės po tik paskutiniojo „Betsafe-LKL“ reguliaraus sezono turo mačų.
Utenos komanda puikiai pradėjo rungtynes ir krovėsi pranašumą (14:7), stipriai prie to prisidėjo ir tolimi metimai, nes tikslą pasiekė net 7 iš 9. Būtent tokia ataka leido šeimininkams įgauti dviženklę persvarą (31:21).
„Nevėžis-Optibet“ turėjo savo lyderį – Amaras Sylla darė viską, kad gerintų savo ekipos situaciją. Po jo metimų ir Darylo Douallos baudų ekipas skyrė tik 4 taškai (29:33), dar du taškus pridėjo Ugnius Jaruševičius, tad Utenos komanda iššvaistė kone visą persvarą – 31:33. Vis tik šeimininkai reagavo – pelnė be atsako 7 taškus ir taip vėl tolo (40:31), o po dviejų ketvirčių kontrolę savo rankose vis dar turėjo „Uniclub Casino – Juventus“ – 51:43.
Didžioji pertrauka kardinaliai nepakeitė vaizdo. A.Sylla žibėjo blokais, o svečiai periodiškai priartėdavo (47:53), tačiau visus šiuos optimistiškus „Nevėžio-Optibet“ ženklus gesino Tomas Lekūnas su Vytautu Šulskiu – 58:47. Į puolimą aktyviai įsijungė ir Vladislavas Koreniukas (71:58), o Jaylinas Airingtonas efektingu dūriu su sirena uždarė trečią kėlinį – 73:58.
Paskutiniame ketvirtyje Utenos žaidėjai tik triuškino oponentus (85:63), tad rungtynės baigėsi be didesnės intrigos.
Gale pasirodyti ant parketo progą gavo jaunieji abiejų ekipų žaidėjai: Martynas Žvirblis (1:24 min.) ir Avtandilas Bakhtadze (2:09 min.).
„Uniclub Casino-Juventus“: Vladislavas Koreniukas 17 (11 atk. kam.), Ignas Vaitkus 12, Vytautas Šulskis 10, Tomas Lekūnas, Rokas Gustys (10 atk. kam.) ir Jaylinas Airingtonas po 9 taškus.
„Nevėžis-Optibet“: Amaras Sylla 22 (7 atk. kam., 4 blokai), Domantas Vilys 12, Rihardas Kuksikas 11 (3/11 tritaškiai), Dominykas Stenionis 9 (0/5 tritaškių, 6 atk. kam., 10 rez. perd.), Ugnius Jaruševičius 8 taškai.
