Pirmąją tarpusavio dvikovą Citadele KMT turnyre taip pat laimėjusi buvo „Šiaulių-7bet“ komanda (77:70), dabar turinti tarpusavio pranašumą.
„Pieno žvaigždžių“ komandos B grupėje dar lauks akistata su Alytaus „Dzūkija“ (2/3), kurią pirmajame mače pasvaliečiai sutriuškino net 97:57. Dėl to šioje grupėje kol kas lieka neaišku, kas keliaus tiesiai į ketvirtfinalį, o kas dar turės dėl paskutinio bilieto kovoti su Prienų „Labas GAS“.
„Šiaulių-7bet“ komanda rodė galingesnio puolimo ženklus rungtynių pradžioje, kas leido įgauti persvarą – 30:22. Labiausiai prie to prisidėjo spurtas 7:0 pirmojo ketvirčio pabaigoje. Tiesa, greitai „Pieno žvaigždės“ ėmė artėti ir komandas skyrė jau vos du taškai (31:33), o rezultatą išlygino Marqueso Towneso dvitaškis – 44:44. Esant lygybei komandos iškeliavo ir į didžiąją pertrauką.
Po jos pasvališkiai siekė imti iniciatyvą į savo rankas (59:52), tačiau Donatas Sabeckis ir Nemanja Bezbradica neleido „Šiaulių-7bet“ ekipai stipriai atsilikti – 59:65. Paulius Petrilevičius skirtumą buvo padidinęs iki 9 taškų, bet dviženklės ribos „Pieno žvaigždės“ neperžengė (71:62), o prieš paskutinį kėlinį intriga buvo didelė.
Paulius Danusevičius ją dar labiau kurstė (73:76), tačiau atsaką paruošė jo bendravardis Petrilevičius – 78:73. Trapus pranašumas toliau buvo Pasvalio ekipos pusėje, bet svarstykles šiauliečių pusėn staiga pakreipė Giedrius Staniulis su Martynu Varnu – po pastarojo tritaškio „Šiauliai-7bet“ pirmavo 81:80. Simas Jarumbauskas ir G.Staniulis užsidirbo po techninę pražangą, tuo metu emociškai pakilime atsidūrė šiauliečiai, tolę nuo oponentų – 85:81.
Liko pustrečios minutės, Isaiah Armwoodas galėjo artinti prie pergalės savo ekipą, bet pataikė tik vieną baudą iš keturių (86:81), tačiau D. Sabeckio ranka nesudrebėjo – 90:81. Liko pusantros minutės ir pergalės šiauliečiai nepaleido, nors Ž. Skučo baudos metimai dar kurstė intrigą – 87:90.
„Šiauliai-7bet“: Jonathanas Elmore’as 23 (7 atk. kam.), Nemanja Bezbradica, Giedrius Staniulis (8 atk. kam.) ir Martynas Varnas – po 13, Donatas Sabeckis 12 (7 atk. kam., 4 rez. perd.).
„Pieno žvaigždės“: Arnas Beručka 22, Markellis Johnsonas ir Marquesas Townesas – po 20, Žygimantas Skučas 10 (5 atk. kam., 6 rez. perd.).
„Sudėtinga turnyrinė padėtis įnešė nervų. Lyg gerai pradėjome, bet varžovai pagaudavo mūsų silpnesnes vietas, mes vaikiškai klydome ir leidome jiems veržtis. Nebuvome pasiruošę tam, kad jie draskys mūsų gynybą“, – po mačo pripažino Antanas Sireika.
„Šiauliečiai nusipelnė pergalės. Jau ne pirmose rungtynės pralaimime mažu skirtumu, visada kažko pritrūksta, norėtųsi truputį ramesnio žaidimo, ypač iš veteranų 3–4 kėliniuose“, – apgailestavo pasvališkių treneris Mantas Šernius.
Dramatiška uteniškių pergalė Alytuje
Citadele Karaliaus Mindaugo taurėje be pralaimėjimų pirmą etapą uždarė ir į Citadele KMT ketvirtfinalį žengė Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (6/0) ekipa. B grupės rungtynėse ji išvykoje antrą kartą įveikė Alytaus „Dzūkiją“ (2/3) – 81:80 (19:21, 15:23, 26:24, 21:12).
Rungtynes aktyviau pradėję alytiškiai jau pirmosiomis minutėmis susikūrė pranašumą (12:6), kurį išlaikė iki pirmojo kėlinio pabaigos – 21:19.
Dėl svarbios pergalės Citadele KMT pirmojo etapo B grupėje kovojantys dzūkai tempo nemažino ir antrajame ketvirtyje. Didesnį norą pirmoje rungtynių pusėje rodę alytiškiai provokavo svečius iš Utenos ir taškus sėkmingai rinko baudų metimais. „Dzūkija“ pirmoje rungtynių dalyje pataikė net 15 metimų (15/16).
Toks žaidimas Alytaus ekipai po dviejų kėlinių leido turėti rekordinį 10 taškų pranašumą – 44:34.
Po ilgosios pertraukos Žydrūno Urbono auklėtiniai grįžo labiau susikaupę. Trečiojo kėlinio viduryje Tomo Lekūno ir Martyno Gecevičiaus inicijuotą spurtą (11:0) surengę svečiai iš Utenos, savo atsilikimą sumažino iki minimumo (50:51), o vėliau rezultatą išlygino – 58:58.
Vis dėlto kėlinio pabaigoje sėkmingesnė šeimininkų atkarpa sugrąžino jiems solidesnę persvarą ir prieš lemiamą ketvirtį „Dzūkija“ įgijo 8 taškų pranašumą – 68:60
Ketvirtasis rungtynių kėlinys pareikalavo maksimalios koncentracijos. Dviženklę persvarą turėję Ramūno Cvirkos auklėtiniai suteikė šansą svečiams iš Utenos, kurie juo pasinaudojo ir rezultatą persvėrė savo naudai. Paskutinėmis minutėmis svečių šturmo neatlaikę dzūkai patyrė trečią pralaimėjimą Citadele KMT pirmajame etape.
Alytaus „Dzūkija“: Joshas Newkirkas 25 (5 rez. perd.), Aleksandras Aranitovičius 17, Mindaugas Lukauskis 13, Dylanas Frye'us 11.
Utenos „Uniclub Casino – Juventus“: Martynas Gecevičius 17 (5 rez/ perd.), Tomas Lekūnas 16, Gintautas Matulis 12, Vytautas Šulskis 10.
