Penktadienio vakarą bilietą į pirmenybes B grupėje užsitikrino Rusijos rinktinė, kuri Permėje vykstančio atrankos „burbulo“ rungtynėse 94:77 (26:21, 25:12, 21:21, 22:23) nugalėjo Šiaurės Makedonijos krepšininkus.
Pirmaisiais smuikais Rusijos rinktinėje griežė du šią savaitę Eurolygoje nerungtyniavusios Maskvos CSKA komandos aukštaūgiai – Joelis Bolomboy'us pelnė 19, Semionas Antonovas – 13 taškų.
Dar po 11 taškų pridėjo Ivanas Strebkovas ir Artiomas Komolovas.
Pralaimėjusiems 18 taškų surinko Vojdanas Stojanovskis, 16 – Jacobas Wiley.
Rusijos rinktinė stulbinančia persvara 45-21 laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių.
Po šio mačo Rusija savo sąskaitoje turi 3 pergales ir 2 pralaimėjimus bei kelialapį į Europos pirmenybes, nes nė karto nelaimėjusiai Šiaurės Makedonijos komandai yra nebepavejama.
Bilietą į pirmenybes B grupėje turi ir Italijos rinktinė, kuri bus viena iš pirmenybių šeimininkių. Penktadienį Permėje italai patyrė pirmąją nesėkmę, po pratęsimo 101:105 (21:20, 23:34, 22:28, 28:12, 7:11) nusileidę Estijai, kuri taip pat viena koja jau įžengė į finalinį Europos pirmenybių etapą.
Nors italai antroje mačo pusėje sugebėjo likviduoti 22 taškų deficitą, Estijos rinktinę į itin svarbią pergalę ištempė 24-erių metų Hamburgo „Towers“ komandos aukštaūgis Maikas-Kalevas Kotsaras. 211 cm ūgio krepšininkas pelnė 32 taškus ir realizavo 15 iš 22 dvitaškių. 17 taškų prie pergalės pridėjo Kasparas Treieris, 13 – Janari Joesaaras.
Italams 24 taškus surinko Michele Vitali, 19 – Giampaolo Ricci.
Dabar estai savo sąskaitoje turi 2 pergales ir į Europos čempionatą nepatektų tik itin nepalankiai susiklosčius aplinkybėms. Estai turėtų pralaimėti Rusijai ir Šiaurės Makedonijai (šiai komandai – didesniu nei 9 taškų skirtumu), o kol kas be pergalių esantys makedonai – įveikti italus ir estus (didesne nei 9 taškų persvara).
Į finalinį turnyro etapą patenka po tris geriausias atrankos grupių komandas. Tose grupėse, kuriose žaidžia ir būsimi Europos čempionato šeimininkai, bilietai automatiškai atitenka šeimininkams bei dvi aukščiausias vietas užėmusioms ekipoms.
Po kiek vėliau finišavusių E grupės rungtynių paaiškėjo, kad bilietus į pirmenybes joje iškovojo Serbijos ir Suomijos krepšininkai, pirmenybėse dalyvaus ir vieni iš jų rengėjų Gruzijos atstovai. Už borto liko Šveicarijos rinktinė.
Tai tapo aišku po to, kai Tbilisyje vykstančiame „burbule“ suomiai 92:84 (23:19, 26:12, 22:17, 21:36) nugalėjo šveicarus, o Serbijos rinktinė 92:66 (13:10, 24:21, 28:20) sutriuškino gruzinus.
Suomius į pergalę atvedė 21 tašką pelnęs veteranas Petteri Kopponenas, o serbų lyderiu buvo 27 taškus surinkęs itin talentingas aukštaūgis Filipas Petruševas.
Maža to, penktadienio vakarą džiugios žinios sulaukė ir Lenkijos rinktinė. A grupėje lyderis Izraelis savo pergalių seriją pratęsė iki 5 iš eilės, „burbule“ Glivicėje 79:71 (22:17, 23:14, 17:18, 17:22) įveikęs be pergalių liekančią Rumuniją.
Toks rezultatas bilietą į čempionatą garantavo lenkams. Jie penktadienio vakarą žaidė su Ispanija, tačiau mačo rezultatas jau nieko nebelėmė, nes ispanai dėl vietos pirmenybėse irgi buvo garantuoti anksčiau. Dvikova buvo įtempta, ispanai pasiekė dramatišką pergalę 89:88 (26:27, 17:16, 27:22, 19:23). Be abejo, iš šios grupės į čempionatą keliaus ir Izraelis, o Rumunija lieka už borto.
Savo ruožtu F grupėje paskutinį laisvą kelialapį į čempionatą nugvelbė ir prie Slovėnijos ir Ukrainos prisijungė Vengrija. Kijeve organizuojamo atrankos turnyro rungtynėse vengrai po pratęsimo 83:81 (15:20, 15:19, 24:20, 21:16, 8:6) palaužė Austriją ir sudaužė jos viltis dar pasigrumti dėl bilieto į pirmenybes.
Primename, kad Europos pirmenybės 2022-aisiais vyks keturiose šalyse – Italijoje, Vokietijoje, Čekijoje ir Gruzijoje. Šiuo metu be šių šalių rinktinių kelialapius į Europos čempionatą jau yra iškovojusios Rusijos, Serbijos, Suomijos, Lenkijos, Slovėnijos, Ukrainos, Graikijos, Bosnijos ir Hercegovinos, Kroatijos, Izraelio, Vengrijos ir Ispanijos rinktinės.
Kelialapio dar nėra užsitikrinusi Lietuvos rinktinė, kuri šeštadienį ir pirmadienį žais dvejas paskutines atrankos varžybų rungtynes atitinkamai su Čekija ir Danija. Banguojantį Lietuvos rinktinės žaidimą kritiškai ir tiesmukai šią savaitę apibūdino šalies krepšinio federacijos prezidentas Arvydas Sabonis.
