Kauniečiai susitikimo pradžioje atsilikinėjo 11:21, po pertraukos patys atitrūko 66:53, o priešpaskutinę minutę vėl leido „Šiauliams“ būti priekyje (79:76). Vis dėlto galiausiai „Žalgirį“ išgelbėjo K.C. Riversas ir varžovų klaidos.
Š. Jasikevičius spaudos konferencijoje įvardino sunkumų ir 22 taškus pelniusio K.C. Riverso agresyvumo priežastis, o kalbėdamas apie 22 taškus taip pat pelniusį Roką Gustį pareiškė, jog šis centras šiuo metu galimai yra geresnis už kauniečių aukštaūgius.
„Pergalė sunkesnė nei tikėjomės. Su visa pagarba varžovui, manau esame geresnė komanda. Daug kas šiandien nesigavo. Vardan teisingumo, tikrai reikia pasakyti, kad kai kurie žaidėjai praėjo šalia, kai kurie pasinaudojo savo šansu ir po galbūt prastesnio pasirodymo Eurolygoje, tikrai pasirodė neblogai.
Šiandien jautėsi gera energija. Norėtųsi brandesnio žaidimo. Ką norėjome, šiandien pasiekėme. Pasiekėme pergalę, nenuvarginome žaidėjų prieš dvigubą savaitę“, – po sunkios pergalės kalbėjo „Žalgirio“ vairininkas.
– K.C. Riversas šiandien gan dažnai draskė varžovų gynybą prasiveržimais. Ar tai diktavo rungtynės ar tai yra prašoma iš jo?
– Iš kiekvieno žaidėjo prašoma tas pats – būti agresyviems. Aš neprašau iš vieno žaidėjo, kad tik veržtųsi, o kito, kad tik mestų. Negali žaidėjo prašyti tokių dalykų, manau svarbiausia, kad žaidėjas norėtų būti visapusiškas. Jis norėtų, kad varžovas jo neišstudijuotų. Reikia krepšinyje būti kuo universalesniu. Iš kiekvieno žaidėjo mes to prašome. Net Karolis Lukošiūnas, kuris yra metikas, per treniruotes pradėjo žaisti greičiau, pradėjo veržtis. Visa laiką stengiamės, kad mūsų žaidėjai tobulėtų. Man tai yra svarbiausia.
– Nelabai dažnas vaizdas, kad jūsų komanda išmeta daugiau tritaškių negu dvitaškių. Koks buvo planas šį vakarą?
– Pakartoju, kad nėra jokio plano mesti daugiau tritaškių ar mažiau. Planas yra žaisti agresyvų krepšinį, dalintis kamuoliu, išpildyti detales. Jeigu tau varžovas leidžia išsimesti 40 tritaškių, tai metame 40, jeigu leis 60, metame 60. Jeigu varžovas Eurolygoje leis 10, mesime 10. Žaidžia dvi komandos.
– Per abejas rungtynes tiek Šiauliuose, tiek šį vakarą Rokas Gustys gerai atrodė žaisdamas prieš jūsų komandą. Kuo jis tinka žaisti prieš jūsų komandą?
– Su tokia gynyba, kokią naudojome šiandien, labai sunku pasakyti kaip jis gali padaryti tokius skaičius, prieš mūsų aukštus žaidėjus. Gal šiai dienai jis ir kažkur geresnis už mūsų, kai kuriuos žaidėjus. Antras rungtynes mus nubaudžia. Nežinau kodėl mūsų žaidėjai negali padaryti to pačio.
Tuo metu „Šiaulių“ strategas Antanas Sireika buvo dėkingas savo auklėtiniams už pastangas ir kovingumą: „Vyrams pasakiau porą žodžių, kad esu dėkingas už tai, kaip kovėsi. Labai gaila, kad nepavyko ištaisyti tokių klaidų, kur protingiau sužaisti. Už pastangas padėkojau, nes tikrai neturiu priekaištų, kai žmogus nežino ką padaryti arba suklysta. Čia nėra ką kaltinti.
Tokių kaip šiandien rungtynių DeShieldsas dar nebuvo sužaidęs. Matėme gerus dalykus, jis yra mano pagalbininkas, nes nereikia sakyti ir rodyti, kur ir ką žaisti. Jis organizatorius aikštelėje, kokį ir norėjau turėti. O Rokas turėjo būti daugiau pranašesnis už „Žalgirio“ aukštaūgius.
Jeigu pamenate, kai Laurynas Birutis žaidė pas mus, jis įmesdavo po 30 taškų. Aš galvoju, gal „Žalgirio“ aukštaūgiai ne pilna jėga žaidė, o R. Gustys nebuvo gerai sužaidęs paskutines dvejas rungtynes. Galiu pagirti, nes žmogus reaguoja, buvo tokių momentų ir ne iš po krepšio. Pastangos, noras kažką pakeisti man labai patinka ir aš džiaugiuosi.
Treneris pripažino ir tai, jog turėjo priekaištų rungtynių arbitrams: „O kaip galima neturėti? Tokios situacijos, kad pažiūrėję statistikas sako 8 kamuoliai, kurie nėra užrašyti niekam. Prie pavardės jie atitenka komandai. Po to klausiau, taip kaip čia jie taip papuola. Nesuprantu tokių dalykų. Dėl tų pražangų nesupratau, kodėl vieną po kitos pradėjo „varyti“, kodėl iš karto neišvarė. Čia sekretoriato klaida buvo ir tai neturėjo įtakos.
Aš galvoju, kad „Žalgiris“ nepadarė visko. Galbūt jie galvoja kaip išlipti iš duobės kitoje vietoje, galbūt sprendė savo uždavinius. Aš džiaugiuosi savo vyrais ir palyginus su pirma dvikova, tai tikrai geresnis supratimas. Tarkime, Kevinas Hardy neįmetė daug taškų, bet jis man buvo pagrindiniu. Jis ir padėjo gintis, periminėjo kamuolius. Visi kažkiek padarė pažangą, kažkas nesulošė taip, kaip tikėjausi. Sėkmės „Žalgiriui“ ateityje.“
Eurolygoje septynių pralaimėjimų seriją išgyvenantis Kauno klubas antradienį namie susitiks su Stambulo „Anadolu Efes“, o penktadienį išvykoje kovos su Maskvos srities „Chimki“.
