A grupėje žais turnyro nugalėtojos titulą ginsiančios Baltarusijos čempionės „Cmoki-Minsk“ krepšininkės, Latvijos ekipa „Liepaja-LSSS“ ir praėjusių dviejų BWBL čempionatų nugalėtoja Kursko „Inventa“ (Rusija). B grupėje rungtyniaus praėjusį sezoną Eurolygos varžybose trečiąją vietą užėmusi Rusijos vicečempionė Kursko „Dinamo“ komanda, Baltarusijos čempionato bronzos laimėtoja Gardino „Olimpia“ ir Ukmergės „Vilkmergė“.
Tiesa, „Dinamo“ turnyre rungtyniaus be savo legionierių. Rusijos vicečempionių gretose bus keturios žaidėjos, kurios praėjusį sezoną tapo Eurolygos prizininkėmis – Natalija Žedik, Jelena Kirilova, Ksenija Levčenko ir Tatjana Vidmer. Palangoje taip pat žais trys 2017 metų pasaulio jaunimo (iki 19 metų) čempionės Olga Stoliar („Dynamo“), Olesia Safonova ir Valentina Kožuhar (abi – „Inventa“).
Pirmą, antrą ir trečią varžybų dieną rungtynės vyks 15 ir 17 val., o ketvirtą – nuo 10 val.
„Vilkmergė“ rugsėjo 10 dieną susitiks su „Dinamo“, rugsėjo 12 dieną – su „Olimpia“, o rugsėjo 13 dieną žais dėl galutinės vietos turnyre.
„Pasirengimą naujajam sezonui pradėjome rugpjūčio 29 dieną. Šiuo metu dar deriname darbą lauke ir salėje. Specialiai turnyrui nesirengiame. Mūsų tikslas – pažiūrėti, kaip atrodo naujos žaidėjos aikštėje, – sakė „Vilkmergės“ vyriausiasis treneris Gitautas Kievinas. – Prieš naująjį sezoną komandą papildė labai daug jaunų žaidėjų. Norime suteikti joms galimybes žengti žingsnius link moterų krepšinio“.
Į Ukmergės ekipą iš Kauno „Aisčių-LSU“ atvyko Klaudija Serkevičiūtė ir Goda Vašurenkaitė, iš Vilniaus „Kibirkšties“ – Kamilė Žiedelytė. „Vilkmergės“ marškinėlius vilkės Goda Kuzminskytė ir Patricija Sribikytė, kurios šią vasarą su Lietuvos rinktine tapo Europos jaunių (iki 18 metų) B diviziono čempionato nugalėtojomis.
„Vilkmergės“ komandoje ateinantį sezoną rungtyniaus amerikietė Kourtni Perry. Praėjusį sezoną Olandijoje žaidusios 188 cm ūgio vidurio puolėjos turnyre Palangoje nebus. Ji, panevėžietė Dovilė Perevičiūtė ir dar dvi žaidėjos prie komandos prisijungs vėliau.
Apie savo dalyvavimą turnyre buvo patvirtinusi Šiaulių „Šiaulių-Universiteto“ ekipa, bet paskutiniu momentu ji atsisakė vykti į Palangą.
„Į turnyrą nebevyksime. Esame sudėtingoje situacijoje. Finansavimas mums nupjautas daugiau nei perpus, komandos daugumą sudaro moksleivės ir studentės, o ir treneris dėl užimtumo darbo dienomis nebegali išvažiuoti. Paprasčiausiai vegetuojame“, – sakė klubo direktorius Mindaugas Stankevičius.
„Į turnyrą buvo kviestos ir Vilniaus „Kibirkštis“, Kauno „Aistės“ bei Klaipėdos „Fortūna“. Pirmieji du klubai turi kitokių planų, o uostamiesčio klubas taip ir nesugebėjo laiku suburti komandos, nors iš pradžių ir pritarė idėjai turnyrą rengti už 25 km nuo Klaipėdos esančioje Palangoje. Pasirodo, kai kurioms Lietuvos moterų krepšinio komandoms nereikia nei ikisezoninių turnyrų, nei tarptautinės patirties“, – neslėpė nuostabos pagrindinis turnyro organizatorius BWBL generalinis sekretorius Algimantas Ivašauskas.
Pirmajame J. Daktaraitės ir A. Rupšienės turnyre dalyvavo aštuonios, o antrajame turnyre pernai – keturios komandos.
J. Daktaraitė – pirmoji lietuvė, tapusi pasaulio krepšinio čempione (1959 m.). Ji iškovojo ir du Europos pirmenybių aukso medalius (1960 ir 1962 m.). A. Rupšienė (Jankūnaitė) – dukart olimpinė (1976 ir 1980 m.), dukart pasaulio (1971 ir 1975 m.) ir triskart Europos (1972, 1976 ir 1978 m.) krepšinio čempionė.
