Dramatiškame finale „Tar Heels“ 71:65 (32:35, 39:30) nugalėjo buvusius Domanto Sabonio bendražygius – Gonzagos universiteto „Bulldogs“ krepšininkus.
Permainingų rungtynių pirmoje pusėje didžiąją laiko dalį pirmavo geriausio NCAA sezono stratego Marko Few treniruojami „buldogai“, tačiau po pertraukos žaidimas išsilygino ir į priekį išsiverždavo tai viena, tai kita komanda.
Likus žaisti 1 min. 55 sek. Gonzagos atstovai dar buvo priekyje (65:63), tačiau tuomet jų puolimas visiškai užstrigo – per lemiamas minutes „buldogai“ varžovams pralaimėjo 0:8 ir išleido iš rankų progą pirmą kartą iškovoti NCAA čempionų trofėjų.
Naudingiausiu finalo ketverto krepšininku buvo išrinktas nugalėtojų gynėjas Joelis Berry II-asis. 22-ejų metų 183 cm ūgio žaidėjas finalinėse rungtynėse pelnė 22 taškus.
Pasipuošę „palaikymo barzdomis“, D. Sabonis su kitu buvusiu „Bulldogs“ žaidėju Kyle'u Wiltjeriu rungtynes stebėjo Finikso arenoje.
Šiaurės Karolinos universiteto komanda NCAA čempione tapo šeštą kartą istorijoje. Prieš tai „Tar Heels“ turnyre triumfavo 1957, 1982, 1993, 2005 ir 2009 metais.
Daugiau kartų NCAA pirmenybes yra pavykę laimėti tik dviems komandoms – Kalifornijos (11) ir Kentukio (8) universitetų atstovams.
Praėjusiais, 2016 metais „Tar Heels“ taip pat nužygiavo iki pat finalo, tačiau jame turėjo pripažinti „Villanova Wildcats“ komandos pranašumą.
Treneris Roy Williamsas su „Tar Heels“ čempionu tapo trečią kartą. Tarp visų NCAA vis dar dirbančių trenerių pagal iškovotus žiedus jis pakilo į antrąją vietą – vienintelis Mike'as Krzyzewski gali pasigirti penkiais. O visų laikų krepšinio specialistų sąraše daugiausiai žiedų laimėjo karjeras jau baigę Jimas Calhounas (3), Bobas Knightas (3), Adolphas Ruppas (4) ir Johnas Woodenas (10).
#OneShiningMoment pic.twitter.com/3uxLQATCW7
— NCAA March Madness (@marchmadness) April 4, 2017„Tar Heels“: Joelis Berryy II-asis 22, Justinas Jacksonas 16, Isaiah Hicksas 13, Kennedy Meeksas 7 (10 atk. kam.), Theo Pinsonas 6 taškai.
„Bulldogs“: Nigelas Williamsas-Gossas 15 (9 atk. kam.), Joshas Perkinsas 13, Zachas Collinsas 9, Przemekas Karnowski 9 (4 kld.), Johnathanas Williamsas 9 taškai.
