Rytų konferencijos pusfinalyje šios poros nugalėtojų „Hawks“ jau laukia pirma pagal skirstymą Klivlando „Cavaliers“ ekipa. Praėjusį sezoną šios komandos žaidė konferencijos finale, kur 4–0 triumfavo „kavalieriai“.
Pirmas pusfinalio mačas gegužės 2-ą dieną vyks Klivlande. „Cavaliers“ klubas, ketvirtfinalyje 4–0 sutriuškino Detroito „Pistons“ krepšininkus.
Bostono krepšininkai jau trečią kartą iš eilės iškrenta iš NBA atkrintamų varžybų po pirmo jų etapo.
Svečiams iš Atlantos Paulas Millsapas pelnė 17 taškų ir atkovojo 8 kamuolius, Alas Horfordas ir Kentas Bazemore'as įmetė po 15, Kyle'as Korveris – 14, vokietis Dennis Schroderis – 12, o Jeffas Teague – 11 taškų. J. Teague dar pirmame kėlinuke patyrė kairės kojos čiurnos traumą. „Hawks“ ekipa vienu metu pirmavo 28 taškų skirtumu, o per trečią ketvirtį varžovams „suvertė“ net 39 taškus.
„Celtics“ komandoje, kuriai buvo pavykę sumažinti deficitą iki 10 taškų, išsiskyrė Isaiah Thomas (25 taškai ir 10 rezultatyvių perdavimų) Jae Crowderis (15 tšk.), švedas Jonas Jerebko ir Marcusas Smartas (po 13 tšk.).
Pirmus du ketvirtfinalio mačus Atlantos komanda savo arenoje laimėjo 102:101 ir 89:72, o Bostone abusyk pralaimėjo – 103:111 ir 95:101 (po pratęsimo). Penktą susitikimą namuose „Hawks“ krepšininkai laimėjo 110:83.
„Vanagai“ šventė pirmą pergalę NBA atkrintamose varžybose prieš Bostono klubą nuo 1958 metų, kai jų pirmtakė „St. Louis Hawks“ komanda įveikė „Celtics“ ekipą finale.
„Turime pripažinti „Hawks“ pranašumą. Atlanta geresnė komanda, kuri tai įrodė šešiuose mačuose“, – po rungtynių pripažino „Celtics“ treneris Bradas Stevensas.
Beje, Atlantos „Hawks“ klubo skautu Europoje dirba lietuvis Benas Matkevičius.
Rezultatas:
Bostono „Celtics“ – Atlantos „Hawks“ – 92:104 (17:20, 16:21, 26:39, 33:24), - serija 2-4.
„Celtics“: Isaiah Thomas 25 (8/17 dvitaškiai, 1/7 tritaškiai, 6/7 baudos), Jae Crowderis 15 (2/7 dvitaškiai, 3/8 tritaškiai, 2/2 baudos), švedas Jonas Jerebko ir Marcusas Smartas po 13, Tyleris Zelleris ir Evanas Turneris po 8, Terry Rozier 5, Amiras Johnsonas 3, Jaredas Sullingeris 2 taškai. R. J. Hunteris ir Jamesas Youngas taškų nepelnė.
„Hawks“: Paulas Millsapas 17 (4/7 dvitaškiai, 0/3 tritaškiai, 9/11 baudos), Kentas Bazemore'as (4/7 dvitaškiai, 2/6 tritaškiai, 1/4 baudos) ir Alas Horfordas (6/8 dvitaškiai, 1/2 tritaškiai) po 15, Kyle'as Korveris 14, vokietis Dennis Schroderis 12, Jeffas Teague 11, Mike'as Scottas ir Timas Hardaway Jr. po 7, Mike'as Muscala 4, šveicaras Thabo Sefolosha 2 taškai. Kirkas Hinrichas taškų nepelnė.
