Madrido ekipa šį sezoną toli gražu neatrodo taip galingai kaip praėjusį. Ispanijos komanda sunkiai pateko į TOP-16 varžybas, o antrajame etape jau 81:95 nusileido Maskvos CSKA krepšininkams ir namie per plauką įveikė Bambergo „Brose Baskets“ 82:79. Ispanijos čempionate Pablo Laso auklėtiniai dalijasi 3-4 vietas su Vitorijos „Laboral Kutxa“ (12 pergalių, 3 pralaimėjimai).
„Real“ gretose nerungtyniaus traumuoti lyderiai Sergio Lullas ir Rudy Fernandezas. S. Lullas Eurolygoje renka po 13,8 taško ir yra rezultatyviausias „karalių“ žaidėjas. „Žalgiris“ versis be Roberto Javtoko ir Vytenio Lipkevičiaus.
„Real“ pranoksta kauniečius daugumoje statistikos rodiklių. Madrido klubas labiausiai žalgiriečius lenkia pagal pelnomus taškus (atitinkamai 84,8 ir 69,0), rezultatyvius perdavimus (20,1 ir 14,7) ir dvitaškių taiklumą (57,0 ir 48,6).
Tiesa, Lietuvos čempionai kiek taikliau meta tritaškius bei geriau ginasi (praleidžia 76,3 taško, varžovai – 80,6). „Real“ šioje statistikos srityje iš TOP-16 dalyvių lenkia tik Belgrado „Crvena Zvezda“ ekipą. Beje, Madrido komanda per tris praėjusius sezonus buvo vienas geriausiai besiginančių Eurolygos klubų.
Į „Real“ neseniai su trenksmu grįžo Miuncheno „Bayern“ šį sezoną žaidęs K.C. Riversas. Amerikietis per du mačus pelnė 13,5 taško. Gustavo Ayonas „karališkajam“ klubui įmeta 11,4 taško, sugriebia 7,6 kamuolio, dvitaškius meta 72,2 proc. tikslumu. J. Mačiulio statistika kukli. Lietuvis per 19 minučių pelno 4,3 taško, jis pataikė vos 5 iš 28 tritaškių (17,9 proc.). TOP-16 etape Lietuvos rinktinės puolėjas iš toli prametė visus šešis kartus.
„Real“ su „Žalgiriu“ TOP-16 turnyre susitiks ketvirtus metus iš eilės. Per tą laikotarpį iš šešių dvikovų kauniečai triumfavo tik vienoje. Ispanijos komanda nuo 2000 metų kauniečius įveikė 11 kartų iš 12-os.