Pirmus du mačus svečiuose „Wizards“ laimėjo 93:86 po pratęsimo ir 117:106.
Dvikova Vašingtone prasidėjo labai rezultatyviai ir jau po pirmo kėlinio, kurį 35:33 laimėjo „Raptors“, DeMaras DeRozanas buvo pelnęs net 20 taškų. Tačiau vėliau jo ir Kyle'o Lowry taikikliai visai nusimušė – abu Toronto ekipos lyderiais laikomi gynėjai per antrą ir trečią ketvirčius kartu prametė kone 20 metimų iš žaidimo iš eilės!
Keista, bet net nepaisant tokios nesėkmingos varžovų atkarpos, „Wizards“ iki pat lemiamo kėlinio vidurio nesugebėjo nuo jų atitrūkti: po Terrence'o Rosso tritaškio likus žaisti kiek mažiau nei 5 minutes rezultatas buvo lygus – 88:88.
Vis dėlto tuomet du tolimus šūvius iš eilės smeigė Otto Porteris, vieną tritaškę bombą pridėjo Paulas Pierce'as ir šeimininkai įgijo lemiamą persvarą – 98:90 (likus 1 min. 30 sek.).
Jonas Valančiūnas per 25 min. įmetė 8 taškus (4/10 dvitaškiai), atkovojo 10 kamuolių, 2 kartus suklydo ir 4 sykius prasižengė.
Torontiečiams sunkiai sekėsi stabdyti Marciną Gortatą, kuris surinko 24 taškus (11/15 dvitaškiai, 2/5 baudos), sugriebė 15 atšokusių kamuolių, blokavo 4 varžovų metimus ir buvo rezultatyviausias „Wizards“ gretose. Tiesa, lenką, skirtingai nei JV ir kitus „Raptors“ aukštaūgius, kamuoliais itin dažnai maitino Johnas Wallas, iš viso atlikęs net 15 rezultatyvių perdavimų.
Ketvirtosios ir galbūt jau paskutinės šios serijos, kurios nugalėtojai susitiks arba su Atlantos „Hawks“, arba su Bruklino „Nets“ (kol kas ten – 2:0), rungtynės bus žaidžiamos naktį iš sekmadienio į pirmadienį Vašingtone.
Primename, kad per visą NBA istoriją nė vienam klubui dar nėra pavykę išsigelbėti atsiliekant serijoje 0:3.
„Wizards“: Marcinas Gortatas 24 (13 atk. kam.), Johnas Wallas 19 (15 rez. perd.), Paulas Pierce'as 18 (4/7 tritaškiai), Bradley Bealas 16, Drew Goodenas 12, Otto Porteris 11 taškų.
„Raptors“: DeMaras DeRozanas 32 (11/29 metimai iš žaidimo, 7/7 baudos), Kyle'as Lowry 15 (5/22 metimai iš žaidimo), Amiras Johnsonas 14 (6/7 dvitaškiai, 2/4 baudos, 12 atk. kam.), Patrickas Pattersonas ir Terrence'as Rossas po 10, Jonas Valančiūnas 8 (10 atk. kam.), Louisas Williamsas 7 taškai (3/11 metimai iš žaidimo).
„Rockets“ į pergalę vedė 42 taškus surinkęs J. Hardenas
Prie Vakarų konferencijos pusfinalio visiškai priartėjo Hjustono „Rockets“ vyrai, kurie Dalase po dramatiškos kovos 130:128 (42:36, 23:36, 36:27, 29:29) palaužė vietos „Mavericks“ kolektyvą ir serijoje iki keturių pergalių yra priekyje jau 3:0.
Šeimininkų gynėjas Monta Ellisas paskutinę sekundę galėjo išplėšti pratęsimą, bet jo dvitaškis per Josho Smitho rankas skriejo labai netaikliai.
Šiame susitikime savo karjeros rezultatyvumo atkrintamosiose rekordą pagerino „Raketų“ lyderis Jamesas Hardenas, pasižymėjęs net 42 taškais (10/17 dvitaškiai, 5/7 tritaškiai, 7/7 baudos) ir 9 rezultatyviais perdavimais.
Puikiai pasirodė ir Dwightas Howardas, prie pergalės prisidėjęs 13 taškų ir net 26 atkovotais kamuoliais!
„Mavericks“ nuo nesėkmės neišgelbėjo 68 taškus kartu suvertę M. Ellisas ir Dirkas Nowitzki (abu po – 34-is).
Ketvirta ir galbūt jau paskutinė dvikova numatyta sekmadienį Dalase.
Čempionai „Spurs“ krepšininkai sutriuškino „Clippers“ ekipą
Nugalėtojos titulą ginanti San Antonijaus „Spurs“ komanda Vakarų konferencijos ketvirtfinalyje namuose 100:73 (25:16, 21:22, 24:11, 30:24) sutriuškino Los Andželo „Clippers“ ekipą. San Antonijaus krepšininkai serijoje iki keturių pergalių dabar pirmauja 2-1.
„Spurs“ klubą į pergalę vedė ką tik geriausiu lygos besiginančiu krepšininku pripažintas Kawhi Leonardas. Jis į Los Andželo ekipos krepšį įmetė 32 taškus. Tai geriausias K. Leonardo pasiekimas atkrintamosiose varžybose.
„Clippers“ sužaidė nerezultatyviausias rungtynes per komandos istoriją atkrintamosiose varžybose. Reguliariajame sezone geriausiai puolusi Los Andželo komanda šįkart atakavo tik 34 proc. taiklumu.
Ketvirtos šios serijos rungtynės San Antonijuje bus žaidžiamos sekmadienį.
„Spurs“: Kawhi Leonardas 32, Borisas Diaw 15, Danny'is Greenas 11, Marco Belinelli 9, Tony'is Parkeris, Patty'is Millsas ir Cory'is Josephas - po 6;
„Clippers“: Blake'as Griffinas 14 (10 atk. kam.), Austinas Riversas 11, DeAndre Jordanas 10, Chrisas Paulas ir J.J. Redickas - po 7.
