Trečią pergalę iš eilės ir devintą per paskutinius vienuolika mačų iškovojo Dalaso „Mavericks“ krepšininkai, kurie garsiojoje Niujorko „Madison Square Garden“ arenoje 110:108 (31:21, 29:38, 24:23, 26:26) įveikė vietos „Knicks“ klubą, suklupusį trečią sykį iš eilės ir šeštą per paskutines septynias dvikovas.
Likus žaisti 1 min. 30 sek. „Mavericks“ dar buvo priekyje aštuoniais taškais (108:100), tačiau tuomet dukart iš eilės suklydo Monta Ellisas, o „Knicks“ laimėjo atkarpą 8:0 ir išlygino rezultatą – 108:108.
Vis dėlto teisė į paskutinę ataką, kuriai turėjo 10,6 sek., priklausė svečiams. Kamuolys, žinoma, atsidūrė vokiečio Dirko Nowitzkio rankose ir šis 35-erių metų veteranas, nepaisydamas itin aktyvios Carmelo Anthony gynybos, smeigė tolimą dvitaškį.
Tiesa, D. Nowitzkiui šyptelėjo ir sėkmė: kamuolys iš pradžių atsitrenkė į lentą, tada – į lanką, pakibo ore ir galiausiai įkrito į krepšį.
Vokietis po mačo pripažino, kad tai buvo turbūt šlykščiausias pergalingas metimas per visą jo karjerą NBA.
„Metimas buvo toks šlykštus, kad net nesinorėjo švęsti pergalės“, – šyptelėjo D. Nowitzki, kuris iš viso surinko 15 taškų (antroje pusėje – tik 4-is, įskaitant pergalingą šūvį).
Beje, „Knicks“ nuo nesėkmės neišgelbėjo ir 44-i C. Anthony pelnyti taškai.
Kitų pirmadienio NBA rungtynių rezultatai:
Detroito „Pistons“ (23/34) – Oklando „Golden State Warriors“ (35/22) 96:104 (37:33, 25:30, 21:13, 13:23).
„Pistons“: Gregas Monroe 23, Joshas Smithas (11 atk. kam., 7 rez. perd.) ir Kyle Singleris po 18, Brandonas Jenningsas ir Andre Drummondas po 11 taškų.
„Warriors“: Stephenas Curry ir Klay Thompsonas po 19, Jermaine O'Nealas 16, Jordanas Crawfordas 15, Harrisonas Barnesas 11 taškų.
Naujojo Orleano „Pelicans“ (23/33) – Los Andželo „Clippers“ (39/20) 110:123 (26:32, 27:29, 25:32, 32:30).
„Pelicans“: Anthony Davisas 26 (11 atk. kam.), Alexis Ajinca 19 (12 atk. kam.), Anthony Morrow 13, Al-Farouq Aminu 12, Ericas Gordonas ir Austinas Riversas po 10 taškų.
„Clippers“: Jamalas Crawfordas 24, Blake Griffinas 22, Chrisas Paulas 19 (13 rez. perd.), DeAndre Jordanas 14 (16 atk. kam., 4 blokai), Mattas Barnesas, Hedo Turkoglu ir Darrenas Collisonas po 12 taškų.
Jutos „Jazz“ (20/36) – Bostono „Celtics“ (19/39) 110:98 (27:18, 32:28, 24:22, 27:30).
„Jazz“: Alecas Burksas 21, Derrickas Favorsas 20, Marvinas Williamsas 19, Enesas Kanteris ir Trey Burke po 12, Richardas Jeffersonas 10 taškų.
„Celtics“: Jeffas Greenas ir Kelly Olynykas po 21, Rajonas Rondo 18 (10 rez. perd., 5 klaidos), Jerrydas Baylessas 13 taškų.
Filadelfijos „76ers“ (15/42) – Milvokio „Bucks“ (11/45) 110:130 (28:30, 16:43, 32:33, 34:24).
„76ers“: Thaddeusas Youngas 28 (6 perimti kam.), Michaelas Carteris-Williamsas 20, Tony Wrotenas 19, Jamesas Andersonas 13 taškų.
„Bucks“: O. J. Mayo 25 (7/9 tritaškiai), Ersanas Ilyasova 20, Ramonsas Sessionsas 16, Brandonas Knightas ir Khrisas Middletonas po 15, Giannis Antetokounmpo 13, Johnas Hensonas 12 taškų.
