„Žalgirio“ ir ALBA ekipos keliai Eurolygoje iki šiol buvo susikirtę tik du kartus.
1999-2000 metų sezone Eurolygos nugalėtojų titulą gynęs „Žalgiris“ du kartus žaidė su vokiečiais ir pasidalino po pergalę (64:80 ir 89:70.). Taigi bendras balansas dabar yra 2:1 lietuvių naudai.
Eurolygos pirmo etapo C grupėje „Žalgiris“ užėmė pirmą vietą, tačiau TOP-16 etape mūsiškiams kol kas nesisekė. Pirmą pergalę kauniečiai iškovojo namuose, 75:63 įveikę Malagos „Unicaja“ (Ispanija) komandą, o antrą - vėl savo aikštėje prieš Berlyno „albatrosus“ (92:56).
„Žalgirio“ ryžto pergalei nesumažino net žinia, kad dėl asmeninių ir religinių priežasčių rungtynių su ALBA komanda išvakarėse Kauno ekipą paliko Ibrahimas Jaaberas.
Nors žalgiriečiai jau nuo 5-os minutės svečiams iš Vokietijos diktavo savo sąlygas, lemiama buvo trečio ketvirčio pradžia. Spurtu 14:0 kauniečiai pasiuntė ALBA krepšininkus į tokį gilų nokdauną, po kurio pastarieji neatsigavo.
Rungtynės
„Žalgirio“ starto penketas: Oliveris Lafayette'as, Marko Popovičius, Tremmellas Dardenas, Paulius Jankūnas ir Kšyštofas Lavrinovičius nepasigynė nuo rezultatyviausio varžovo Deono Thompsono dvitaškio. Po Nihado Djedovičius taiklių baudų svečiai jau pirmavo 0:4. M. Popovičius ir K. Lavrinovičius išlygino rezultatą (4:4). Netrukus priešininkai vėl spurtavo 0:4 (4:8). 5-ą min. M. Popovičius tritaškiu pagaliau persvėrė santykį - 9:8. Kroatas bent po vieną tolimą metimą pataikė 12-ose rungtynėse iš eilės.
Po T. Dardeno dviejų dėjimų „Žalgiris“ dusyk įgijo 3 taškų persvarą (13:10 ir 15:12). Toliau vyko lygi kova (15:17, 18:17, 18:19). Ado Juškevičiaus tritaškiu ir T. Dardeno 5 taškais iš eilės mūsiškiams pavyko po pirmų 10 minučių kiek atitrūkti - 26:21.
Antras ketvirtis prasidėjo Mario Delašo, Rimanto Kaukėno ir Mindaugo Kuzminsko dvitaškiais, į kuriuos N. Djedovičius atsakė metimu su pražanga ir „Žalgirio“ persvara tapo rekordinė (32:24). Po M. Kuzminsko tritaškio mūsiškiai pirmavo 37:28. Kiek padrikai vykusioje atkarpoje savo sąlygas nuolat diktavo „Žalgiris“ ir po M. Kuzminsko sudėtingo metimo iš po krepšio bei įspūdingo dėjimo švieslentėje degė akiai malonūs skaičiai - 44:33 (18 min.). Netrukus berlyniečiai atsakė mini spurtu 0:4 ir po 20 minučių žaidimo kiek aptirpdė skirtumą (44:37).
Trečias ketvirtis prasidėjo idealiai: M. Popovičius dviem dvitaškiais, dviem tritaškiais ir dviem baudomis bei T. Dardenas metimu iš po krepšio (atkarpa - 14:0) „Žalgirio“ pranašumą padidino iki rekordinio 21 taško (58:37). ALBA ekipa pateko į labai gilų nokdauną. Vokietijos krepšininkų taškų „sausrą“ dviem tritaškiais nutraukė Derrickas Byarsas, o dvitaškiu - D. Thompsonas (60:45, atkarpa - 0:6.). Kauniečių žaidybinė duobutė buvo negili (66:46), o mūsiškių ryžtą nugalėti dar labiau pabrėžė įspūdingas M. Delašo dėjimas per du varžovus (68:46). Po M. Kuzminsko metimo „Žalgiris“ po 30 minučių kovos įtikinamai pirmavo - 70:46.
Lemiamas ketvirtis prasidėjo M. Kuzminsko tritaškiu (73:46). Rungtynių scenarijus nesikeitė ir „Žalgiris“ po T. Dardeno, M. Popovičiaus ir K. Lavrinovičiaus taškų jau negailestingai triuškino varžovus (79:52, 34 min.). Po dar vieno M. Popovičius tritaškio komandas jau skyrė 30 taškų praraja - 82:52 (37 min.). Dvikovą baigė kauniečių atsarginiai. Tašką rungtynėse metimu paskutinę kėlinio sekundę padėjo M. Delašas, sužaidęs geriausias šio sezono rungtynes Eurolygoje.
Rezultatas:
„Žalgiris“ (2/4) - ALBA (1/5) - 92:56 (26:21, 18:16, 26:9, 22:10).
„Žalgiris“: Marko Popovičius 22 (4/4 dvitaškiai, 4/7 tritaškiai, 2/2 baudos), Tremmellas Dardenas 17 (3 atk. kam., 2 rez. perdav., 6/7 dvitaškiai, 1/1 tritaškiai, 2/2 baudos), Mindaugas Kuzminskas 14 (3 atk. kam., 4/4 dvitaškiai, 2/4 tritaškiai), Kšyštofas Lavrinovičius (4 atk. kam., 3/4 dvitaškiai, 0/1 tritaškiai, 2/2 baudos) ir Mario Delašas (6 atk. kam., 4/5 dvitaškiai, 0/2 tritaškiai, 0/2 baudos) po 8, Darjušas Lavrinovičius 7 (2/2 dvitaškiai, 1/2 baudos), Adas Juškevičius 6 (3 atk. kam., 4 rez. perdav., 2/2 tritaškiai), Rimantas Kaukėnas 5 (2 rez. perdav., 2/5 dvitaškiai, 0/1 tritaškiai, 1/2 baudos), Vytenis Lipkevičius (2/2 baudos) ir Oliveris Lafayette‘as (2/2 baudos) po 2, Jeffas Foote‘as 1 taškas (4 atk. kam., 1/2 baudos). Paulius Jankūnas (17:24 min.) taškų nepelnė.
ALBA: Yassinas Idbihi 12 (5/6 dvitaškiai, 2/2 baudos), Derrickas Byarsas 10 (2/4 dvitaškiai, 2/2 baudos), Deonas Thompsonas ir Jekelis Fosteris po 8, Nihadas Djedovičius ir Zachas Morley po 5, Svenas Schultze ir Heiko Schaffartzikas po 3, Albertas Mirallesas 2 taškai.
Statistika:
Dvitaškiai: „Žalgiris“ 25/39 (64 proc.) – ALBA 16/35 (45 proc.);
Tritaškiai: „Žalgiris“ 10/22 (45 proc.) – ALBA 5/16 (31 proc.);
Baudos: „Žalgiris“ 12/16 (75 proc.) – ALBA 9/10 (90 proc.);
Atkovoti kamuoliai: „Žalgiris“ 32 – 24 ALBA;
Rezultatyvūs perdavimai: „Žalgiris“ 22 – 14 ALBA;
Klaidos: „Žalgiris“ 11 – 23 ALBA;
Perimti kamuoliai:
Blokai: „Žalgiris“ 2 – 0 ALBA;
Pražangos: „Žalgiris“ 14 – 22 ALBA.
Kitose E grupės rungtynėse Madrido „Real“ klubas namuose po pratęsimo įveikė Maskvos CSKA ekipą 86:78 (14:15, 19:12, 10:17, 23:22, 20:12) ir iškovojo šeštą pergalę TOP-16 etape iš tiek pat galimų. Rusijos ekipa patyrė antrą nesėkmę iš eilės.
„Real“ (6/0) - CSKA - 86:78 (14:15, 19:12, 10:17, 23:22, 20:12), po pratęsimo.
Turnyro lentelė:
| 1. | Real | 6 | 6 | 0 | 450-400 | 12 |
| 2. | CSKA | 6 | 4 | 2 | 501-464 | 10 |
| 3. | Anadolu Efes | 5 | 4 | 1 | 370-344 | 9 |
| 4. | Panathinaikos | 5 | 3 | 2 | 342-348 | 8 |
| 5. | Žalgiris | 6 | 2 | 4 | 432-404 | 8 |
| 6. | Unicaja | 5 | 2 | 3 | 379-388 | 7 |
| 7. | ALBA | 6 | 1 | 5 | 393-457 | 7 |
| 8. | Brose Baskets | 5 | 0 | 5 | 371-433 | 5 |
