Šiauliečiai nepasinaudojo proga į šalies pirmenybių finalą iškopti pirmą kartą LKL istorijoje. Pagal naują reglamentą, į LKL finalą pateko komanda, po abiejų dvikovų turinti geresnį įmestų ir praleistų taškų santykį.
Rungtynės
„Lietuvos ryto“ starto penketas: Aleksandras Rašičius, Renaldas Seibutis, Artūras Jomantas, Mindaugas Katelynas ir Jonas Valančiūnas.
„Šiaulių“ starto penketas: Mindaugas Žukauskas, Vitalijus Liutyčius, Raitis Grafas, Cameronas Longas ir Vytautas Šarakauskas.
Dvikovą geriau pradėjo „Šiauliai“, kurie po V. Šarakausko ir V. Liutyčiaus metimų pirmavo - 4:0. Netrukus A. Jomantas metimu su pražanga sušvelnino skirtumą (3:4), bet tuoj pat R. Grafas pataikė iš vidutinio nuotolio - 3:6. Iniciatyva ir toliau priklausė svečiams iš Šiaulių (5:8, 6 min.). Tik kėlinio antroje pusėje R. Seibutis, A. Jomantas, Steponas Babrauskas ir Dovydas Redikas baudomis ne tik pirmą kartą persvėrė santykį vilniečių naudai, bet ir nežymiai atitrūko - 12:8 (atkarpa - 7:0). Po Rashauno Broaduso tritaškio ir C. Longo baudos „Šiauliai“ vėl priartėjo - 14:13. Po C. Longo tritaškio paskutinę kėlinio sekundę švieslentėje degė - 18:18 (po 10 min.).
Antras ketvirtis prasidėjo lengvu chaosu aikštėje, kol A. Jomantui pavyko pakartoti metimą, o A. Rašičius pataikė iš vidutinio nuotolio (22:18). Į Arvydo Šikšniaus tritaškį S. Babrauskas atsakė dviem tolimais metimais ir vilniečiai vėl kiek atitolo - 28:21. „Lietuvos rytas“ nemažino apsukų ir J. Valančiūno, M. Katelyno, A. Rašičiaus bei A. Jomanto pastangomis įgijo 16 taškų (+7 - jei skaičiuotume abu mačus) pranašumą - 39:23. Sostinės ekipa, matyt, pagalvojo, kad darbas jau atliktas ir nusiramino, o tuo puikiai pasinaudojo „Šiauliai“. Jie laimėjo atkarpą 7:0 ir po 20 minučių kovos sumažino deficitą iki sau palankaus 8 taškų - 39:31.
Trečią ketvirtį „Šiauliai“ pradėjo spurtu 7:3 (40:42), bet netrukus „Lietuvos rytas“ susigrąžino 11 taškų persvarą (49:38). Mačas toliau vyko, kaip ant sūpuoklių, nes po dar vienos sėkmingos svečių atkarpos jie vėl priartėjo 51:48 (R. Broaduso ir M. Žukaukso tritaškiai bei C. Longo baudos). Vos tik vilniečiai atitrūkdavo (57:48), varžovai tuoj vėl jiems lipdavo ant kulnų (57:51). R. Broadusas iki šio momento buvo pataikęs 5 tritaškius iš 5. Po R. Seibučio taškų ir 30 minučių mūšio Lietuvos rytas pirmavo - 63:53 (arba +1).
Lemiamas ketvirtis prasidėjo Lawrence'o Robertso taškais - 65:53 (+3). Kurį laką rezultatas nesikeitė, kol V. Liutyčius pataikė vieną baudą (65:54, +2). Taškais apsikeitė L. Robertsas, M. Žukauskas ir V. Šarakauskas (67:58, lygu). Įtampa augo, o skaičiai švieslentėje keitėsi po mažu (69:58, +2). Po L. Robertso dėjimo vilniečiai pirmavo 71:58 (+4). V. Liutičius ir A. Šikšnius trim taikliomis baudomis sumažino skirtumą (71:61, +1), bet nuo baudų metimo linijos neklydo ir S. Babrauskas (73:61, +3). Po vienos J. Valančiūno baudos - 74:61 (+4), bet po krepšiu gražiai prasiveržė ir V. Liutyčius - 74:63 (+2). J. Valančiūnas kitoje atakoje dėjimu vėl padidino skirtumą (76:63, +4), o netrukus dar pataikė ir dvi baudas (78:63, +6, likus 1:12 sek.). „Šiaulių“ ataka po trijų mėginimų nesibaigė taškais, bet pražanga sustabdytas Tyrese'as Rice'as nepataikė nei vienos baudos.
Toliau prasidėjo baudų „konkursas“, kuriame M. Žukauskas (1/2) pralaimėjo A. Rašičiui (4/4). R. Braoduso dar vieno tritaškis jau nieko pakeisti negalėjo. „Lietuvos rytas“ iškovojo galutinę pergalę 82:67 ir pateko į LKL finalą.
„Lietuvos rytas“ - „Šiauliai“ - 82:67 (18:18, 21:13, 24:22, 19:14), - pirmas mačas - 65:74.
„Lietuvos rytas“: Jonas Valančiūnas 23 (7 atk. kam., 7/14 dvitaškiai, 9/10 baudos), Steponas Babrauskas (1/5 dvitaškiai, 2/4 tritaškiai, 6/6 baudos) ir Aleksandras Rašičius (2/6 dvitaškiai, 2/4 tritaškiai, 4/4 baudos) po 14, Lawrence'as Robertsas 9, Mindaugas Katelynas ir Artūras Jomantas po 8, Renaldas Seibutis 4, Dovydas Redikas ir Tyrece'as Rice'as po 1 tašką. Predragas Samardžiski (09:07 min.) taškų nepelnė, o Vilmantas Dilys ir Paulius Dambrauskas nežaidė.
„Šiauliai“: Rashaunas Broadusas 20 (1/4 dvitaškiai, 6/7 tritaškiai, 0/2 baudos), Cameronas Longas 13 (7 išprov. pražang., 2/6 dvitaškiai, 1/3 tritaškiai, 6/8 baudos), Vitalijus Liutyčius 9 (3/3 dvitaškiai, 3/4 baudos), Mindaugas Žukauskas ir Vytautas Šarakauskas po 6, Arvydas Šikšnius 5, Raitis Grafas 5, Edvinas Ruzgas 3, Julius Jucikas 1 taškas.
Statistika:
Dvitaškiai: „Lietuvos rytas“ 21/52 (40 proc.) – „Šiauliai“ 10/32 (31 proc.);
Tritaškiai: „Lietuvos rytas“ 4/15 (26 proc.) – „Šiauliai“ 9/20 (25 proc.);
Baudų metimai: „Lietuvos rytas“ 28/37 (75 proc.) – „Šiauliai“ 20/32 (62 proc.);
Atkovoti kamuoliai: „Lietuvos rytas“ 52 – 29 „Šiauliai“;
Rezultatyvūs perdavimai: „Lietuvos rytas“ 11 – 8 „Šiauliai“;
Klaidos: „Lietuvos rytas“ 13 – 15 „Šiauliai“;
Perimti kamuoliai: „Lietuvos rytas“ 8 – 10 „Šiauliai“;
Blokai: „Lietuvos rytas“ 2 – 2 „Šiauliai“;
Pražangos: „Lietuvos rytas“ 26 - 33 „Šiauliai“.
LKL finale „Lietuvos rytas“ žais su Kauno „Žalgirio“ ir Prienų „Rūdupio“ pusfinalio poros nugalėtoju. Pirmą dvikovą žalgiriečiai Prienuose laimėjo - 81:74. Antras susitikimas gegužės 2 d. vyks Kaune.
