Šis VTB lygos susitikimas taps trisdešimtmečio A. Kirilenkos sugrįžimu į CSKA po dešimties metų pertraukos.
Kuo svarbus šis susitikimas A. Kirilenkai? Rusijos krepšininkas, būdamas 16-os, 1997 metais profesionaliame krepšinyje debiutavo būtent Sankt Peterburgo „Spartak“ klube.
Dar šių metų vasarą A. Kirilenką be jokių abejonių kalbėjo, kad jei tęs karjerą Europoje, tai bus arba CSKA, arba „Spartak“ klubai.
„Viename pradėjau karjerą, o kitame subrendau kaip krepšininkas, todėl kito sprendimo ir būti negali“, - tąkart teigė „AK-47“.
Tačiau CSKA ir Maskvos sostinės spindesys nublanko prieš „Spartak“ norus ir krepšininkas vėl užsivilko 47-uoju numeriu pažymėtus armiečių marškinėlius.
„Pasinaudojau galimybe žaisti Eurolygoje. Kitų priežasčių nėra“, - savo apsisprendimą rungtyniauti Maskvos komandoje aiškino A. Kirilenka, ketinantis visus pagal kontraktą uždirbtus pinigus skirti labdarai.
Pasak CSKA vyriausiojo trenerio lietuvio Jono Kazlausko, šis susitikimas A. Kirilenkai bus ypatingas, tačiau krepšininkui teks žaisti sau neįprastoje pozicijoje.
„Turime traumuotus A. Voroncevičių ir D. Lavrinovičių, todėl Andrejui teks žaisti ne sau įprastoje pozicijoje. Jam buvo kiek sunku išmokti mūsų naują žaidimo braižą, kuris skyrėsi nuo to, kurį praktikavo svetur“, - pasakojo J. Kazlauskas.
Stratego iš Lietuvos teigimu, CSKA ketina iš Sankt Peterburgo parsivežti pergalę.
„Nenoriu įžeisti „Spartak“ klubo, bet stebėjau šios komandos krepšininkų žaidimą Kondrašino ir Belovo taurės turnyre. Neslėpsiu, kad galvoju, jog CSKA dabar yra pajėgesnė komanda“, - kalbėjo J. Kazlauskas.
