Nors prieš susitikimą buvo abejonių dėl „Bulls“ lyderio Derricko Rose’as sveikatos, krepšininkas išbėgo į aikštelę ir vėl buvo rezultatyviausias savo komandoje, per 30 minučių pelnęs 25 taškus.
Po ketvirtojo serijos mačo Indianapolyje D. Rose’as aikštelę paliko dėvėdamas specialų batą, kuris saugojo jo sužeistą čiurną. Vis dėlto gynėjas iškart po susitikimo kalbėdamas su žurnalistais neslėpė ryžto žaisti nepaisydamas skausmų.
Serijoje su „Pacers“ jis vidutiniškai per rungtynes pelnė po 27,6 taško, atliko po 6,2 rezultatyvaus perdavimo, atkovojo po 4,6 ir perėmė po 2,6 kamuolio.
„Kol kas neturiu žodžių. Tikrai dar negaliu tuo patikėti. Tai puikus pasiekimas. Labai džiaugiuosi dėl komandos draugų, dėl trenerių. Jie atliko puikų darbą“, – komandą į konferencijos pusfinalį išvedęs džiūgavo D. Rose’as.
Beje, per visą seriją tai buvo vienintelė įtikinanti „Bulls“ pergalė. Kituose keturiuose mačuose Čikagos ekipai su aštuntą vietą Rytuose užėmusia ir neigiama pergalių-pralaimėjimų balansą turėjusia „Pacers“ teko kovoti iki paskutinių sekundžių (didžiausia pergalė buvo pasiekta 6 taškų persvara, o ketvirtas rungtynes „Bulls“ pralaimėjo 84:89).
Čikagos „Bulls“ (1 vt. Rytuose) – Indianos „Pacers“ (8) 116:89 (36:25, 18:21, 30:19, 32:24). Serija iki 4 pergalių – 4-1.
„Bulls“: Derrickas Rose’as 25 (3/8 trit., 5/9 dvit., 6/7 baudų; 6 rez. perd.), Luolas Dengas 24 (7 rez. perd., 6 atk. kam.), Keithas Bogansas 15, Joakimas Noah 14 (8 atk. kam., 4 blk.), Kyle’as Korveris 13, Tajas Gibsonas 10 (7 atk. kam.).
„Pacers“: Danny Grangeris 20 (3/4 trit., 4/12 dvit., 3/3 baudų; 6 atk. kam.), Tyleris Hansbroughas 14 (11 atk. kam.), Roy’us Hibbertas 11, Dahntay’us Jonesas 10.
Rytų konferencijos pusfinalyje „Bulls“ susitiks su Orlando „Magic“ (4 vieta po reg. sez.) arba Atlantos „Hawks“ (5) ekipa. Šių klubų dvikovoje antradienį „Magic“ savo žiūrovų akivaizdoje iškovojo solidžią pergalę 101:76 (26:13, 32:22, 21:18, 22:23) ir sušvelnino serijos santykį į 2-3.
Aikštelės šeimininkai jau įpusėjus susitikimui triuškino varžovus (58:35), tad abi ekipos leido daugiau pasireikšti atsarginiams žaidėjams.
Per pirmuosius keturis mačus vidutiniškai po 24 taškus rinkęs „Hawks“ gynėjas Jamalas Crawfordas šįkart tepataikė 2 iš 8 metimų.
„Magic“ krepšininkai pasiekė klubo rekordą, per susitikimą suklydę vos 6 kartus.
Šeštosios serijos rungtynės ketvirtadienį vyks Atlantoje.
Orlando „Magic“ (4) - Atlantos „Hawks“ (5) 101:76 (26:13, 32:22, 21:18, 22:23). Serija – 2-3.
„Magic“: Jasonas Richardsonas 17 (3/6 trit., 3/8 dvit., 2/2 baudų), J. J. Redickas 14, Ryanas Andersonas 11 (7 atk. kam.), Hidayetas Turkoglu, Brandonas Bassas (7 atk. kam.), Jameeras Nelsonas, Gilbertas Arenasas po 9.
„Hawks“: Joshas Smithas 22 (1/2 trit., 6/16 dvit., 7/12 baudų; 11 atk. kam.), Marvinas Williamsas 12, Alas Horfordas 9 (14 atk. kam., 6 rez. perd.), Jamalas Crawfordas 8.
Dar vienerios rungtynės sužaistos Vakarų konferencijoje, kur čempionės titulą ginanti Los Andželo „Lakers“ namuose 106:90 (23:32, 31:19, 25:21, 27:18) nugalėjo Naujojo Orleano „Hornets“ ir serijoje išsiveržė į priekį 3-2.
Čiurnos skausmus kenčiantis „Lakers“ lyderis Kobe Bryantas šįkart žaidė 29 minutes, per kurias surinko 19 taškų ir buvo rezultatyviausias savo klube, o aistruolius pradžiugino keliais efektingais dėjimais iš viršaus.
Los Andželo ekipos gretose žaidė 9 krepšininkai, svečių komandoje – 11.
Šeštasis serijos mačas – ketvirtadienį Naujajame Orleane.
Los Andželo „Lakers“ (2) – Naujojo Orleano „Hornets“ (7) 106:90 (23:32, 31:19, 25:21, 27:18). Serija – 3-2.
„Lakers“: Kobe Bryantas 19 (0/1 trit., 8/12 dvit., 3/4 baudų), Andrew Bynumas 18 (10 atk. kam.), Pau Gasolis 16 (8 atk. kam., 3 blk.), Derekas Fisheris ir Lamaras Odomas (7 atk. kam.) po 13, Ronas Artestas 11, Shannonas Brownas 8.
„Hornets“: Trevoras Ariza 22 (5/8 trit., 3/9 dvit., 1/1 baudos), Marco Belinelli 21 (3/5 trit., 5/9 dvit., 2/2 baudų), Chrisas Paulas 20 (12 rez. perd.), Carlas Landry ir Willie Greenas po 8.
