Lietuvis aikštės šeimininkams per 22 minutes pelnė 8 taškus (3/7 dvit., 2/2 baudų), atkovojo 4 ir perėmė 3 kamuolius, kartą suklydo ir dusyk prasižengė.
„Hornets“ komandai šiame susitikime negalėjo padėti jos pagrindinis įžaidėjas ir vienas lyderių Chrisas Paulas. Krepšininkas praėjusią savaitę patyrė kelio traumą ir jam greičiausiai prireiks artroskopinės operacijos.
„Suns“ krepšininkai pranašumą susikrovė antrajame kėlinyje, kai Steve’as Nashas ir Channingas Frye iniciavo spurtą 13:0 ir svečiai nutolo (57:42).
Prasidėjus ketvirtajam kėliniui Fynikso komanda dar turėjo 17 taškų persvarą (87:70), bet milžiniškomis „Hornets“ žaidėjų pastangomis intriga sugrįžo į rungtynes likus žaisti 2 min. 16 sek. (99:96).
Vis dėlto vietos aistruolių viltys išblėso po puikaus „Suns“ puolėjo Granto Hillo pasirodymo. 37-erių metų 205 cm ūgio krepšininkas per minutę pelnė 5 taškus paeiliui, o po S. Nasho baudos metimų nugalėtojas nebekėlė abejonių (107:98).
„Suns“: Amare Stoudamire’as 25 taškai (10/20 dvit., 5/8 baudų; 12 atk. kam.), Channingas Frye 20 (6 atk. kam.), Robinas Lopezas (6 atk. kam.) ir Steve’as Nashas (12 rez. perd.) po 18.
„Hornets“: Marcusas Thorntonas 25 (5/9 trit., 6/12 dvit., 0/1 baudos), Davidas Westas 20 (8 atk. kam.), Darrenas Collisonas 16 (14 rez. perd.), Emeka Okaforas 12.
Nesėkmę Memfyje patyrė čempionės titulą ginanti Los Andželo „Lakers“ (37-12) komanda, rezultatu 93:95 (24:24, 26:28, 21:18, 22:25) nusileidusi pastaruoju metu pakiliai žaidžiančiai vietos „Grizzlies“ (26-21) ekipai.
Atkakliame mače nugalėtojas sprendėsi paskutinėmis minutėmis. Likus žaisti 52 sek., po 4 Zacho Randolpho taškų aikštės šeimininkai pirmavo 92:88, o kitos atakos metu Rudy Gay tritaškiu padidino skirtumą iki 5 taškų (95:90).
„Lakers“ lyderis Kobe Bryantas čia pat atsakė tritaškiu, o Derekas Fisheris pražanga sustabdė Mike’ą Conley. Jaunasis „Grizzlies“ įžaidėjas prametė abi baudas, bet „Lakers“ per paskutines 20 sekundžiu šia dovanėle nepasinaudojo – lemiamas Rono Artesto tritaškis tikslo nepasiekė ir pergalę šventė Memfio arena.
Svečių neišgelbėjo ir 44 K. Bryanto pelnyti taškai. Brolių Gasolių akistatoje šiek tiek pranašesnis buvo jaunesnysis Markas, kuris dar ir džiaugėsi savo klubo pergale.
„Lakers“: Kobe Bryantas 44 taškai (4/7 trit., 12/21 dvit., 8/13 baudų), Ronas Artestas 18 (5 kld.), Pau Gasolis 10 (9 atk. kam.).
„Grizzlies“: Rudy Gay 25 (2/5 trit., 8/14 dvit., 3/4 baudų), Zachas Randolphas 22 (17 atk. kam.), Lesteris Hudsonas 13, Marcas Gasolis 11 (13 atk. kam., 3 blk.).
Kiti pirmadienio mačų rezultatai:
Bostono „Celtics“ (30-16) – Vašingtono „Wizards“ (16-31) 99:88 (24:23, 24:31, 26:24, 25:10)
„Celtics“: Kevinas Garnettas 19 (8/9 dvit., 3/4 baudų; 6 atk. kam.), Ray’us Allenas ir Rajonas Rondo (12 rez. perd., 6 kld.) po 17, Rasheedas Wallace’as 14.
„Wizards“: Caronas Butleris 20 (0/2 trit., 6/13 dvit., 8/8 baudų; 11 atk. kam., 6 kld.), Earlas Boykinsas 14, Mike’as Milleris 13 (7 atk. kam.), Brendanas Haywoodas 12.
Milvokio „Bucks“ (21-25) – Majamio „Heat“ (24-24) 97:81 (21:17, 33:21, 22:21, 21:22)
„Bucks“: Andrew Bogutas 22 (10/13 dvit., 2/3 baudų; 11 atk. kam.), Carlosas Delfino 16 (10 atk. kam.), Charlie Bellas ir Hakimas Warrickas (6 atk. kam.) po 12.
„Heat“: Dwyane’as Wade’as 23 (1/5 trit., 6/14 dvit., 8/9 baudų; 6 rez. perd., 4 per. kam.), Michaelas Beasley 16, Udonisas Haslemas 12 (10 atk. kam.), Carlosas Arroyo 10.
Sakramento „Kings“ (16-31) – Denverio „Nuggets“ (33-15) 109:112 po pratęsimo (26:26, 38:24, 14:23, 21:26, 10:13)
„Kings“: Spenceris Hawesas 23 (1/3 trit., 9/15 dvit., 2/2 baudų; 7 atk. kam.), Kevinas Martinas 22 (5/17 metimų; 6 rez. perd.), Omri Casspi 14, Andresas Nocioni ir Jonas Brockmanas (11 atk. kam.) po 11.
„Nuggets“: Kenyonas Martinas 24 (10/15 dvit., 4/8 baudų; 12 atk. kam.), Chauncey Billupsas 23 (6/25 metimų; 9 rez. perd.), Ty Lawsonas 15, Nene Hilario 14 (6 atk. kam.).
Dalaso „Mavericks“ (30-18) – Jutos „Jazz“ (29-18) 92:104 (26:24, 20:29, 30:24, 16:27)
„Mavericks“: Dirkas Nowitzki 28 (0/1 trit., 11/17 dvit., 6/6 baudų; 8 atk. kam.), Jasonas Terry 19 (8 rez. perd., 4 per. kam.), Jose Juanas Barea 12, Jasonas Kiddas 11 (9 rez. perd.).
„Jazz“: Paulas Millsapas 25 (10/16 dvit., 5/6 baudų; 9 atk. kam., 4 blk.), Deronas Williamsas 18 (15 rez. perd., 7 atk. kam.), C. J. Milesas 17, Andrejus Kirilenka 13 (8 atk. kam., 4 per. kam.).
Jutos klubas šventė 6-ąją pergalę iš eilės.
Šarlotės „Bobcats“ (24-23) – Portlando „Trail Blazers“ (29-21) 79:98 (19:29, 24:22, 22:21, 14:26)
„Bobcats“: Stephenas Jacksonas 23 (2/7 trit., 7/12 dvit., 3/3 baudų; 5 kld.), Geraldas Wallace’as 17 (10 atk. kam.), Ronaldas Murray’us 13.
„Trail Blazers“: LaMarcusas Aldridge’as 17 (8/13 dvit., 1/2 baudų; 8 atk. kam.), Jerrydas Baylessas ir Nicolas Batumas (9 atk. kam.) po 15, Rudy Fernandezas 11.
