Po pergalės prieš Venesuelą pasisakęs krepšininkas neslėpė, jog jam šis turnyras tapo dar viena galimybe iš naujo atrasti savo vaidmenį komandoje. Milvokio „Bucks“ iki Rytų konferencijos finalo atvedęs Antetokounmpo šiais metais prie rinktinės prisijungė po ilgesnės pertraukos.
„Tai buvo labai svarbus turnyras. Galimybė sužaisti trejas rungtynes leido mums įgauti geresnį tarpusavio ryšį. Kiti mūsų komandos vyrukai kartu žaidžia jau seniai, o aš atvykau į rinktinę po dvejų metų pertraukos, tad mums labai svarbu išnaudoti šią progą susižaidimo paieškai.
Mes žaidėme prieš komandas, pasižyminčias skirtingu žaidimo stiliumi, tačiau rungtyniaujančias labai agresyviai. Jie dažnai atakavo iš toli. Šie susitikimai neabejotinai padėjo mums pasiruošti pagrindiniam mūsų uždaviniui – pasaulio čempionato rungtynėms“.
Dvikovoje su Jordanija Antetokounmpo surinko 13 taškų, 4 atkovotus kamuolius, 4 rezultatyvius perdavimus, 3 perimtus kamuolius ir 2 blokus. Dar įspūdingiau Giannis atrodė susitikime su Dominikos Respublika, kuriame „graikas nesveikas“ užfiksavo naują tarptautinio krepšinio karjeros rekordą surinkdamas 26 taškus.
Ryškiausia artėjančio čempionato žvaigždė praleido paskutiniąsias Graikijos rinktinės rungtynes su Venesuelos ekipa. Kelią į aikštę graikų lyderiui užkirto kelio skausmas.
2019-ų pasaulio čempionatą Graikija pradės F grupėje, kurioje jų laukia Brazilijos, Juodkalnijos ir Naujosios Zelandijos mesimi iššūkiai. Jei Antetokounmpo vedama rinktinė paklius į kitą etapą, jame jos laukia dvi geriausios E grupės komandos, kuriomis pretenduoja tapti Čekija, Japonija, JAV ir Turkija.
