Palanga ir Briuselis – du labai skirtingi ir nepalyginami miestai. Nuvykęs į Belgijos ir Europos Sąjungos sostinę patyriau kultūrinį šoką. Kodėl? Kainos du kartus, o kai kur ir tris kartus didesnės nei Lietuvoje, viešieji tualetai vyrams – tiesiog atviri pisuarai gatvėse, žmonės su nepažįstamais žmonėmis atsisveikindami pasibučiuoja, o namo grįžti teko su Lietuvos Respublikos Ministru Pirmininku. Trys dienos Briuselyje ilgai nedils iš atminties.
15 kilometrų aplink Briuselį
Juokaudami, jog einant reikia mėtyti duonos trupinius, kad rastume kelią atgal, patraukėme centro link – bent jau taip galvojome. Buvome išalkę, tad ieškojome parduotuvės arba kavinės, tačiau jų, lyg tyčia, apink nebuvo matyti.
Pagaliau suradę prekybos centrą, užėjome, ir patraukėme ten, kur – šimtai Lietuvoje dar nematytų gėrimų ir saldumynų, kuriuos išbandyti mums buvo būtina. Užkąsdami pajudėjome toliau, kartais, kaip ir belgai, bet miesto svečiai, pažeisdami „šventą“ eismo taisyklę – pereidami gatvę degant raudonai šviesai. Matyt, Briuselio gyventojai tai daro todėl, kad labai vertina savo laiką, dingtelėjo.
Pasiekę centrą pagaliau pamatėme tikrąjį Briuselio gyvenimą: gatvėmis šmirinėjo tuntai turistų, miesto gyventojai sėdėjo jaukiose kavinėse, o jaunimėlis čia pat – viduryje gatvės – propagavo ekstremalų sportą. Ramiai praeiti gatve neįmanoma – akys ganėsi po prabangiausių drabužių linijų parduotuves, kurių vienoje gatvėje net po tris, į dešinę ir į kairę viliojo aromatingas vaflių kvapas, o prie kavinių stovintys kvietėjai, regis, nenurimsta tol, kol praeivio nepavyksta prisivilioti į kavinę.
„Nenustebkite! Skulptūra ne tokia ir įspūdinga“
„Berlaymont“ ar oro uostas?
Antrą kelionės dieną keliavome į Europos komisiją, įsikūrusią pastate žinomame kaip Berlaymont. Statinys – milžiniškas. Ekskursijos vadovė pagąsdino, jog jeigu pasiklysime – tai dviems valandoms tikrai. Įėję į Europos komisijos būstinę, praėjome metalo detektorius – tvarka tokia pat kaip oro uoste, o ir pastatų dydžiai gana panašūs.
Nuėję į posėdžių salę klausėmės išorinės pranešėjų komandos nario Gyorgy Foris, Agnės Geniušaitės iš Europos Komisijos generalinio sekretoriato, Europos Komisijos nario Vytenio Andriukaičio pranešimų. Po to išklausėme pranešimą tema „Europos jaunimo politikos ir programos Erasmus+ naujienos“, kurį skaitė Mariann Ingrid Klingberg. Vėliau apie bendrąją skaitmeninę rinką pasakojo Jurgita Žemaitytė iš Europos Komisijos Ryšių tinklų, turinio ir technologijų generalinio direktorato, o apie jaunimo užimtumą diskutavome su Pablo Cornide iš Europos Komisijos Užimtumo, socialinių reikalų ir įtraukties generalinio direktorato. Pranešimus anglų kalba į lietuvių kalbą vertė už lango kabinetuose sėdinčios trys vertėjos, kurias stebėti buvo gana juokinga. Baigiantis pranešimams šios moterys jau sėdėdavo susiėmusios galvas. Pasibaigus vizitui Europos Komisijoje, švarkus, kaklaraiščius, marškinius pakeitė mažiau įpareigojantys drabužiai. Paskutinį vakarą Briuselyje nutarėme praleisti mieste, tad vietoje ėjimo pėsčiomis su kojose pritrintomis pūslėmis iš vakarykščio pasivaikščiojimo, šįkart važiavome su metro.
„Asmenukės“, o atsisveikinimui – bučkis
Paklausus, kur Briuselyje pirmadienį galime rasti veikiantį barą, taip pat nustebome: garbaus amžiaus moteris net nesudvejojusi mums įvardino, kur ji pati lankosi ir pasisiūlė palydėti, tačiau neprižadėjo, jog baras dirbs. Deja, ši įstaiga nedirbo, tad atsisveikinę su moterimi, beje, ne bet kaip, o atsibučiavę kaip prancūzai – į vieną žandą ir į kitą – pajudėjome toliau. Ieškodami ką užkalbinti toliau, sutikome juodaodį indą vardu Sunny. Šis vaikinas mus mielai palydėjo iki veikiančio baro, taip pat pasidarė „asmenukę“ ir tą pačią frazę „Aš tave myliu“ išmokė pasakyti ir indiškai! Atsikratę kelių stereotipų, smagiai pasibuvome kavinėje ir suskubę į paskutinį metro traukinį, grįžome į viešbutį, kur aptarę vakaro įspūdžius – nukeliavome miegoti.
Europos parlamentas: aš ten grįšiu
Paskutinė kelionės diena skirta labai svarbiai Europos Sąjungos institucijai – Europos Parlamentui. Praėję tokius pat apsaugos patikrinimus, kaip ir Europos Komisijos „Berlaymont“ pastate, patekome į vidų. Čia mūsų laukė Europos Parlamento narė Vilija Blinkevičiūtė, kuri mums papasakojo apie darbo Europos Parlamente ypatumus ir socialinę politiką. Parlamentarė mane asmeniškai sužavėjo savo charizma, jaunatviškumu bei savo darbo išmanymu.
Po tikrai įdomaus V. Blinkevičiūtės pasakojimo apie darbą Europos Parlamente, kartu su Ringaile Razauskiene iš Europos Parlamento Vizitų ir Seminarų padalinio apsilankėme didžiojoje Europos Parlamento posėdžių salėje. Taip pat darbuotoja mums papasakojo apie Europos parlamento veiklą. Gyvai pamatę kol kas tik televizoriuje pamatytą salę, grįžome į paskaitų salę, kur Europos Parlamento narys Gabrielius Landsbergis mums atsakė į klausimą „ar Europos sąjunga išlaiko vienybės testą dabartinių iššūkių akivaizdoje?“
Mano nuomone, Europos Parlamento lankytojų centre – Parlamentariume reikėtų praleisti visą dieną, o mes turėjome tik valandą, tad spėję išklausyti tik kelis pasakojimus ir sales tik apžiūrėti, jau turėjome keliauti į įdomiausią kelionės dalį – Europos Parlamento simuliaciją. Žaidėme vaidmenų žaidimą apie sprendimų priėmimo procesą Europos Sąjungoje. Visi įkūnijome Europos parlamentarus, buvome suskirstyti į keturias frakcijas. Frakcijose išsiskirstėme į dvi darbo grupes ir nagrinėjome sprendimus, už kuriuos turėsime balsuoti, kalbinome kitas frakcijas sudaryti koaliciją ir sudaryti balsų daugumą, ieškojome kompromisų, atsakinėjome į žurnalistų klausimus, dalyvavome debatuose. Viskas buvo labai interaktyvu – kiekvienas turėjome po telefoną, per kurį balsavome, galėjome pasižiūrėti frakcijų ideologijas, mobilusis prietaisas nurodydavo kur eiti ir ką daryti.
Kiekviena frakcija taip pat turėjo savo kanceliarijas. Simuliacijai trukus daugiau nei dvi valandas, gavę sertifikatus, keliavome į viešbutį susirinkti daiktų ir skubėti į skrydį Briuselis – Frankfurtas, o aš sau tyliai mintyse pažadėjau: jeigu į Europos Parlamento pastatą negrįšiu kaip parlamentaras, tai tada – bent kaip žurnalistas.
Į Lietuvą – kartu su Premjeru Algirdu Butkevičiumi
Prasidėjus įlaipinimui, mūsų žvilgsniai nukrypo į dar vieną pažįstamą veidą – lietuvių estrados dainininkę Nelę Paltinienę, o įlipus į lėktuvą sutikome ir iš atostogų į tėvynę kartu su žmona grįžtantį LR Ministrą Pirmininką Algirdą Butkevičių. Taigi, į Vilnių grįžome lydimi ne tik geriausių įspūdžių iš kelionės į Briuselį, bet ir įžymybių. Išlipę iš lėktuvo susirinkome daiktus, atrodo, dar neseniai tapę draugais atsisveikinome kitiems kartams ir išsibarstėme po visą Lietuvą.