Vandeniu – į dangoraižių džiungles
Pirmoji pažintis su Honkongu – lėktuvo leidimasis, rodos, į vandenį: leidimosi takas įrengtas pačiame Lantau salos pakraštyje. Garsusis miestas įsikūręs kitoje saloje, todėl kelionė metro traukinuku žavi nepakartojamais kalnų, jūros, nuostabios augalijos vaizdais. Sunku net įsivaizduoti, kad važiuojama į vieną tankiausiai gyvenamų pasaulio didmiesčių. Atvykėlius dieną pasitinka iš pirmo žvilgsnio tylios dangoraižių džiunglės – gyventojai lindi biuruose ar butuose.
Tačiau miestas neatpažįstamai pasikeičia naktį, kai honkongiečiai baigia darbus ir išeina į klubus, restoranus ar parduotuves. Miestas virsta didžiuliu prekybos ir pramogų centru. Parduotuvių čia netrūksta – jų gausu net metro stotelėse po žeme. Einama iš vienos parduotuvės į kitą – rodos, srautas niekada nesiliaus. Pasidavus minčiai sustoti, prieš akis išnyra egzotinių vaisių ir kokosų pieno kokteilių siūlantys kioskeliai. Telieka surasti parką poilsiui.
Nepamirštamas pramogų centras
Čia viskas apgalvota – parke, kuriame gausu didžiulių medžių, tvenkinių, retų gyvūnų aptvarų ir paukščių skleidžiamo triukšmo, lengva užsimiršti. Vaizdas pasikeičia – jau neiš šiuolaikiško miesto stebi išskirtinę gamtą, tiesiog joje būdamas žvelgi į tolimas ir nepasiekiamas dangoraižių viršūnes.
Taip, dangoraižių daugybė, tačiau išradingi miesto architektai ignoruoja bet kokias pastatų ženklinimo sistemas ir visiems dangoraižiams sugalvoja pavadinimus. Reikiamo pastato paieškos žemėlapyje gali užtrukti, jei nežinai, kuo „vardu“ ieškomas statinys. Tačiau vieno pavadinimo, tiesa, priklausančio ne vienam pastatui, o visam rajonui, pamiršti neįmanoma – tai Soho.
Restoranų, kavinių ir nesibaigiančio turgaus šurmulyje galima rasti beveik viską, ko širdis geidžia. Tiesa, šis rajonas skirtas ne tik turistams – turguose gausybė apsiperkančių vietinių. Jiems ši vieta – margos ir spalvingos kasdienybės simbolis. Būtent šį rajoną kerta ir vienas ilgiausių pasaulio eskalatorių – tai puikus būdas ne tik patekti į šį šurmulį, bet ir pailsinti kojas prieš, rodos, nesibaigiantį ėjimą.
Prieš 15 metų pastatytas eskalatorius pamažu tapo neatskiriamu šios miesto dalies simboliu ir atributu – netgi sakoma, kad naujasis Soho kuriamas pagal eskalatoriaus šiuolaikiškumą ir judesį, mat anksčiau čia gyveno daugiau vyresnio amžiaus vietinių, buvo daugiau senų užkandinių ir kiniško porceliano parduotuvėlių. Visa tai laikui bėgant pakeitė mieli restoranėliai, žmonių nestokojantys klubai, šiuolaikiškos meno galerijos ir antikvariatai.
Soho tapo Azijos simboliu – visą parą veikiančiu pramogų centru. Eskalatorius, tiesa, kiek mažesnis, jungia ir Vandenyno parko teritorijas. Šis parkas neįsivaizduojamas be gausybės gyvūnų – čia saugomos ir veisiamos net tokios nykstančios rūšys kaip delfinai, banginiai bei pandos. Iš ne itin retų padarų verta paminėti... medūzas. Parke – daugiau nei tūkstantis šių įvairiaspalvių, įvairiaformių duobagyvių.
Azijos verslo širdis
Visgi Honkongas – ne tik pramogų, bet ir verslo bei finansų centras. Tiesa, vakarinėje salos dalyje įsikūrusiuose biurų ir ne tokių brangių gyvenamųjų kvartalų rajonuose juntama kinų kultūros įtaka. Daugiabučiai puikūs, tačiau susidaro įspūdis, kad balkonuose gyventojai laiko visus nereikalingus namų apyvokos daiktus. Ypač nuostabą kelia po langais nutiestos virvės su sukabintais skalbiniais.
Tai neatrodytų keistai, jeigu ne gatvėje tvyrantis kone nepakeliamas smogas. Retai pamatysi žmogų be respiratoriaus ar nesuodina oda. Šiame dulkių rūke plevėsuojantys balti skalbiniai – lyg malonus nesusipratimas. Ištrūkus iš finansų centro, būtina užsukti į netoliese esantį visiškai kitą pasaulį anapus kalnų – Repulse Bay ir Stanley Market. Į mažus namelius ant jūros kranto šeimininkai vyksta prabangiais automobiliais. Gamtos apsuptyje pasimiršta ir miestas, ir dangoraižiai – aplink tiklauko restoranai, terasos ir paplūdimiai...
Tačiau čia retas užtrunka ilgiau nei puikūs jūrų gėrybių pietūs – kojos, rodos, pačios neša pasivaikščioti po gamtą.
Žemiškieji ir dvasiškieji šviesuliai
Lantau salos slėnyje, apsuptame kalnų, 268 laiptelių aukštyje lankytojus „laimina“ aukščiausia pasaulyje bronzinė Budos statula. Kiekviena detalė – nuo akių iki pat dešinės laiminti pakeltos rankos – apgalvota su meile. Dešimt metų statyta ir 15 metų „sėdinti“ Budos skulptūra puikiai atspindi išskirtinės figūros charakterio didybę bei aplinkinių pagarbą ypatingajam mokytojui. Apžiūrėjus dvasinio pasaulio šviesulį, verta susipažinti ir su žemiškojo pasaulio žvaigždėmis.
Kowloone Honkongo žvaigždžių prospektas lūžta nuo filmų atributikos ir kino žvaigždes primenančių detalių. Bene įspūdingiausia jų – Honkongo filmų festivalio laimėtojo Bruce’o Lee statula.
Nuo Tsim Sha Tsui tako atsiveria nepakartojama miesto panorama, kurią papildo tolumoje besidriekiantis Viktorijos uostas. Tai geriausia vieta stebėti „Šviesų simfoniją“ – naktinį multimedija parengtą pasirodymą, pagražinamą ypatingais pirotechnikos akcentais. Aštuntą valandą vakaro prasidedantis dvidešimties minučių muzikos, šviesos ir lazerių reginys Guinnesso rekordų knygoje pavadintas didžiausiu pasaulyje garso ir šviesos spektakliu. Prisiminimai apie šią įstabią simfoniją – geriausios lauktuvės iš Honkongo salos.