Jauni augalai auga sparčiausiai
Želdynuose dažniausiai auginamas europinis pūkenis su žalia lapija. Sodybose dabar labiau mėgstamos auginti veislės su tamsiais raudonais lapais. Vienų iš jų raudonumas ryškesnis, kitų – vasarą išnyksta, lapai pažaliuoja.
Krūmai užauga maždaug 2–3 m aukščio ir 1,5–2 m pločio. Jauni augalai stiebiasi ir plečiasi greitai, senesni – lėčiau ir labiau šakojasi. Žiedynai dideli, balkšvi arba rožiniai, 15–20 cm ilgio, labai purūs. Jie susidaro ant trimečių ir senesnių šakų. Žydi birželio ir liepos mėnesiais.
Krūmams peržydėjus, išsivystę pūkų kamuoliai išsilaiko iki rudens. Sėklų užsimezga nedaug. Be to, pūkeniai ir pasisėti patys negali – Lietuvoje jiems per šalta. Lapai kiaušiniški, 4–6 cm ilgio, rudenį nusidažo geltonai su oranžiniu atspalviu. Krūmų su purpurine lapija spalva pasidaro ryški raudona.
Pūkeniai mėgsta saulės vonios
*Pūkenių gimtinė – Centrinė ir Pietų Europa, Azija iki Kinijos, kur veši akmenuotose kalnų atšlaitėse iki 1300 m aukščio virš jūros lygio. Tad sodinant sode reikia prisiminti, kad šie krūmai gerai ištveria sausrą ir karštį, mėgsta kalkingą žemę, bet pakenčia ir kitokią. Būtina sąlyga – geras drenažas.
*Ištveria iki -20˚ C šalčius, taigi labai šaltomis žiemomis gali apšalti. Tačiau net ir visiškai nušalus antžeminei daliai, šaknys lieka gyvos ir pavasarį krūmai atželia. Dekoratyvinės formos mažiau ištvermingos už rūšinius augalus.
*Pūkeniai, turintys žalius lapus, gerai auga saulės apšviečiamoje vietoje arba lengvame šešėlyje. Augalai purpuriniais lapais turi augti atviroje, saulės gerai apšviečiamoje vietoje, kitaip lapai pažaliuos.
*Senus krūmus pavasarį reikia praretinti, prie žemės išpjaunant pasenusias šakas. Tai skatina jaunų ūglių augimą, jie per sezoną gali užaugti iki 1,5 m. Formuojant medelius, užtenka praretinti šakeles.
Grožiu spindi vienišiai
Sode pūkeniai gražiausiai atrodo augdami pavieniui atvirose vietose. Greta galima sodinti žemesnius dekoratyvinius krūmus, daugiametes gėles.
Didžiausia puošmena – antroje vasaros pusėje pasirodantys pūkai, kurių niekas neturi užstoti. Netinka vėjuoti, šešėlingi sklypai. Auginant netinkamomis sąlygomis pūkenius gali pažeisti miltligė.
Sodinukų galima įsigyti augalų parduotuvėse. Jei jie išauginti vazonuose, perkelti į sodą patariama pavasarį, vasarą ir rudenį.
Dauginimo būdai
*Įvairių veislių krūmus dauginkite vegetatyviniu būdu, kad išlaikytų jiems būdingas savybes.
*Birželio pabaigoje ir liepos mėnesį kerpami pusiau sumedėję vienmečiai ūgliai. Viršūnėlių nenaudokite, nes jos būna nesumedėjusios. Ūglius pjaukite tik labai aštriu peiliu, palikdami 5–7 cm ilgio (su 3–4 lapais). Jei lapai dideli, juos galima perkirpti perpus. Auginiai susmeigiami į durpių ir smėlio arba perlito substratą, laikomi labai drėgname ore. Įsišaknija per 4–6 savaites. Tada persodinami į atskirus vazonėlius.
*Nedidelį kiekį augalų galima nesunkiai pasidauginti atlankomis. Jaunas šakeles prilenkite prie žemės, šiek tiek įkaskite ir prispauskite. Iš žemės turi kyšoti 10–20 cm ilgio viršūnės. Jei pakanka drėgmės, atlankos įsišaknija per vasarą.
*Sėklomis dauginami tik tipinės rūšies augalai. Sėjinukai auga greitai ir pirmaisiais metais gali pasiekti 50 cm aukštį.
Veislės purpuriniais lapais
‘Purpureus’ lapai tamsūs purpuriniai, žiedynai rausvi.
‘Royal Purple’ lapai tamsūs raudoni, su violetiniu atspalviu, rudenį paraudonuoja.
‘Rubrifolius’ lapai pavasarį tamsūs raudoni, vasarą pažaliuoja.
‘Follis Purpurea’ lapai ilgai išlieka tamsūs raudoni.
