Po septynių Dakaro ralio etapų A.Petraitis yra 33-ias

Pirmąjį kartą ne Afrikoje, o Pietų Amerikoje vykstančiame tradiciniame Dakaro ralyje toliau kovą tęsia 4 lietuviai. Automobilių klasėje važiuoja Aurelijaus Petraičio ir Antano Juknevičiaus ekipažas ir du motociklininkai - Mindaugas Slapšys bei Balys Bradauskas. Septintojo etapo iš Mendosos (Argentina) į Valparaisą (Čilė) sutrumpintą 244 km greičio ruožą latvišku "Oscar" visureigiu važiuojantis A.Petraitis su šturmanu A. Juknevičiumi penktadienį įveikė per 4 valandas 26 minutes 32 sekundes ir užėmė 45-ą vietą tarp 95-ių lenktynes tęsiančių automobilių ekipažų.

Etapo nugalėtojų tapo buvęs dukart pasaulio autoralio čempionas ispanas Carlosas Sainzas su "Volkswagen", kuriam lietuviai pralaimėjo beveik dvi valandas.

Nepasisekė devyniskart (šešissyk motociklu ir triskart automobiliu) Dakaro ralio laimėtojui nugalėtojo titulą ginančiam prancūzui Stephane'ui Peterhanseliui, kuris dėl automobilio gedimo nebaigė etapo ir buvo priverstas pasitraukti iš lenktynių.

Etapo rezultatai:

1.  Carlos Sainz (Ispanija), "Volkswagen" 2 val. 35 min. 27 sek.
2.  Mark Miller (JAV), "Volkswagen"  atsiliko 3 min. 41 sek.
3.  Robby Gordon (JAV), "Hummer"              4:13
4.  Nani Roma (Ispanija), "Mitsubishi"        5:37
5.  Guerlain Chicherit (Prancūzija), BMW      6:08
6.  Giniel De Villiers (PAR), "Volkswagen"    7:48
7.  Eric Vigouroux (Prancūzija), "Hummer"    11:30
8.  Krzysztof Holowczyc (Lenkija), "Nissan"  13:56
9.  Leonid Novickij (Rusija), BMW            19:40
10. Tonnie Deijne (Olandija), "Mitsubishi"   20:29
...
45. Aurelijus Petraitis (Lietuva), "Oscar" 1:51:05 

Bendroje lenktynių įskaitoje A. Petraitis nuo vėl lyderiu tapusio C. Sainzo atsilieka 17 su puse valandos.

Bendroji įskaita:

1.  Carlos Sainz (Ispanija), "Volkswagen"    23 val. 42 min. 49 sek.
2.  Giniel De Villiers (PAR), "Volkswagen"   atsilieka 9 sek.
3.  Mark Miller (JAV) "Volkswagen"             13:53
4.  Nani Roma (Ispanija), "Mitsubishi"         29:16
5.  Robby Gordon (JAV), "Hummer"             1:08:21
6.  Krzysztof Holowczyc (Lenkija), "Nissan"  2:39:32
7.  Ivar Tollefsen (Norvegija), "Nissan"     2:59:21
8.  Orlando Terranova (Argentina), BMW       4:04:53
9.  Dieter Depping (Vokietija), "Volkswagen" 4:47:43
10. Rene Kuipers (Olandija), BMW             4:59:51
...
33. Aurelijus Petraitis (Lietuva), "Oscar"   17:32:12 

KTM motociklu važiuojantis Mindaugas Slapšys septintąjį etapą baigė 125-as, o Balys Bradauskas su "Yamaha" liko 137-as tarp 139-ių lenktynes tęsiančių motociklininkų.

Septintąjį etapą penktadienį laimėjo šeimininkas čilietis Francisco Lopezas su KTM.

1.  Francisco Lopez (Čilė), KTM      2 val. 36 min. 09 sek.
2.  Marc Coma (Ispanija), KTM       atsiliko 3 min. 57 sek.
3.  Cyril Despres (Prancūzija), KTM          5:21
4.  David Fretigne (Prancūzija), "Yamaha"    8:58
5.  David Casteu (Prancūzija), KTM          14:07
6.  Frans Verhoeven (Olandija), KTM         14:42
7.  Pal Anders Ullevaseter (Norvegija), KTM 14:45
8.  Jonah Street (JAV), KTM                 14:50
9.  Jose Filho Rodrigues (Brazilija), Honda 18:08
10. Jordi Viladoms (Ispanija), KTM          18:28
...
125. Mindaugas Slapšys (Lietuva), KTM     3:04:26
...
137. Balys Bardauskas (Lietuva), "Yamaha" 9:06:41 

Bendroje įskaitoje tarp motociklininkų M. Slapšys užima 114-ąją poziciją, o daugiau, kaip 13 baudos valandų "uždirbęs" B. Bradauskas - 135-as.

Lenktynių lyderiu lieka antrą vietą etape užėmęs ispanas Marcas Coma, o nugalėtojo titulą ginantis prancūzas Cyrilas Despresas bendroje įskaitoje pakilo į šeštąją vietą:

Bendroji įskaita:

1.  Marc Coma (Ispanija), KTM        26 val. 23 min. 47 sek.
2.  Jonah Street (JAV), KTM     atsilieka    51 min. 22 sek.
3.  David Fretigne (Prancūzija), "Yamaha"    52:31
4.  P.A. Ullevaseter (Norvegija), KTM      1:24:01
5.  Jordi Viladoms (Ispanija), KTM         1:24:19
6.  Cyril Despres (Prancūzija), KTM        1:35:23
7.  Helder Rodrigues (Portugalija), KTM    1:42:12
8.  Frans Verhoeven (Olandija), KTM        1:46:50
8.  David Casteu (Prancūzija), KTM         1:51:06
10. Francisco Lopez (Čilė), KTM            1:59:31
...
114. Mindaugas Slapšys (Lietuva), KTM     20:17:36
...
135. Balys Bardauskas (Lietuva), "Yamaha" 46:26:57 

Šeštadienis Dakaro ralio dalyviams vienintelė poilsio diena, o sekmadienį aštuntajame etape iš Valparaiso į La Serena (Čilė) lenktynių karavanui teks įveikti 652 km. Specialiojo greičio ruožo ilgis - 294 km.

Startavę Argentinos sostinėje per dvi savaites ralio dalyviai pervažiuos žemyną iki Ramiojo vandenyno Čilėje bei grįš atgal į Buenos Aires. Bendras 14 etapų Dakaro ralio, kuriame bus kilometro aukščio smėlio kopos, Andų kalnų perėjos, Atakamos dykuma bei kaktusų giraitės, trasos ilgis - 9500 km.