Pirmasis ralis "Aplink Lietuvą" surengtas 1931-ųjų liepos 24-ąją. Tą dieną 14 automobilių ir 12 motociklų kolona pradėjo maratoną aplink Lietuvą. Jo nugalėtojų laukė šalies Prezidento Antano Smetonos įsteigtas specialus prizas – puiki sidabrinė taurė, kurią pagal specialų užsakymą pagamino Vokietijos juvelyrai.
Šią datą Lietuvos automobilių sporto federacija (LASF) laiko oficialia automobilių sporto šalyje pradžia.
Finišas – Vilniuje
Spalio 19 d. 17.15 val. Vilniuje, iškilmingame ralio finiše sostinės S. Daukanto aikštėje šalia Prezidentūros, greičiausieji lenktynininkai bus apdovanoti ne tik Prezidento Valdo Adamkaus taure, bet ir kitomis įspūdingomis bei įsimenančiomis – Ūkio, Susisiekimo, Socialinės apsaugos ir darbo, Krašto apsaugos ministerijų, Kūno kultūros ir sporto departamento, Lietuvos automobilių sporto federacijos, Lietuvos automobilių klubo taurėmis ir prizais.
Lietuvos automobilių sporto federacijos (LASF) prezidentas Romas Austinskas spaudos konferencijoje pasidžiaugė, kad šis ralis išlieka automobilių sporto varžybų kalendoriuje ir kad jame dalyvauja ne tik sportininkai, bet ir veteranai bei žmonės su negalia.
R. Austinskas prognozavo, kad kova dėl Prezidento taurės bus labai atkakli, nes daugelis sportininkų itin trokšta savo kolekcijoje turėti šį garbingą trofėjų.
Aplink Lietuvą – per dvi dienas
Ralio "Aplink Lietuvą" dalyvių laukia nelengvas dviejų dienų maršrutas ir atkaklios sportinės batalijos.
Sportininkai profesionalai, dalyvaujantys Lietuvos automobilių ralio atviro čempionato įskaitoje, varžysis atskiroje trasoje.
Visi kiti ralio dalyviai – sportininkai veteranai ir vairuotojai su negalia – kitoje, specialiai parengtoje būtent jiems. Šių kategorijų ralio dalyvių pagrindinės lenktynės laukia pirmąją ralio dieną, spalio 18-ąją, kai jie varžysis Šakiuose, Tauragėje, Telšiuose ir Šiauliuose. Spalio 19-ąją, sportininkų veteranų ir vairuotojų su negalia po dar vienų varžybų Šiauliuose laukia paskutinis, vienas rimčiausių išbandymų Anykščiuose.
Sportininkams, automobilių ralio atviro čempionato VII etapo dalyviams, kovosiantiems dėl garbingiausio trofėjaus – Prezidento taurės - per abi dienas teks įveikti bendrą 409,4 kilometro maršrutą, iš kurių 100,84 kilometro – greičio ruožai.
Pirmąją dieną jie varžysis Kačerginės "Nemuno žiedo" trasoje ir jos prieigose bei Kazlų Rūdoje, kur įveiks pirmuosius 37,4 kilometro greičio ruožų, besidriekiančių asfalto danga.
Antrąją dieną sportininkai lenktyniaus Molėtų, Švenčionių ir Vilniaus rajonų žvyro keliais, o bendras antrosios dienos greičio ruožų ilgis – 63,44 km.
Paskutiniajame čempionato etape pamatysime visus pajėgiausius šalies ralio meistrus ir vieną ekipažą iš Lenkijos. Paraišką pateikė ir Saulius Girdauskas su Pauliumi Urbonu, kurie į ralio trasas išvairuos "Škoda Fabia WRC" automobilį.
Ypatingas dėmesys - saugumui
Ralio "Aplink Lietuvą 2008" organizacinis komitetas itin didelį dėmesį skiria varžybų dalyvių ir renginį aptarnaujančių žmonių, o taip pat vis gausiau šiuos ralius stebinčių žiūrovų saugumui užtikrinti.
Tačiau ilgoje trasoje, kurioje visi greičio ruožai bus uždaryti pašaliniam eismui likus valandai iki pirmojo automobilio starto ir bus atidaryti praėjus valandai po paskutiniojo starto, bei trasos prieigose saugos tarnybos nelengva pastebėti ir sudrausmintį netinkamai besielgiančius.
Siekdama išvengti skaudžių nelaimių ralio saugos tarnyba priėmė papildomų priemonių planą. Jame numatyti būdai ir priemonės siekiant užtikrinti kaip įmanoma didesnį renginio dalyvių, organizatorių bei žiūrovų saugumą.
Apskričių ir savivaldybių, kurių žinioje esančiais keliais drieksis ralio "Aplink Lietuvą 2008" maršrutai, administracijų vadovams išsiųstos rekomendacijos dėl pagalbos ralio organizatoriams užtikrinant viešąją tvarką ir saugumą ralio metu.
Ralio rengėjas – Lietuvos automobilių klubas - kartu su renginio organizacinio komiteto pirmininku, Kauno miesto meru Andriumi Kupčinsku, rėmėjais, apskričių, rajonų bei savivaldybių, kurių teritorijomis driekiasi ralio "Aplink Lietuvą 2008" greičio ar specialiųjų rungčių ruožai, administracijos atstovais kviesdamas sportininkus ir žiūrovus į ralio trasas, linki visiems jo dalyviams greitų sekundžių ir saugių kilometrų, o žiūrovams – daug malonių akimirkų.
Tačiau kartu ir primena, jog automobilių sportas – ne tik žavus, užkrečiantis reginys, bet ir pavojingas. Todėl linkėdami gražaus ir turiningo ralio, dar kartą prašo būti atidiems, besąlygiškai paklusti teisėjų ir greičio ruožus saugančių pareigūnų reikalavimams, kad visų bendros šventės neaptemdytų nelaimingų atsitikimų kartėlis.
