Chanuka minima nuo 165 metų prieš Kristų. Taip minima žydų pergalė prieš graikų-sirų užkariautojus ir Jeruzalės šventovės išlaisvinimas. Aštuonias šventės dienas meldžiamasi sinagogose, o kiekvieną vakarą žydų namuose uždegama po vieną menoros žvakę, kol paskutinį šventės vakarą sušvinta visos aštuonios.

Chanukos, kurią žydai švenčia pagal Mėnulio kalendorių, pradžia šiemet sutapo su pirmąją Kalėdų diena.