Šiandien triukšmingai švilpiantys ir juodų dūmų debesis leidžiantys, tačiau dėl savo manevringumo visame pasaulyje daugybę gerbėjų turintys giliai modernizuoti MiG-29 pakeitė Prancūzijos NATO kontingento lėktuvus "Dassault Mirage 2000C" ir nuo šiol saugos visų trijų Baltijos šalių oro erdvę dalyvaudami vadinamojoje Quick Reaction Alert (QRA) misijoje.
Kaip įprasta, karinių kontingentų pasikeitimo ceremonija vyko karinio Šiaulių aviacijos bazėje: susirinko kariniai kontingentai, apsikeitė apdovanojimais bei po neilgų kalbų vieno kontingento vadovas kitam perdavė suvenyrinį medinį oro policijos misijos raktą, gestą sutvirtindami rankų paspaudimu.
Lenkijos karinių oro pajėgų kariai NATO oro policijoje Baltijos valstybėse dalyvaus jau trečią kartą. Prieš tai jie Baltijos oro erdvę saugojo 2006 m. sausio–kovo mėnesiais ir 2008 m. kovą–birželį su analogiškais MiG-29.
Dabartinės lenkų pamainos karių dauguma yra atvykę iš Lenkijos KOP 23-iosios aviacijos bazės ir 1-osios taktinės eskadrilės, kurie yra šalia sostinės Varšuvos esančiame mieste Minsko Mazoviecke. Pamainą sudarys beveik 100 karių, iš kurių aštuoni yra lakūnai. Pamainai vadovaus pulkininkas leitenantas Robertas Kozakas, 1-osios taktinės eskadrilės vadas.
Baigiantys misiją Prancūzijos kariai patruliavo su keturiais naikintuvais "Mirage-2000". Vienu metu misiją vykdė iki 140 karių. Kariai keitėsi rotacijos būdu kas 1–2 mėnesius. Pirmuosius du misijos mėnesius kontingentui vadovavo Prancūzijos junginiui vadovavo pulkininkas leitenantas Chrisotphe Michelis, likusius – pulkininkas leitenantas Sébastienas Vallette.
Misijos metu Prancūzijos KOP naikintuvams ir technikai teko gana didelis žiemos šalčių išbandymas, visgi treniruotės skrydžiams naikintuvai "Mirage-2000" kilo daugiau nei 140 kartų. Prancūzijos kariai taip pat intensyviai bendravo su Šiaulių miesto Romuvos vidurine mokykla ir Juliaus Janonio gimnazija, kur buvo dėstomos prancūzų kalbos pamokos, bendraujama su mokiniais. Prancūzijos junginį aplankė per 20 įvairių mokyklų moksleivių grupės, karo veteranai, Šiaulių vaikų globos namų auklėtiniai.
NATO šalys pradėjo siųsti savo karius ir naikintuvus saugoti Baltijos šalių oro erdvę nuo 2004 metų kovo mėnesio, kada Lietuva, Latvija ir Estija tapo NATO narėmis. Nuo to laiko NATO oro policijos misijoje Baltijos valstybėse po tris mėnesius tarnavo Belgijos, Danijos, Didžiosios Britanijos, Norvegijos, Olandijos, Vokietijos, JAV ir Lenkijos kariai, nuo 2006 metų pavasario prasidėjusiame keturių mėnesių rotacijos cikle – Turkijos, Ispanijos, Belgijos, Prancūzijos kariai.
Rumunijos karinių oro pajėgų kariai misijoje dalyvavo tris mėnesius, Portugalijos kariai – pusantro mėnesio, norvegai, lenkai, vokiečiai bei amerikiečiai – po tris mėnesius, vėliau tarnavę danai, čekai, vokiečiai ir misiją baigsiantys prancūzai – keturis mėnesius. Dabar atvykęs Lenkijos kontingentas taip pat tarnaus keturis mėnesius.
Oro erdvės apsaugą Lenkijos kontingentas vykdys su naikintuvais MiG-29, kurie išvysto viršgarsinį greitį, gali vykdyti užduotis bet kokiu paros metu, bet kokiomis oro sąlygomis. Naikintuvas sukurtas artimam ir vidutinio nuotolio oro mūšiams, prireikus gali naikinti antžeminius taikinius.
Baltijos oro erdvę saugančių NATO kontingentų pasikeitimo ceremonija ir naikintuvai – fotoalbume: