Išvakarėse V. Putinas jau slidinėjo su Nursultanu Nazarbajevu kalnų kurorte.

Nepaisant draugiškos atmosferos, tarp Astanos ir Maskvos tvyro įtampa – ir dėl Kremliaus ambicijų Eurazijos sąjungoje, ir dėl rusų padėties Kazachstane.

Beveik keturi milijonai rusų čia sudaro penktadalį gyventojų, daugiausia pasienyje su Rusija, ir valdžia mėgina išvengti separatizmo.

V. Putinas per dvi dienas aplankys ir Tadžikistaną bei opozicijos protestų prieš rinkimus krečiamą Kirgiziją.

Kelionė formaliai skirta diplomatinių santykių 25-osioms metinėms, bet Rusija mėgina galutinai įsitvirtinti strateginiame regione, kai naujoji Amerikos administracija sustabdė dviejų ankstesnių prezidentų pastangas atsverti Kremliaus įtaką.