Afrikietis žaidė ir tiksliau, ir protingiau: pergalę jis iškovojo per tris setus rezultatu 6:4, 6:4, 6:3.
T. Babelis šiame mače pavadavo dėl riešo traumos nežaidžiantį Luką Mugevičių (ATP-390).
„Didžiausia skylė mano žaidime buvo varžovo padavimų priėmimas: per visą mačą nelaimėjau nė vieno „geimo“ jam paduodant. Ir pats priešininkas sužaidė neblogai, iš jo sulaukiau visokių siurprizų“, – akistatą įvertino 19-metis lietuvis.
Tuo metu A. Rakotondramanga atviravo sužaidęs kone karjeros mačą.
„Esu labai laimingas, žaidžiau tikrai labai gerai“, – džiūgavo 28-erių tenisininkas.
Paklaustas, kodėl nebando savo laimės keliaudamas po „Futures“ serijos turnyrus ir rinkdamas ATP reitingo taškus, madagaskarietis neslėpė negalintis sau to leisti dėl pinigų stygiaus.
„Esu bandęs, bet tai labai daug kainavo. Žinodamas, kiek pinigų pastatyta ant kortos, jausdavau didelį spaudimą. O aš mėgstu žaisti atsipalaidavęs“, – šypsojosi A. Rakotondramanga.
Atsipalaiduoti Šiaulių teniso mokyklos salėje jam padėjo komandos draugai: Madagaskaro tenisininkai ir aptarnaujantis personalas greta aikštės itin garsiai ir savotiškai palaikė tautietį.
Po kiekvieno sėkmingo A. Rakotondramangos smūgio ar T. Babelio klaidos pasigirsdavo šešių afrikiečių „aimana“: ilgai nutęsiama balsė „a“. Trečiame sete jau girdėjosi ir pergalės dainos, nebenustygstantys svečiai net ėmė strikinėti iš savo vietų ir šokti.
„Įkyrėjo, bet iš kantrybės neišvedė“, – paklaustas apie afrikietišką garsinį foną, kreivai šyptelėjo T. Babelis.
„Draugų parama yra labai svarbi, tai – mūsų stiprybė. Čia girdėjote tik šešis mūsiškius: įsivaizduokite, jei žaistume Madagaskare ir du ar trys šimtai taip palaikytų. Ką reiškia mūsų dainos? Negaliu išversti. Jei pasakyčiau – turėčiau jus užmušti“, – juokais DELFI gąsdino A. Rakotondramanga.
Primename, kad pirmame penktadienio mače Laurynas Grigelis (ATP-267) be vargo susitvarkė su nereitinguotu Lucasu Andrianasilalao 6:1, 6:2, 6:4.
Šeštadienį vyksiančiam dvejetų susitikimui komandų kapitonai nominavo Luką Mugevičių ir Tomą Vaišę bei A. Rakotondramangą ir Žaną-Žaką Rakotohasy. Tiesa, dvejetų sudėtys dar gali būti keičiamos.
Sekmadienį jėgas išbandyti turėtų L. Grigelis ir A. Rakotondramanga bei T. Babelis ir L. Andrianasilalao.
Laimėjusi komanda tęs kovą dėl patekimo į pirmą Deviso taurės grupę, iš kurios lietuviai iškrito prieš dvejus metus. Mačo nugalėtojai balandžio mėnesį antrame varžybų rate kovos su Gruzijos ir Suomijos poros laimėtojais. Tbilisyje vykstančiame mače po pirmos varžybų dienos rezultatas yra lygus 1:1.
