Pusfinaliuose vilniečiai 1-3 nusileido Panevėžio „Lietkabeliui“, o uostamiesčio atstovai tokiu pat santykiu 1-3 pralaimėjo Kauno „Žalgiriui“.
Šį sezoną tarpusavio mačuose „Lietuvos rytas“ ir „Neptūnas“ pasidalino po dvi pergales (2:2). Vilniuje aikštės šeimininkai laimėjo 78:75 ir 82:62, o Klaipėdoje pranašesnis buvo „Neptūnas“ 79:78 ir 85:78.
Vilniečiai prieš pat bronzinę seriją atsisakė keturių legionierių: drausmę pažeidusių Tayloro Browno, Klevino Hannah ir Corey Fisherio bei traumą patyrusio Drew Gordono paslaugų.
Rungtynių eiga
Nors rungtynes sėkmingiau pradėjo „Lietuvos rytas“ (5:0), „Neptūnas“ greitai atsitokėjo ir po Jerai Granto ir Martyno Mažeikos metimų persvėrė rezultatą (7:10, 4-ą min.). Kurį laiką svečiams priklausė iniciatyva (9:12, 11:12), kol Deividas Gailius tritaškiu vėl išvedė į priekį vilniečius (14:12). Kėlinio pabaigą geriau sužaidė „Neptūnas“, kuris po pirmų 10 min. žaidimo pirmavo 3 taškų skirtumu – 15:18.
Antro ketvirčio pradžioje Jamesas Baronas, Rokas Giedraitis, Adamas Lapeta ir Margiris Normantas atkarpa 8:0 padėjo „Lietuvos rytui“ susigrąžinti buvusią 5 taškų persvarą (23:18). Kėlinio viduryje Chrisas Loftonas baudos metimu ir tritaškiu pelnė pirmus klaipėdiečių taškus (23:22). Vyko atkakli kova, kurioje vienu žingsneliu vis pirmavo vilniečiai (25:22, 27:24). Po J. Barono dviejų tolimų metimų iš eilės „Lietuvos rytas“ įgijo rekordinį 9 taškų pranašumą (33:24). Artūras Gudaitis padidino skirtumą iki dviženklio (35:24). Po 20 min. kovos „Lietuvos rytas“ pirmavo 11 taškų – 37:26.
Trečias kėlinys prasidėjo J. Granto dėjimu ir J. Barono tritaškiu (40:28). Po Juliaus Juciko dėjimo „Lietuvos rytas“ susikrovė jau 14 taškų persvarą (42:28). A. Gudaičio du baudos metimai dar padidino „Neptūno“ deficitą (46:30). Klaipėdiečiai patys sužaidė sėkmingą atkarpą 4:9 ir priartėjo 50:39. Vilniečiai atsakė savo spurtu 8:0 (58:39). Po 30 min. „Lietuvos rytas“ pirmavo – 58:41.
Lemiamo ketvirčio pradžioje po J. Barono tritaškio komandas jau skyrė 20 taškų (64:44). Tačiau „Neptūnas“ nebuvo linkęs lengvai pasiduoti (64:47, 66:56, atkarpa – 2:12). J. Baronas metimu su pražanga kiek nuramino aikštės šeimininkų gerbėjus (69:56). Netrukus „Lietuvos rytas“ susigrąžino solidesnę persvarą (74:56). Vilniečių gretose pasirodė jaunieji Arnas Beručka, Lukas Kvedaravičius ir Deividas Sirvydis, o klaipėdiečių – Aidas Einikis. „Lietuvos rytas“ šventė galutinę pergalę – 79:60.
Antros rungtynės bus žaidžiamos ketvirtadienį (birželio 1-ą dieną) Klaipėdoje.
Rezultatas:
„Lietuvos rytas“ (2) – „Neptūnas“ (4) – 79:60 (15:18, 22:8, 21:15, 21:19), – serija 1-0.
„Lietuvos rytas“: Jamesas Baronas 25 (2/3 dvitaškiai, 6/10 tritaškiai, 3/3 baudos), Artūras Gudaitis 17 (13 atk. kam., 6/10 dvitaškiai, 5/6 baudos), Deividas Gailius ir Rokas Giedraitis po 9, Margiris Normantas 8, Julius Jucikas 4, Laimonas Kisielius 3, Adamas Lapeta ir Arnas Beručka po 2 taškus. Artūras Jomantas (05:07 min.), Lukas Kvedaravičius ir Deividas Sirvydis (abu po 46 sek.) taškų nesurinko.
„Neptūnas“: Christopheris Loftonas 17 (3/5 dvitaškiai, 3/10 tritaškiai, 2/3 baudos), Jerai Grantas 12 (9 atk. kam., 5/6 dvitaškiai, 2/2 baudos), Mindaugas Girdžiūnas 9, Martynas Mažeika, Vytautas Šarakauskas, Danielis Ewingas ir Laurynas Bieliauskas po 4, Mindaugas Kačinas ir Matas Jucikas po 2 taškus. Arvydas Šikšnius (18:30 min.) ir Aidas Einikis (1:46) taškų nesurinko.
Statistika:
„Lietuvos rytas“ – „Neptūnas“
Dvitaškiai: 18/34 (52 proc.) – 18/31 (58 proc.);
Tritaškiai: 9/23 (39 proc.) – 5/27 (18 proc.);
Baudos: 16/23 (69 proc.) – 9/14 (64 proc.);
Atkovoti kamuoliai: 38 – 31;
Rezultatyvūs perdavimai: 10 – 15;
Perimti kamuoliai: 8 – 8;
Klaidos: 14 – 14;
Blokai: 2 – 2;
Pražangos: 19 – 26.
