Nors blankiai šį sezoną žaidžianti „Maccabi“ komanda galimybių patekti į geriausių gretas ir nebeturi, nuotaika žydų stovykloje pastaruoju metu – labai nebloga.
Tel Avivo ekipą treniruojantis Ainaras Bagatskis neslepia – jo kolektyvą įkvėpė antradienį Stambule iškovota pergalė prieš Eurolygos vicečempionus „Fenerbahče“ krepšininkus. Ją svečiams išplėšė Sylveno Landesbergo metimas paskutinę mačo sekundę.
„Buvo labai malonu įveikti „Fenerbahče“. Komandoje – pozityvi atmosfera. Aš manau, kad rungtynėse su „Žalgiriu“ mes turime atletiškumo pranašumą, geriau galime kovoti dėl atšokusių kamuolių, na, galbūt esame kažkiek lėtesni, – mačo išvakarėse kalbėjo krepšinio specialistas iš Latvijos, kadaise pats treniravęs „Žalgirį“, – Apskritai „Žalgiris“ – labai agresyvi komanda, kuri niekada nepasiduoda. Jie žino kaip žaidžiamas krepšinis, žino kaip atakuoti krepšį ir vis dar turi šansų patekti į atkrintamąsias. Esu įsitikinęs, kad žalgiriečiai parodys geriausią savo krepšinį. Asmeniškai, aš įpratęs matyti Šarą kitame vaidmenyje. Tai bus išskirtinės rungtynės, bet visos rungtynės yra išskirtinės.“
Tuo metu „Žalgiris“ į Tel Avivą atvyko po skaudaus ir situaciją turnyro lentelėje komplikavusio pralaimėjimo namuose – antradienį 68:76 kauniečiai pralaimėjo Stambulo „Anadolu Efes“.
Š. Jasikevičius pripažįsta, kad „Maccabi“ po pergalės Turkijoje yra ant bangos, tačiau varžovus vis tiek tikisi paguldyti ant menčių.
„Akivaizdu, kad „Maccabi“ atsitiesia. Varžovai antradienį pasiekė efektingą pergalę. Mes žaisime ypatingoje, puikioje atmosferoje. Aš pažįstu „Maccabi“ gerbėjus – jie savo komandą palaiko išskirtinai. Tačiau, nepaisant visko, mes bandysime laimėti šias rungtynes. Vienas pagrindinių mūsų tikslų šiame mače – sustabdyti greitą varžovų puolimą. „Žalgiris“ kovos iki pabaigos“, – kalbėjo Š. Jasikevičius.
Treneriui pritarė ir puolėjas Edgaras Ulanovas.
„Mūsų pralaimėjimas antradienį nepakeitė nieko. Mes nepasiduodame ir bandysime parodyti geriausią savo krepšinį Tel Avive. Visuomet sunkiau žaisti išvykoje, bet mes prie to pripratę. „Maccabi“ mėgsta greitą krepšinį, varžovai – pajėgūs individualiai, todėl turėsime būti atidūs – ypač gynyboje“, – tvirtino žalgirietis.
Pirmajame rate „Žalgiris“ namie turėjo pripažinti „Maccabi“ pranašumą 87:74. Tai buvo vienas iš didžiausių žalgiriečių pralaimėjimų šį sezoną Eurolygoje ir jis tik patvirtino tendenciją, kad atletiškos ekipos „Žalgiriui“ – nepalankios. Š. Jasikevičius neslepia, kad būsimą savo komandos problemą jis galėjo prognozuoti dar vasarą.
„Kai dėliojome sezono kontūrus, negalėjome turėti komandos, kuri ir geriau pataikytų, ir turėtų geresnį IQ, ir būtų atletiškesnė nei praėjusiame sezone. Per metus visko nesutvarkysi. Dėjome prioritetą ant kitų dalykų ir kartais prieš atletiškas komandas kenčiame. Bet ir kiti kenčia. Visiems sunku žaisti prieš ilgarankius, aukštesnius varžovus“, – kalbėdamas su „BasketNews.lt“ žurnalistu sakė Š. Jasikevičius. – Apskritai „Maccabi“ paskutinėse rungtynėse paliko gerą įspūdį ir žaidė visai kitaip, nei mes juos studijavome prieš tai. Daug rungtyniavo žemu penketu, kai prieš tai žaisdavo aukštu. Aišku, norėjo prisitaikyti prie „Fenerbahče“. Įdomu, su kokiomis idėjomis ateis į rungtynes su mumis.“
„Maccabi“ ir „Žalgirio“ rungtynės Tel Avive prasidės 21.05 val. Tačiau dar prieš tai visų „Žalgirio“ gerbėjų ir komandos atstovų akys kryps į rungtynes Stambule, kur susirems dvi turkų ekipos – „Anadolu Efes“ ir „Fenerbahče“. „Žalgiris“ galimybes patekti į kitą etapą išsaugotų tik „Fenerbahče“ pergalės atveju. Jei laimės „Anadolu Efes“, ši komanda žalgiriečiams turnyro lentelėje taps nebepavejama. Mačas Turkijoje prasidės 19.30 val.
Dėl vietos aštuntuke dar kovoja ir Stambulo „Daruššafaka“, vietos jame nėra užsitikrinusi ir Belgrado „Crvena Zvezda“, tačiau gilintis į šių komandų situaciją bus prasmingiau tik po pastarojo vakaro mačų Stambule ir Tel Avive.
Šio sezono Eurolygoje dalyvauja 16-a klubų. Į atkrintamas varžybas pateks 8-ios geriausios komandos.
Turnyro lentelė:
| 1. | Real*** | 20 | 7 | 2348-2144 | +204 |
| 2. | CSKA*** | 20 | 7 | 2360-2122 | +238 |
| 3. | Olympiakos*** | 19 | 8 | 2102-1975 | +127 |
| 4. | Fenerbahče*** | 17 | 10 | 2065-2034 | +31 |
| 5. | Baskonia*** | 16 | 11 | 2200-2140 | +60 |
| 6. | Panathinaikos*** | 16 | 11 | 2037-1990 | +47 |
| 7. | Anadolu Efes | 15 | 12 | 2235-2224 | +11 |
| 8. | Crvena Zvezda | 15 | 12 | 2004-1986 | +18 |
| --- | -------------------- | ---- | -------- | --------------- | ----------- |
| 9. | Daruššafaka | 13 | 14 | 2123-2140 | -17 |
| 10. | Žalgiris | 12 | 15 | 2089-2147 | -58 |
| 11. | Galatasaray | 10 | 17 | 2114-2220 | -106 |
| 12. | Barcelona | 10 | 17 | 1933-2049 | -116 |
| 13. | Maccabi | 10 | 17 | 2124-2243 | -119 |
| 14. | Brose | 9 | 18 | 2122-2160 | -38 |
| 15. | Uniks | 7 | 20 | 2058-2172 | -114 |
| 16. | Emporio Armani | 7 | 20 | 2179-2347 | -168 |
*** - pateko į TOP-8 etapą
Rungtynių dienos rytą žalgiriečiai surengė dar vieną treniruotę, o mintimis apie artėjantį susitikimą su „Žalgiris TV“ laidų rubrika #DėmesysEurolygai Tel Avive dalinosi Kevinas Pangosas.
„Girdėjau apie gerus vietinius sirgalius, – kalbėjo pirmąjį sykį „Menora Mivtachim“ areną išvydęs K. Pangosas. – Bus smagu žaisti prieš tokius fanus. „Maccabi“ – labai gera ekipa, todėl turime pademonstruoti visą savo potencialą ir sužaisti geras rungtynes.“
Žalgiriečiai antradienį namuose nusileido Stambulo „Anadolu Efes“ ekipai, o „Maccabi“ sugebėjo paskutinėmis rungtynių akimirkomis po pergalingo Sylveno Landesbergo metimo nokautuoti Stambulo „Fenerbahce“.
„Turime atsigriebti už pralaimėjimą antradienį ir išnaudoti savo pranašumus dvikovoje su „Maccabi“. Turime gerai gintis, žaisti kietai, išnaudoti varžovų pražangas. Turime atlikti gerai tuos dalykus, kuriuos galime kontroliuoti“, – teigė kanadietis.
Nors krepšinio sirgaliai ir ekspertai garsiai skaičiuoja likusias Kauno „Žalgirio“ komandos galimybes prasimušti į Eurolygos „Top 8“ etapą, K. Pangoso teigimu, dabar svarbiausia mąstyti apie artėjančią dvikovą.
„Negalime apie tai labai galvoti. Turime mąstyti tik apie ateinančias rungtynes. Privalome gerai žaisti, laimėti susitikimą po susitikimo bei kontroliuoti savo likimą“, – aiškino K. Pangosas.
